- Το παντζάρι ανήκει στην οικογένεια Chenopodiaceae. Στην ίδια οικογένεια ανήκουν το σπανάκι, το σέσκουλο και η κινόα. Έχουν υψηλή θρεπτική αξία και προσφέρουν πολλαπλά οφέλη για την υγεία.
- Το παντζάρι (Beta vulgaris) είναι μία εδώδιμη ρίζα γνωστό και ως κοκκινογούλι.
- Οι Ρωμαίοι ήταν από τους πρώτους που καλλιέργησαν παντζάρια πριν από περίπου 2.000 χρόνια. Αρχικά τα παντζάρια καλλιεργούνταν για τα φύλλα τους.
- Αποτελεί εξαιρετική πηγή φυτικών ινών, φυλλικού οξέος (βιταμίνη Β9), μαγγανίου, καλίου, σιδήρου και βιταμίνης C.
- Το παντζάρι είναι πλούσιο σε βηταλαΐνες, χρωστικές που ενισχύουν την αποτοξίνωση του ήπατος. Βοηθούν το συκώτι να επεξεργάζεται και να απομακρύνει τις τοξίνες από το σώμα.
- Οι βηταλαΐνες έχουν επίσης αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες και βοηθούν στην μείωση χρόνιων φλεγμονών.
- Τα παντζάρια αποτελούν επίσης πηγή βιταμίνης Α και Κ, καθώς και σιδήρου και ασβεστίου.
- Το παντζάρι έχει μόνο περίπου 44 θερμίδες ανά 100 γραμμάρια, με αποτέλεσμα να είναι ιδανική τροφή για τη διαχείριση του σωματικού βάρους.
- Η υψηλή του περιεκτικότητα σε βιταμίνη C βοηθά στην παραγωγή κολλαγόνου, η οποία διατηρεί την ελαστικότητα του δέρματος και μειώνει τις ρυτίδες.
- Ένω τα κόκκινα παντζάρια είναι ευρέως γνωστά, πολύς κόσμος δεν γνωρίζει ότι υπάρχουν επίσης λευκά, πορτοκαλί, μωβ ακόμα και δίχρωμα (ριγέ) παντάρια.
- Η βεταΐνη ή βετανίνη είναι η ουσία που δίνει το κόκκινο χρώμα στα παντζάρια και χρησιμοποιείται τόσο σαν χρωστική τροφίμων όσο και για βαφή υφασμάτων.
- Το παντζάρι έχει μεσαίο γλυκαιμικό δείκτη, αλλά το γλυκαιμικό του φορτίο είναι χαμηλό, πράγμα που σημαίνει ότι δεν προκαλεί απότομη αύξηση της γλυκόζης στο αίμα. Μπορεί να καταναλωθεί και από άτομα με διαβήτη, ως μέρος μιας ισορροπημένης διατροφής.
- Το βαθύ κόκκινο χρώμα του παντζαριού είναι μια φυσική εναλλακτική λύση για τις τεχνητές χρωστικές ουσίες τροφίμων σε κέικ, παγωτά και ποτά.
- Μπορεί να καταναλωθεί με πολλούς τρόπους: ωμό σε σαλάτες, σε χυμούς, ψητό ή βραστό και ακόμα και σε σούπες (π.χ. η σούπα μπορς, παραδοσιακό πιάτο της ανατολικής Ευρώπης).
- Το παντζάρι είναι λιγότερο δημοφιλές μεταξύ των νέων, καθώς δεν το εντάσσουν εύκολα στη διατροφή τους.
