Benefícios do Manejo Conservacionista do Solo

O que é o manejo conservacionista do solo?

Atualmente, não existe uma definição universalmente aceita de manejo conservacionista do solo, mas uma das definições mais amplamente aceitas é proposta pelo Conservation Technology Information Center (Centro de Informação de Tecnologia de Conservação), que descreve o manejo como “qualquer sistema de lavoura e plantação que cubra 30% ou mais da superfície do solo com resíduos de colheita, após o plantio, para reduzir a erosão do solo pela água” [1]. Contudo, os ambientes naturais e os hábitos de plantação (ou preferências de plantação) são diversos em diferentes regiões. Analisei as práticas conservacionistas do solo na China, nos Estados Unidos, no Reino Unido, na União Europeia e na África Subsaariana [2]. Você pode encontrar a operação de manejo conservacionista do solo mais adotada na tabela abaixo (Tabela 1). Além disso, também incluí neste artigo a prática conservacionista do solo na Índia (que também pode ser vista na Tabela 1), uma vez que a Índia é um dos maiores produtores de alimentos em todo o mundo. Na Índia, a principal técnica adotada é sem cultivo ou cultivo reduzido [3,4]. Embora possamos descobrir que a operação do manejo conservacionista do solo varia de país para país, é fácil ver que o plantio direto e a retenção de resíduos de culturas são as principais técnicas da lavoura de conservação.

Tabela 1 Pontos Técnicos de Manejo Conservacionista do Solo em Diferentes Países/Regiões

Benefícios do manejo conservacionista do solo

De acordo com a Convenção das Nações Unidas de Combate à Desertificação (UNCCD), a degradação do solo e a desertificação resultaram no abandono de 30% das terras agrícolas do mundo nos últimos 40 anos, enquanto 52% das terras agrícolas são de moderadamente a gravemente afetadas pela degradação do solo. No atual contexto de alterações climáticas, caracterizado por altas temperaturas, fortes chuvas, inundações e fenômenos meteorológicos extremos, agravou esta situação. Além da adaptação das espécies agrícolas e das perdas causadas pelo aquecimento global e pelas condições climáticas extremas, as alterações climáticas também podem ter um impacto negativo na saúde do solo, danificando a sua estrutura e os microrganismos benéficos, bem como impedindo o crescimento animal. A agricultura de conservação do solo pode servir como uma solução potencial para melhorar a adaptação e a resiliência às alterações climáticas. Aqui estão alguns benefícios das práticas conservacionistas do solo:

• Reduzir o escoamento superficial

Um sintoma das alterações climáticas é a distribuição anormal da precipitação com chuvas contínuas ou fortes que dificultam a infiltração da água, levando ao escoamento superficial ou mesmo a inundações. As práticas conservacionistas do solo podem melhorar a capacidade de infiltração de água e aliviar o escoamento de águas superficiais.

• Aumentar o armazenamento de água no solo

Outra consequência das alterações climáticas é a seca. O aumento das temperaturas, juntamente com secas prolongadas, resultam em taxas de evaporação significativas que perturbam o ciclo natural da água, especialmente os processos de precipitação. A escassez de água durante a estação de crescimento afeta negativamente a saúde do solo e os resultados da produção agrícola. As técnicas de mobilização para a conservação do solo melhoram sua capacidade de reter a umidade, aumentando assim a eficiência geral da utilização da água.

• Melhorar a fertilidade do solo

As fortes chuvas e as tempestades de vento causadas pelas alterações climáticas são suscetíveis de erodir a camada superficial do solo e esgotar os nutrientes do solo, resultando num declínio do rendimento das colheitas. O manejo conservacionista do solo pode aumentar a disponibilidade de nutrição e matéria orgânica do solo, garantindo assim a fertilidade do solo. Além disso, a atividade enzimática serve como outro indicador da fertilidade do solo. O manejo conservacionista do solo pode criar um ambiente favorável para os microrganismos, levando ao aumento da atividade enzimática e, em última análise, melhorando a fertilidade do solo.

• Melhorar a estrutura do solo

Dada a atual situação de emergência, as mudanças na estrutura do solo são altamente instáveis ​​[5]. As práticas agrícolas intensivas com lavouras convencionais agravam a perturbação do solo, levando à compactação e danos físicos à integridade estrutural do solo. O manejo conservacionista do solo reduz tais perturbações, resultando na diminuição da densidade do solo, no aumento da porosidade e na melhoria da estabilidade dos agregados do solo.

• Controlar pragas, doenças e ervas daninhas

O aquecimento global e as alterações climáticas criam condições favoráveis ​​para infestações de pragas e crescimento de ervas daninhas, causando um aumento de doenças relacionadas com pragas, bem como de surtos de ervas daninhas. O manejo conservacionista do solo aumenta a riqueza e a abundância de microrganismos benéficos ao ecossistema do solo – especialmente os inimigos naturais das pragas – permitindo assim medidas eficazes de controle de pragas. Além disso, o manejo conservacionista do solo pode restringir o crescimento de ervas daninhas, limitando o seu espaço de propagação.

• Alcançar o sequestro de carbono

O sector agrícola é reconhecido como um dos principais contribuintes para as emissões de gases com efeito de estufa; no entanto, também possui um grande potencial para mitigar os impactos das alterações climáticas. O maior reservatório de carbono orgânico nos ecossistemas terrestres é encontrado nos próprios solos. Primeiramente, a lavoura conservacionista do solo pode realizar o sequestro de carbono através do aumento da estabilidade dos agregados do solo. Outro método é colocar carbono orgânico do solo nos horizontes do subsolo e incorporá-lo com biomassa, uma vez que uma das partes importantes do manejo conservacionista do solo é a retenção de resíduos de culturas.

Como o manejo conservacionista do solo pode contribuir mais?

Embora o manejo conservacionista do solo tenha efetivamente muitos benefícios, reconhecemos que existem alguns riscos potenciais na realização da lavoura de conservação. Por exemplo, há evidências de que as práticas conservacionistas causarão um declínio no rendimento das culturas no início do seu cultivo. Algumas regiões frias podem não ser adequadas para a retenção total dos resíduos culturais. Portanto, tenho duas sugestões para os agricultores que desejam realizar pela primeira vez o manejo conservacionista do solo. Primeiro, realize um teste em uma pequena parcela de sua fazenda. Uma segunda sugestão é realizar a lavoura de conservação com outras práticas agrícolas sustentáveis, tais como rotação de culturas, culturas de cobertura ou observação holística, pois descobri que há evidências que apoiam a combinação dessas práticas que podem aliviar os potenciais impactos negativos do manejo conservacionista do solo.

Referências

1. Tillage Type Definitions. Available online: https://www.ctic.org/resource_display/?id=322&title=Tillage+Type+Definitions
2. Deng X, Yang Q, Zhang D, Dong S. Application of Conservation Tillage in China: A Method to Improve Climate Resilience. Agronomy. 2022; 12(7):1575. https://doi.org/10.3390/agronomy12071575
3. Bhan S, Behera U.K. Conservation agriculture in India – Problems, prospects and policy issues. International Soil and Water Conservation Research. 2014; 2(4): 1-12. https://doi.org/10.1016/S2095-6339(15)30053-8
4. Jayaraman, S., Sinha, N.K., Mohanty, M. et al. Conservation Tillage, Residue Management, and Crop Rotation Effects on Soil Major and Micro-nutrients in Semi-arid Vertisols of India. Journal of Soil Science and Plant Nutrition .2021; 21: 523–535. https://doi.org/10.1007/s42729-020-00380-1
5. Hirmas, D.R., Giménez, D., Nemes, A. et al. Climate-induced changes in continental-scale soil macroporosity may intensify water cycle. Nature 561, 100–103 (2018). https://doi.org/10.1038/s41586-018-0463-x