Por Guillaume Morel-Chevillet, ASTREDHOR miembro del proyecto Interreg NEW GROOF
Este artículo resume estos intercambios para definir el mejor cultivo en función de las ambiciones y técnicas desplegadas en el marco del proyecto de invernadero en la azotea. La página web de GROOF también ofrece explicaciones sobre los sistemas de cultivo: www.urbanfarminggreenhouse.eu/management-and-farming–systems
Las plantas cultivadas en un contexto urbano deben cumplir varios requisitos estándar, como la frescura del producto, la originalidad de los productores periurbanos o la calidad gustativa. Pero lo más importante sigue siendo la adecuación entre las plantas producidas y la clientela a la que va dirigida.
Entre las gamas de plantas ideales para los invernaderos de azotea, he aquí algunas propuestas que se desprenden de nuestro análisis:
- Microgreens: cultivados a partir de semillas, con una recolección muy precoz (entre una y dos semanas de cultivo) cuando han crecido dos o tres fases de hojas. Esta gama se destina especialmente al mercado europeo de la restauración, pero los productores también pueden dirigirse a una clientela privada. Ofrece una excelente originalidad en comparación con los productos agrícolas convencionales. Los microgreens requieren una frescura muy elevada y, por tanto, deben comercializarse rápidamente tras la cosecha, lo que encaja bien con la producción intraurbana. Estas plantas ofrecen un verdadero sabor añadido con, por ejemplo, girasoles, guisantes, rúcula o albahaca. Para el productor, los rendimientos y los elevados precios de venta constituyen oportunidades económicas importantes.
Producción de microgreens por Le Paysan Urbain en Marsella. Foto de G. Morel-Chevillet ASTREDHOR
- Plantas Aromáticas: al igual que los microgreens, esta gama de plantas requiere una frescura perfecta. Los sistemas técnicos de producción permiten obtener buenos rendimientos para la producción de hojas frescas: albahaca, eneldo, etc. Estas gamas también pueden dirigirse a poblaciones urbanas con prácticas culinarias específicas: cilantro o menta para las poblaciones originarias del Magreb, lemongrass o mostaza china para las poblaciones originarias de Asia, etc.
- Ηortalizas: A menudo cultivadas a partir de plantas jóvenes, las hortalizas son las estrellas de la agricultura urbana. En cuanto a la producción en invernaderos sobre las azoteas, saber diferenciar los productos es la clave del éxito. Las hortalizas de pequeño tamaño recolectadas antes de que estén maduras (microcalabacines, pimientos pequeños, etc.) son una primera estrategia de originalidad. El color, como la piña o el tomate negro de Crimea, también puede ser diferente. La originalidad gustativa y las verduras excepcionales son también elementos innovadores y diferenciadores para los agricultores urbanos con, por ejemplo, Kiwano o kale.
Producción de pimientos en Lufa Farms at Montréal – Foto de G.Morel-Chevillet ASTREDHOR
- Flores comestibles: muy solicitadas por los chefs, constituyen un mercado por derecho propio para los agricultores urbanos. En los invernaderos de las azoteas también podemos producir flores comestibles. Podemos utilizar plantas madre como fuente. Estas plantas madre pueden proceder de contenedores de sustrato o de hidroponía. La gama es muy amplia, y aún quedan plantas originales por probar. La violeta, la salvia, la borraja o la caléndula siguen siendo las más cultivadas convencionalmente.
Flores comestibles en la estación de ASTREDHOR – Fotografía de G.Morel-Chevillet ASTREDHOR
- Plantas con fines farmacéuticos, tintes o cosméticos: Esta gama de plantas puede responder perfectamente a las necesidades urbanas dirigiéndose a una clientela específica, en particular los fabricantes. Aunque los requisitos de calidad pueden ser exigentes, hay plantas para las que los invernaderos sobre las azoteas están bien adaptados, como la vincapervinca de Madagascar.
- Plantas ornamentales: Los urbanitas demandan naturaleza en la ciudad (en balcones, terrazas, pequeños jardines), y los centros de jardinería son objetivos de interés para los agricultores urbanos. La producción de plantas en macetas es una buena opción para dirigirse a los centros de jardinería. Puede tratarse de plantas adaptadas al exterior y a condiciones de riego esporádicas, y la familia Crassulaceae es una buena candidata. Pero también hay mercado para las plantas de interior, ya que la producción local es actualmente deficitaria en este ámbito. Los invernaderos de las azoteas podrían acabar proporcionando estas plantas para reverdecer los pisos.
Producción ornamental en el vivero Desmartis – Fotografía de ASTREDHOR Sepale platform