Γενικές πληροφορίες για το φυσικά αποξηραμένο βερίκοκο
Φυσικά αποξηραμένο βερίκοκο
Τα ηλιοαποξηραμένα βερίκοκα παράγονται με ξήρανση ώριμων βερίκοκων με άμεση έκθεση σε ηλιακό φως χωρίς καμία χημική επεξεργασία, όπως θείωση.
Πώς να συγκομίσετε βερίκοκα που προορίζονται για αποξήρανση στον ήλιο
Η συγκομιδή των βερίκοκων πραγματοποιείται συνήθως σε διάστημα περίπου τριών εβδομάδων, ξεκινώντας συνήθως από τα μέσα Ιουλίου. Η συγκομιδή με το χέρι θεωρείται η καλύτερη μέθοδος, καθώς ελαχιστοποιεί τις ζημιές στον καρπό και το δέντρο, με αποτέλεσμα την υψηλή ποιότητα των καρπών. Η διαδικασία συλλογής με το χέρι ξεκινά από την κορυφή του δέντρου και συνεχίζει στα μεσαία και χαμηλότερα κλαδιά, διασφαλίζοντας ότι οι καρποί βρίσκονται στο ίδιο στάδιο ωριμότητας. Οι παραδοσιακές μέθοδοι συγκομιδής, όπως το κούνημα των κλαδιών και η χρήση ραβδιών για να πέσουν οι καρποί στο έδαφος, ή οι σύγχρονοι τρόποι, όπως η χρήση έκκεντρων αναδευτήρων προσαρτημένων στα τρακτέρ, προκαλούν ζημιές στα κλαδιά και έχουν ως αποτέλεσμα τη μόλυνση των καρπών με χώμα και πέτρες. Επιπλέον, τόσο οι ώριμοι όσο και οι άγουροι καρποί μπορεί να πέσουν κατά τη διαδικασία αυτή, επιφέροντας σημαντικές αποκλίσεις στην ποιότητα. Ο στόχος είναι να ελαχιστοποιηθούν αυτές οι ποιοτικές απώλειες κατά τη διαδικασία συγκομιδής, ώστε να διατηρηθεί η συνολική ποιότητα των βερίκοκων για τα μεταγενέστερα στάδια επεξεργασίας.
Πώς να παράξετε ηλιοαποξηραμένα βερίκοκα
Τα βερίκοκα που προορίζονται για αποξήρανση στον ήλιο πρέπει να είναι πλήρως ώριμα πριν από τη συγκομιδή, ώστε να επιτευχθεί το επιθυμητό καφέ-πορτοκαλί χρώμα και μια γλυκιά, σιροπιαστή γεύση. Ωστόσο, δεν αρκούν μόνο το σωστό στάδιο ωρίμανσης και η επάρκεια του ηλιακού φωτόςαπό μόνα τους για να επιτευχθεί οι κατάλληλες προυποθέσεις σε χρώμα, γεύση και υφή. Απαιτούνται επίσης χρόνια εμπειρίας και γνώση. Τα βερίκοκα δεν πρέπει να εκτεθούν σε βροχή κατά την διάρκεια της αποξήρανσης, καθώς μπορεί να προκαλέσει μια ελαφρώς ξινή γεύση. Ο χρόνος συγκομιδής και η διάρκεια της διαδικασίας αποξήρανσης παίζουν καθοριστικό ρόλο στην τελική ποιότητα του προϊόντος.
Oι αγρότες στην επαρχεία της Μαλάτιας στην Τουρκία, της πρωτεύουσας του βερίκοκου στον κόσμο, διαθέτουν την απαραίτητη γνώση και εμπειρία. Για το λόγο αυτό, σχεδόν σε όλη την επαρχία της Μαλάτιας υπάρχει δυνατότητα καλλιέργειας και αποξήρανσης βερίκοκων. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η περιοχή αυτή έχει τη φήμη για τα εξαιρετικής ποιότητας αποξηραμένα στον ήλιο βερίκοκα, που παράγονται με προσοχή και έχουν εξαιρετική γεύση, χρώμα και οσμή (αυτές είναι οι τρεις πιο σημαντικές ιδιότητες που επιδιώκονται στα αποξηραμένα βερίκοκα).
Τα βερίκοκα, συνήθως αποξηραίνονται με τη χρήση θείου και φυσικού φωτός, τοποθετούνται στο έδαφος κοντά το ένα στο άλλο. Eπιπλέον, διατηρούνται κάτω από άμεσο ηλιακό φως, ώστε να μην παρουσιάζονται προβλήματα κατά τη διάρκεια της αποξήρανσης όπως για παράδειγμα προσβολές απο έντομα (36-40 °C είναι η καλύτερη θερμοκρασία).
Τα βερίκοκα πρέπει να αποξηραίνονται πάνω σε δίχτυα που έχουν πολύ μικρές τρύπες που επιτρέπουν τη διέλευση του αέρα. Όταν τα αποξηραμένα βερίκοκα αποκτήσουν μια συγκεκριμένη υφή αφού παραμείνουν κάτω από το ηλιακό φως για 3-4 ημέρες, θα πρέπει να αφαιρεθούν τα κουκούτσια τους. Η διαδικασία αυτή απαιτεί επίσης μεγάλη λεπτότητα, διότι αν τα βερίκοκα έχουν αποξηρανθεί πολύ, γίνονται σκληρά στην υφή τους και πιο είναι δύσκολο να αφαιρεθεί το κουκούτσι. Η ευκολία με την οποία αφαιρείται ο πυρήνας, είναι ένδειξη ότι τα βερίκοκα βρίσκονται στο κατάλληλο στάδιο για την διαδικασία αυτή. Αν βγαίνει γρήγορα, σημαίνει ότι είναι έτοιμα για αυτή τη διαδικασία. Από την άλλη πλευρά, αν είναι πολύ μαλακά, η σάρκα τείνει να κολλάει στον πυρήνα και να αφαιρείται μαζί του, δυσκολεύοντας τη διαδικασία και μειώνοντας το ωφέλιμο βάρος των αποξηραμένων φρούτων. Αυτή η διαδικασία απαιτεί επιμέλεια και εμπειρία. Αφού αφαιρεθεί το κουκούτσι, τα βερίκοκα αφήνονται να στεγνώσουν για 3-4 ημέρες ακόμη (η συνολική διαδικασία απαιτεί περίπου 6-7 ημέρες), και όταν στεγνώσουν επαρκώς, αποθηκεύονται σε δροσερό και ξηρό μέρος.
Συνθήκες αποθήκευσης και κατανάλωσης αποξηραμένων βερίκοκων
Τα αποξηραμένα βερίκοκα πρέπει να πλένονται πριν από την κατανάλωση για να μαλακώσουν και να καθαριστούν (π.χ. από χώμα και σκόνη). Λόγω της αποξήρανσης, γίνονται σκληρά και δεν είναι κατάλληλα για άμεση κατανάλωση καθώς δεν έχουν ευχάριστη γεύση. Επομένως, πρέπει να πλένονται ώστε μαλακώνουν πριν από την κατανάλωση. Ειδικά αν οι καρποί διατηρούνται κάτω από τον ήλιο για πολύ καιρό, αλλά γίνονται πολύ ξηροί, σκληροί στην υφή και δύσκολοι στην κατανάλωση. Η διαδικασία πλυσίματος πρέπει να γίνεται μία ή δύο ημέρες πριν από τη στιγμή της κατανάλωσης. Αν τα πλυμένα και αποθηκευμένα φρούτα διατηρηθούν για πολύ καιρό χωρίς να καταναλωθούν, χάνουν το φυσικό τους χρώμα και γίνονται πιο σκούρα. Επιπλέον αν τα αποξηραμένα στον ήλιο βερίκοκα, μετά το πλύσιμο, δεν αποθηκεύονται κατάλληλα σε ψυχρό γίνονται ευπαθή στην αλλοίωση ιδιαίτερα από σκώληκες. Τα βερίκοκα που δεν έχουν πλυθεί διατηρούνται περισσότερο από τα πλυμένα φρούτα υπό κανονικές καιρικές συνθήκες. Μετά το πλύσιμό τους, θα πρέπει να καταναλώνονται σε σύντομο χρονικό διάστημα. Γενικά, τα αποξηραμένα βερίκοκα πρέπει να αποθηκεύονται σε δροσερό και ξηρό μέρος. Ωστόσο, αν αυτό δεν είναι δυνατό, μπορείτε να τα αποθηκεύσετε ξηρά στο ψυγείο στους 4 °C (θυμηθείτε ότι πρέπει να τα πλύνετε πριν την κατανάλωση).
Η αποθήκευση των αποξηραμένων βερίκοκων σε συνθήκες ψύξης τα προστατεύει από έντομα και σκώληκες. Επιπλέον τα προστατεύει από το τάγγισμα και τη μούχλα μετά το πλύσιμο. Ωστόσο, το χρώμα μπορεί να σκουρύνει και η γεύση να υποβαθμιστεί. Ιδανικά, το χρώμα, η μυρωδιά και η γεύση δεν πρέπει να αλλοιωθούν, ιδίως όταν ο αγρότης θέλει να πουλήσει τα προϊόντα του στη βέλτιστη ποιότηα για να πετύχει υψηλότερη τιμη.
Συσκευασία αποξηραμένων βερίκοκων
Η συσκευασία είναι μια σημαντικήπαράμετρος της επεξεργασίας του βερίκοκου, καθώς προστατεύει τον καρπό και αποτρέπει την ποιοτική υποβάθμιση. Η ποιότητα και το σχήμα της συσκευασίας είναι σημαντικοί παράγοντες στο εμπόριο αποξηραμένων βερίκοκων. Η πιο συνηθισμένη μέθοδος συσκευασίας είναι σε μικρότερες συσκευασίες (inner packaging) και τοποθετημένες σε χαρτοκιβώτιο τελικού βάρους12,5 kg. Ωστόσο, υπάρχει μια παγκόσμια τάση προς ακόμη μικρότερα μεγέθη συσκευασίας. Ορισμένες χώρες εισάγουν αποξηραμένα βερίκοκα σε μεγαλύτερες συσκευασίες και τα επανασυσκευάζουν σε μικρότερες, επιτυγχάνοντας υψηλότερα κέρδη.
Ο λόγος για τη διακύμανση των τιμών στα αποξηραμένα βερίκοκα
Υπάρχει διακύμανση των τιμών μεταξύ των αποξηραμένων βερίκοκων που διατίθενται στις αγορές της Τουρκίας και της επαρχίας της Μαλάτιας. Ο λόγος για τη διακύμανση αυτή είναι κυρίως η ποιότητα του προϊόντος. Βέβαια, η τιμή μπορεί να είναι υψηλότερη σε απομακρυσμένες πόλεις, καθώς προστίθεται και το κόστος μεταφοράς.
Σε αντίθεση με άλλα προϊόντα της αγοράς, εάν υπάρχει σημαντική μείωση της τιμής του αποξηραμένου βερίκοκου, αυτή οφείλεται στην υποβάθμιση ενός ή περισσοτέρων από τους τρεις σημαντικούς παράγοντες ποιότητας (χρώμα, οσμή, γεύση). Εν ολίγοις, τα φθηνότερα προϊόντα μπορεί να έχουν υποβαθμισμένη γεύση ή οσμή, ή πιο σκούρο χρώμα.
Ένας άλλος λόγος διακύμανσης των τιμών είναι η διαφορά μεγέθους του προϊόντος, δηλαδή ο αριθμός των τεμαχίων ανά κιλό. Μια κοινή εσφαλμένη αντίληψη είναι ότι τα μεγάλα βερίκοκα έχουν καλύτερη γεύση από τα μικρά βερίκοκα.
Βιβλιογραφία
1.SAJAD SHAH, A. S. I. M. A., Bhat, S. V., Muzaffar, K., Ibrahim, S. A., & Dar, B. N. (2022). Processing Technology, Chemical Composition, Microbial Quality and Health Benefits of Dried Fruits. Current Research in Nutrition & Food Science, 10(1).
2.TAPAN, İ. (2023). Malatya İlindeki Coğrafi İşaretli Ürünlerin Değerlendirmesi. Fikriyat, 3(1), 41-64.
3.Tuğba, G. Ü. L., Dikme, R., & ASLAN, H. (2020). KAYISI ÇEKİRDEĞİNİN İNSAN SAĞLIĞINA ETKİSİ. İnönü Üniversitesi Sağlık Hizmetleri Meslek Yüksek Okulu Dergisi, 8(1), 175-188.
Μπορεί να βρείτε επίσης ενδιαφέρον:
Βερίκοκα – Συγκομιδή, Απόδοση και Αποθήκευση