História, Valor Nutricional e Informações Vegetais do Abacate

O abacate é originário de Puebla, no centro-sul do México. O consumo da fruta começou há cerca de 10.000 anos, e sua domesticação e cultivo há cerca de 5.000 anos. Durante sua longa história, o abacate ficou conhecido por diferentes nomes. Alguns deles são “fruta da fertilidade”, “pêra jacaré” e “fruta manteiga” (1). Até a década de 1950, 25 variedades de abacate eram exploradas comercialmente, sendo o “Fuerte” o mais popular. Isso mudou depois de 1970, quando uma nova variedade, “Hass”, assumiu a liderança em muitos países e indústrias de abacate devido ao seu sabor superior e alto teor de óleo.

Com a popularização da fruta, o cultivo da árvore se expandiu em novas regiões de clima tropical, subtropical e mediterrâneo. Com base nos dados da FAO, o México vem em primeiro lugar na produção com mais de 2,4 milhões de toneladas anuais, seguido por outros países da América Latina, Indonésia, Quênia e Israel.

Os abacates tornaram-se amplamente populares depois de 1980-2000, mesmo em países e continentes que nunca foram cultivados ou consumidos antes. O abacate tem uma casca verde escura e nodosa, textura amanteigada e sabor fresco e suave. Como fruta, parece que pode ser classificada como uma baga e, devido ao seu alto valor nutricional, é a preferida por veganos e vegetarianos. Ao mesmo tempo, o abacate é um ingrediente popular na culinária, como pasta, em saladas, smoothies e sobremesas.

O alto teor da fruta em gorduras poli e monoinsaturadas (75% das gorduras totais da fruta) pode ajudar a reduzir os níveis de colesterol no sangue e diminuir o risco de doenças cardíacas. Ao mesmo tempo, o consumo de quantidades moderadas pode fornecer aos seres humanos 20 vitaminas e minerais, enquanto é livre de açúcar e sódio.

100 g de abacate tem uma ingestão diária (%) de:

  • 160-245 calorias (kcal).
  • 20% de gordura total (16g, 30% de polpa de abacate): apenas 5% saturada
  • 2% de carboidratos totais (8g): 12-28% de fibra dietética
  • 12% de potássio (500mg)
  • 20% de cobre (0,2 mg)
  • 20% de vitamina K (22 mcg)
  • 16% de vitamina C
  • 15% de vitamina B6

O abacate também contém vitamina E, D, cálcio, ferro, fósforo, magnésio, zinco, manganês, tiamina, riboflavina e niacina (2, 3, 4).

Informações sobre a planta de abacate

Todas as variedades de abacate pertencem à espécie Persea americana da família Lauraceae. O abacateiro é uma árvore caducifólia que pode ser propagada por mudas ou enxertia. Uma árvore madura pode se tornar bastante alta, atingindo até 18-20 m, com um diâmetro de tronco de 30-60 cm. As folhas têm uma disposição alternada com tamanho e forma que variam dependendo da variedade. Geralmente, quando jovens, eles são peludos e, à medida que amadurecem, tornam-se lisos e coriáceos. Cada árvore pode produzir milhares de flores perfeitas, das quais geralmente apenas 5% delas são fertilizadas e produzem frutos de abacate. Porém, se as condições ambientais não forem favoráveis, existe a possibilidade de as árvores crescerem, mas não produzirem frutos (5). As cultivares de abacate costumam ter momentos de colheita significativamente diferentes, havendo também uma grande variação temporal entre o momento da floração e o amadurecimento dos frutos e colheita (de 4 a 10 meses). As plantas jovens precisam de cuidados extras e proteção contra o sol quente e ventos fortes, e geralmente entram em sua vida reprodutiva aos 4-5 anos de idade. No entanto, leva mais 4-5 anos para atingir seu potencial máximo de rendimento. A combinação de diferentes árvores frutíferas, consorciadas, é bastante comum, cultivando abacate no mesmo campo com mangueiras, frutas cítricas, palmeiras e até oliveiras. A árvore não tolera ventos quentes, secos e geadas, mas precisa de clima quente e abastecimento de água suficiente (chuva ou irrigação) para produzir frutos. Suponha que as condições climáticas sejam favoráveis e o abastecimento de água seja suficiente. Nesse caso, o abacateiro é uma cultura fácil de manejar, com necessidades não muito altas de adubação e proteção da lavoura. Assim, o cultivo orgânico é uma solução possível e viável. No entanto, a mudança climática torna cada vez mais difícil para os produtores de abacate preservar seus pomares e já tem um efeito negativo aparente no rendimento.

Dependendo da variedade, a fruta tem forma de pêra, ovo ou esférica, casca lisa ou salpicada, coriácea, de cor verde que em alguns casos torna-se roxa, marrom-escura ou até preta quando a fruta amadurece. A carne tem uma textura amanteigada e uma cor verde clara a amarela. No centro do fruto, há uma única semente grande encerrada em duas cascas de sementes marrons, finas e semelhantes a papel (Morton, 1987). Os frutos produzidos a partir de cultivares modernos podem pesar de 150 a 400-500g, com comprimento que costuma variar entre 7 e 20 cm (6). Por se tratar de uma baga climatérica, o abacate continua a amadurecer mesmo depois de desprendido do pé (colhido). O agricultor precisa ter cuidado redobrado durante a colheita e armazenamento dos frutos para evitar que se danifiquem. O armazenamento e o tempo de prateleira dependem muito do nível de amadurecimento da fruta durante a colheita, da variedade e da temperatura (ambiente de armazenamento).

Atenção: O agricultor precisa estudar cuidadosamente as necessidades dos pés de abacate quanto às condições ambientais, garantir a disponibilidade de água e escolher uma ou, de preferência, variedades mais adequadas para cultivar. A cultura precisa de vários anos para começar a produzir frutos. Plantar um pomar de abacate em uma posição inadequada pode custar dinheiro ao agricultor e anos de produção. A falha dos abacateiros em produzir frutos mesmo após 5-6 anos pode ser atribuída à falta de uma variedade de polinizadores no campo (ou árvores suficientes) ou ao microclima local.

Referências

  1. https://avocadosfrommexico.com/avocados/history/
  2. https://californiaavocado.com/nutrition/avocado-nutrition-facts/
  3. https://www.fao.org/3/X6902E/x6902e06.htm
  4. https://fdc.nal.usda.gov/
  5. https://link.springer.com/content/pdf/10.1007%2F978-3-319-06904-3.pdf
  6. https://academicjournals.org/journal/AJPS/article-full-text-pdf/9F08F0F56344#:~:text=The%20avocado%20fruit%20has%20a,long%20(Morton%2C%201987).

Morton JF (1987). Fruits of warm climates. Julia F. Morton, Miami, Florida, 505p.

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