Τροφική αλυσίδα

Η τροφική αλυσίδα είναι μια αναπαράσταση της μεταφοράς ενέργειας και θρεπτικών συστατικών σε ένα οικοσύστημα. Κάθε οργανισμός καταναλώνει τον προηγούμενο και καταναλώνεται από τον επόμενο. Δείχνει τις διατροφικές σχέσεις μεταξύ διαφορετικών ειδών, με κάθε οργανισμό να παίζει συγκεκριμένο ρόλο παραγωγού, καταναλωτή ή αποικοδομητή. Σε μια τυπική τροφική αλυσίδα, τα φυτά (παραγωγοί) καταναλώνονται από φυτοφάγα ζώα (καταναλωτές πρώτης τάξης), τα οποία καταναλώνονται από σαρκοφάγα ζώα (καταναλωτές δεύτερρης τάξης), και η αλυσίδα αυτή συνεχίζεται μέχρι οι αποικοδομητές να διασπάσουν τα υπολείμματα των οργανισμών.