Histoire, valeur nutritive et informations sur les plantes de l’avocat
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L’avocat est originaire de Puebla, dans le centre-sud du Mexique. La consommation du fruit a commencé il y a environ 10 000 ans, et sa domestication et sa culture il y a environ 5 000 ans. Au cours de sa longue histoire, l’avocat a été connu sous différents noms. Certains d’entre eux sont « fruit de la fertilité », « poire d’alligator » et « fruit du beurre » (1). Jusque dans les années 1950, 25 variétés d’avocats étaient exploitées commercialement, le « Fuerte » étant le plus populaire. Cela a changé après 1970, lorsqu’une nouvelle variété, le « Hass », a pris la tête de nombreux pays et industries productrices d’avocats en raison de son goût supérieur et de sa forte teneur en huile.
À mesure que le fruit gagnait en popularité, la culture de l’arbre s’est étendue à de nouvelles régions au climat tropical, semi-tropical et méditerranéen. D’après les données de la FAO, le Mexique arrive en tête de la production avec plus de 2,4 millions de tonnes par an, suivi par d’autres pays d’Amérique latine, l’Indonésie, le Kenya et Israël.
Les avocats sont devenus largement populaires après 1980-2000, même dans des pays et des continents qui n’avaient jamais été cultivés ou consommés auparavant. L’avocat est un fruit vert foncé, à la peau noueuse, à la texture beurrée et au goût frais et doux. En tant que fruit, il semble qu’il puisse être classé parmi les baies, et grâce à sa haute valeur nutritionnelle, il est préféré par les végétaliens et les végétariens. En même temps, l’avocat est un ingrédient culinaire populaire, en tant que pâte à tartiner, dans les salades, les smoothies et les desserts.
La teneur élevée du fruit en graisses poly et mono-insaturées (75 % des graisses totales du fruit) peut contribuer à réduire le taux de cholestérol sanguin et à diminuer le risque de maladie cardiaque. En même temps, la consommation de quantités modérées peut fournir aux humains 20 vitamines et minéraux, tandis qu’il est exempt de sucre et de sodium.
100 g d’avocat représentent un apport quotidien (%) de :
- 160 à 245 calories (kcal).
- 20% de graisses totales (16g, 30% de la pulpe d’avocat) : seulement 5% de graisses saturées.
- 2% de glucides totaux (8g) : 12-28% de fibres alimentaires.
- 12% de potassium (500mg)
- 20% de cuivre (0,2mg)
- 20 % de vitamine K (22 mcg)
- 16% de vitamine C
- 15 % de vitamine B6
L’avocat contient également de la vitamine E, D, du calcium, du fer, du phosphore, du magnésium, du zinc, du manganèse, de la Thiamine, de la Riboflavine et de la Niacine (2, 3, 4).
Informations sur l’avocat
Toutes les variétés d’avocat appartiennent à l’espèce Persea americana de la famille des Lauraceae. L’avocat est un arbre à feuilles caduques qui peut être propagé par semis ou par greffage. Un arbre mature peut devenir assez grand, atteignant jusqu’à 18-20 m (66ft), avec un diamètre de tronc de 30-60 cm. Les feuilles ont une disposition alternée avec une taille et une forme qui varient selon la variété. Habituellement, lorsqu’elles sont jeunes, elles sont poilues, et à mesure qu’elles mûrissent, elles deviennent lisses et coriaces. Chaque arbre peut produire plusieurs milliers de fleurs parfaites, dont généralement seulement 5% d’entre elles sont fécondées et produisent des fruits d’avocat. Cependant, si les conditions environnementales ne sont pas favorables, il est possible que les arbres poussent mais ne produisent pas de fruits (5). Les cultivars d’avocat ont généralement des moments de récolte très différents, tandis qu’il y a également une grande variation de temps entre le moment de la floraison et la maturation et la récolte des fruits (de 4 à 10 mois). Les jeunes plants ont besoin d’une attention particulière et d’une protection contre le soleil chaud et les vents forts, et ils entrent généralement dans leur phase de reproduction à l’âge de 4-5 ans. Cependant, il leur faut encore 4 à 5 ans pour atteindre leur potentiel de rendement maximal. La combinaison de différents arbres fruitiers, la culture intercalaire, est assez courante en cultivant l’avocat sur le même champ que des manguiers, des agrumes, des palmiers et même des oliviers. L’arbre ne supporte pas les vents chauds et secs ni les gelées, mais il a besoin d’un temps chaud et d’un apport suffisant en eau (pluie ou irrigation) pour produire des fruits. Supposons que les conditions climatiques soient favorables et que l’approvisionnement en eau soit suffisant. Dans ce cas, l’avocat est une culture facile à gérer, dont les besoins en fertilisation et en protection des cultures ne sont pas très élevés. La culture biologique est donc une solution possible et viable. Cependant, le changement climatique rend de plus en plus difficile la préservation des vergers d’avocats et a déjà un effet négatif apparent sur le rendement.
Selon la variété, le fruit a une forme de poire, d’œuf ou de sphère, une peau lisse ou mouchetée, de couleur verte qui, dans certains cas, devient violette, marron foncé ou même noire lorsque le fruit mûrit. La chair a une texture beurrée et une couleur vert clair à jaune. Au centre du fruit, il y a une seule grosse graine enfermée dans deux enveloppes brunes, minces et papuleuses (Morton, 1987). Les fruits produits par les cultivars modernes peuvent peser de 150 à 400-500 g, avec une longueur qui varie généralement entre 7 et 20 cm (6). Comme il s’agit d’une baie climactérique, l’avocat continue à mûrir même après avoir été détaché de l’arbre (récolté). L’agriculteur doit faire très attention pendant la récolte et le stockage des fruits pour éviter de les endommager. Le stockage et la durée de conservation dépendent fortement du niveau de maturation du fruit lors de la récolte, de la variété et de la température (de stockage et environnementale).
Attention : L’agriculteur doit étudier soigneusement les besoins des plants d’avocat en matière de conditions environnementales, s’assurer de la disponibilité de l’eau et choisir une ou, de préférence, plusieurs variétés appropriées à cultiver. Cette culture a besoin de plusieurs années pour commencer à produire des fruits. Planter un verger d’avocats dans une position inadaptée peut coûter à l’agriculteur de l’argent et des années de production. L’incapacité des avocatiers à produire des fruits, même après 5 ou 6 ans, peut être attribuée à l’absence d’une variété pollinisatrice dans le champ (ou à un nombre suffisant d’arbres de cette variété) ou au microclimat local.
Références
- https://avocadosfrommexico.com/avocados/history/
- https://californiaavocado.com/nutrition/avocado-nutrition-facts/
- https://www.fao.org/3/X6902E/x6902e06.htm
- https://fdc.nal.usda.gov/
- https://link.springer.com/content/pdf/10.1007%2F978-3-319-06904-3.pdf
- https://academicjournals.org/journal/AJPS/article-full-text-pdf/9F08F0F56344#:~:text=The%20avocado%20fruit%20has%20a,long%20(Morton%2C%201987).
Morton JF (1987). Fruits of warm climates. Julia F. Morton, Miami, Florida, 505p.
Histoire, valeur nutritive et informations sur les plantes de l’avocat
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