羊的饮食 – 绵羊饲养基础知识 – 奶羊和肉羊的日常营养
绵羊是食草的动物。它们喜欢吃生长在靠近田野地表的短小而鲜嫩的牧草。通过牧草这个词，我们定义了广泛的植物种类：草、三叶草、苜蓿（紫花苜蓿）、菊苣、豆科植物、灌木、树苗等。紫花苜蓿是确保优质牧草的良好基础。牧草的生物多样性与食物的质量直接相关（即食物的种类越是多样化，质量也就越好）。
在商业饲料盛行之前，传统农业曾将山羊的饮食完全建立在牧草、玉米和干草上。在以前，他们的羊每天至少要放牧7-8个小时。然后，农民会为羊提供0.5-3磅 (0.2 – 1.36 kg)的玉米和2-5磅 (0.9 – 2.23 kg)的苜蓿干草。
仅仅依靠吃牧草、谷物（谷物种子，如少数量的玉米）和饮水，羊在野外已经这样生存了几个世纪。然而，当今根据肉用和奶用价值不同而选出的最常见的商业品种对商业饲料的反应十分强烈。正如山羊养殖一样，乳羊的饮食与肉羊的饮食有所不同。根据经验，肉用绵羊只能依靠牧草、干草和少量（如非完全摒弃）谷物来喂养，而生产奶羊或怀孕母羊的饮食通常由商业饲料补充，因为商业饲料中通常含有较多的谷物。许多人认为只有被驯化的绵羊才吃谷物。但事实是，在整个几个世纪中，野生的绵羊曾一直吃能找到的少量植物种子。然而，我们必须谨慎，因为绵羊一般喜欢谷物的味道。因此，让绵羊们24小时都能吃到这种食物会导致严重的健康问题。谷物应被逐步引入绵羊的饮食中，并将其保持在较低的水平。
一些流行的商业饲料中含有约20%的蛋白质。这些蛋白质包含必要的氨基酸，可以最大限度地促进肌肉生长和发育。我们推荐的平均剂量是，针对成年绵羊每日提供2-4磅的饲料（具体类型和剂量请咨询兽医，或仔细阅读每种饲料的标签）。还有一些商业鱼粉，具有预防球虫病的药物作用。请注意，您不应该使用商品羊饲料来喂养农场里的其他动物（特别是马），因为它们可能会食物中毒。最后，绵羊饲料中还添加了盐块（其功能是补充矿物质）。请注意，绵羊需要的铜元素比山羊少，所以许多为山羊设计的矿物质补充剂对绵羊来说是有毒的。
许多农民还在羊圈内放置一个装有小苏打的盘子，这样羊在24小时都能接触到它。据报道，小苏打可以固定瘤胃的pH值，从而帮助消化不良，特别是添加在富含谷物的饮食中。在任何情况下，都必须在羊圈内提供24小时的淡水供应。饮水器也必须间隔放置在场内2-3个位置。
没有经验的农场主首先应咨询当地专家、当地兽医和/或农艺师，以制定合理的年度饲料计划。在许多情况下，该地区的植物群和天气条件是制定最终喂养模式的重要参数。您的田地一年四季都能产出足够的牧草吗？您能以合理的价格买到干草球吗？- 如果不能，请列出每个月的替代品。请谨记，有关羊群饮食的任何变化都应该逐渐进行。否则，动物将遭受腹泻和其他疾病的困扰。您还可以查看对牲畜有毒的植物清单。
