玉米植物

玉米是一种一年生的C4草木植物。其植株有大的、细长的、狭窄的叶子,在茎的周围相对位置交替生长。由于其有强壮且直立的茎,该植物可以生长达到1到4米(取决于品种)。根系包括从茎的下部或地下节点产生的精根、不定根和支柱根甚至可以达到60厘米长。 

玉米是一种利用风媒传粉,雌雄同体的植物。这意味着每株植物都会产生雄性(穗状雄花)和雌性花序(雌性花棒)。雄花部分在茎顶,位于植物的顶端,而雌花(每株可能有一朵或多朵)生长在茎的一侧。当穗的末端出现丝状物(细长的柱头)时,就很容易被发现。花粉的产生和传播在花丝出现前三天左右开始,并持续一周,以确保有足够的有活力的花粉粒粘在花丝的粘性毛发上并使其受精。尽管玉米是自交的,但只有5%的胚珠是自花授粉的,而95%的胚珠是在风的帮助下进行异花授粉。由于这个原因,通常建议不要将玉米种植在一列中,而是将植物保持聚集种植状态(1)。

玉米生产、商业品种类型和玉米的用途

除了玉米(maize)(最初是从西班牙单词中翻译而来),该作物的另一个常用名称是苞谷(corn),这个单词主要用于英语母语的国家,因为玉米是所有谷物中最丰富的=苞谷(2)。

全球最大的玉米生产国是美国。同时,中国、巴西和阿根廷玉米产量占发展中世界玉米总产量的60%以上,其次是欧洲的乌克兰和法国。不同地区或国家的玉米种植品种有很大差异(例如,在美国,80%以上的产量是黄玉米,而在发展中国家,与黄玉米品种相比,白玉米的种植面积要大得多(34)。除了黄色和白色品种外,玉米还有从白色到黄色、红色、蓝色、紫色等其他颜色变化。

具有最高商业及经济价值的玉米品种主要分为四类。马齿型玉米、硬粒型玉米、爆裂型和甜玉米。其中有的还包括硬壳型、有稃型和高淀粉玉米等分类品种。这种分类主要是基于玉米粒的质地。

根据产品的最终用途,人们可以同时使用玉米果实部分和其他植株部分。

玉米粒被用作 

  • 动物饲料
  • 人类食品(在许多国家被认为是主食,而且不含麸质)和用于烹饪的油脂生产
  • 工业产品(可生物降解的泡沫、塑料和胶粘剂) 

玉米秸秆、玉米植物的叶子和茎,可用于

  • 饲料
  • 生物燃料生产
  • 化工生产

在美国,几乎70%的玉米被用于动物饲料和乙醇生产(生物燃料)。然而,在欧盟情况有所不同,大部分的玉米产量被用作饲料(5,6)。

综上所述,玉米是一种对科学界非常重要的植物,100多年来它一直被用作遗传学和分子生物学的模型生物。

参考文献

  1. https://iimr.icar.gov.in/maize-biology/
  2. http://english.stackexchange.com/questions/96522/why-does-corn-mean-maize-in-american-english.epure.org/resources/statistics/, 2014).
  3. https://www.fao.org/3/W2698E/w2698e03.htm
  4. https://www.aflatoxinpartnership.org/wp-content/uploads/2021/05/Maize-production-and-consumption-globally.pdf
  5. https://doi.org/10.1016/B978-0-08-100596-5.00022-6
  6. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/B9780128218488000172

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