牛油果的产量、收获和收获后的处理

牛油果的收获、储存、包装和运输是其果实价值链中最重要的环节,可以极大地影响着果实的品质。

每公顷或每英亩牛油果产量

牛油果树的产量取决于以下因素:

  • 树龄
  • 品种
  • 环境条件
  • 植物生长活力和健康程度(需要合理的植物保护、施肥和灌溉)

一棵牛油果树在种植后3-4年开始结果,但农民将在第6年后开始获得经济收益。根据生长年份的不同,我的牛油果树(25岁)平均每棵树能产出70到80公斤(154到176磅)的果实。然而,根据其他国家的参考文献可知,一棵成熟的牛油果树每年的产量可能在45 – 320公斤(100-700磅)或7-13吨/公顷(6245 – 11598磅)之间变化。(1, 2)其果实的大小是一个重要的产品品质特征。牛油果的重量一般在150 – 500克(0.33-1.1磅)之间是可以接受的,但400克(0.88磅)是最为理想的收获重量。为了实现这一目标,农民需要采取一切必要的农艺手段来平衡树上产出的果实的数量和大小。

在希腊克里特岛(地中海气候)的田野里,我种植了Zutano、Fuerte和Hass三个品种的牛油果树。其中Zutano是三种牛油果树中产量最高的,其次是Hass和Fuerte。然而,Hass可能会出现交替生产(一年产量更多,下一年产量更少)。这种现象在没有经过修剪过的树木中表现得更为明显。通过查阅其他气候相似的牛油果种植区(如加利福尼亚)的资料,我们发现我们的产量区间是相似的,而一些有经验的种植者提到Hass可以每公顷生产8-13吨 (t/ha),而Fuerte 可以每公顷生产7-11吨。而且如果一切环境条件都很有利于牛油果生产,且种植者选择使用合适的砧木,并成功地控制了根腐病,合理的施用灌溉和施肥技术,那么牛油果树甚至可以达到每公顷20-23吨的产量。需要记住的是每公顷或每英亩的牛油果产量不仅受到每棵牛油果树的产量的影响,而且还受到每公顷中的植物密度和种植多少棵树的影响。

牛油果采收时间和方法

根据品种的不同,收获的时间和阶段各不相同,但通常相对固定。我们一般在十月底(仲秋)开始采摘Zutano的果实。由于这个品种对环境的高灵敏度,因此果实收割过程需要非常快速和仔细地完成,以此来保持果实的良好质量。成熟果实附着在树上的时间很短,因此提前收获可以促进牛油果收获产量。这样一来,树木就有更长的时间来“休息”,并重新分配所有的营养物质,并促进花芽分化(下一季的产量)。

对于紧随Zutano收获期之后采收的Fuerte牛油果树来说,情况非常不同。这种牛油果品种采收可以从每年11月初(冬季开始)开始一直持续到第二年5月(春季结束)。正如你所看到的,这个品种的“采摘窗口”非常长,因此可以向市场提供稳定的牛油果供应。然而,这也意味着我们需要多次进入我们的田地进行采收,这是许多牛油果种植者不喜欢的事情,因为这样一来采收费用就会上涨。对于“夏季牛油果”Hass品种的收获,我们一般在6月和7月期间进行。

虽然牛油果多年来收获时间相对稳定,但农民需要能够发现合适的采收时刻,以保持牛油果果实最佳的品质和延长货架期。牛油果的收获后果实的呼吸效率很高,因此被列为呼吸跃变型水果。同时这也意味着它的保质期相对较短,甚至在收获后还可以继续向果实成熟的程度发展。然而,如果牛油果在成熟之前就被采收,其果实很有可能会出现缩水、有苦味、质地坚硬的情况出现。

由于牛油果果实在树上不会出现软化,因此该果实不容易确定其正确的采收期。一般情况下,确定牛油果成熟度的一些指标和方法包括:

  • 果皮颜色观察:果皮颜色的变化。
  • 对于Hass这种深色果皮的牛油果品种来说,果皮需要从绿色变成黑紫色才算成熟
  • 对颜色较浅的绿色果皮品种来说,当其果柄变黄,果皮可能显得不那么有光泽(粉状外观)且有锈蚀状斑点时可视为成熟
  • 通过将收获果实放在室温下储存7-10天,如果它们质地变软而不萎缩,并且味道符合预期,那么就代表可以进行果实采摘了。这种鉴别方法通常适用于Zutano和Fuerte牛油果品种中,而且这些品种即使在它们在成熟时果皮也保持绿色。
  • 干物质测试

所有牛油果栽培品种的果实都必须至少达到21%的干物质才达到采收标准(4)。但是这个数字在不同品种之间有所不同。例如,Hass应该在果实的干物质含量至少达到23%时采收。因此澳大利亚农业和食品部门建议使用以下公式来计算牛油果内干物质含量(5):

干牛油果样品的重量(减去容器的重量),乘以100,除以新鲜牛油果样品的重量(减去容器的重量)。

例如:

新鲜牛油果样品的重量(减去容器的重量)=125克(0.27磅)

干牛油果样品的重量(减去容器的重量)=30克(0.06磅)

因此,30克乘以100除以125克= 24%的干物质

强烈建议在果实达到要求干物质最低水平时立即采收,因为还有一个干物质的采收上限(成熟度),如果在这之后采摘其果实风味就会明显下降。

  • 果实油脂和脂肪酸含量的测量

牛油果的最低果实含油量为8%,这是牛油果最重要的销售标准(Ozdemir等人,2004)。

农户应在采收时遵循以下原则:

  1. 只在干燥条件下采收。
  2. 采收过程中,最后采摘病树的果实,以减少病原体在田间的传播,并将其与健康的果实分开储存。
  3. 果实成熟后立即采收,以减少果实不新鲜而造成的损失。
  4. 留出0.5厘米的果柄与果实相连。
  5. 采取一切病虫害防治措施,以减少果实炭疽病感染的情况出现。
  6. 如果树上或果园里的牛油果果实大小和成熟度波动很大,首先要采摘最大(或更成熟)的果实。
  7. 避免采摘掉落在地面上的果实,可以考虑用棍子使牛油果掉落。
  8. 使用棉质手套进行采摘,以保护水果。

在较大的牛油果果园里,一般用液压梯子(樱桃采摘机)采摘牛油果,而在较小的种植园里,则在地面上用采摘杆采摘水果。之后统一将果实转移到大箱子里,并安装在拖车上统一储藏。收获后需使水果避免阳光直射,以防止其温度过热(4)。

收获后的处理

牛油果收获时的成熟度和环境条件都影响其果实的储存期。例如,在冬季的早期收获中,果实从树上采摘后20天就可以食用,而在夏季这个时间段会减少到7-8天。虽然我自己不这样做,但许多农民会对他们的水果在收获后5小时内进行预冷处理。之后再在5 °C(41 °F)下进行储存。在其他情况下,还可以采用热水水浴处理来对果实进行消毒(在30°C的水中浸泡3-5分钟)(1)。这可以控制收获后果实炭疽病的发生。

在收获后不久,我们着重于清洗、筛选,并根据果实的大小和健康质量状况进行分级的工作。这个程序非常重要,因为牛油果一般是以4公斤的盒子销售的,并且一箱通常可以装12、14或16个果实。因此一箱果实的数量将决定最终价格。根据其他国家的数据显示,牛油果有许多的尺寸分类,4公斤的容量可以装下从4个(781-1222克或每个1.7-2.7磅)到22个牛油果(171-190克或每个0.37-0.4磅)。牛油果一般会专门用实心或波纹纤维板制成的纸箱来进行包装,并一般避免使用塑料进行包装。

牛油果可以在4-5 °C(39-41 °F)的温度和85-95%的相对湿度下储存3-5周。避免储存区和运输过程中的任何温度波动是非常重要的一点,因为这可能会降低果实品质。我们观察到这个问题对于需要从国外进口的牛油果中格外需要注意。农民还可以使用隔热或冷藏的卡车(6)进行牛油果的运输。

参考

  1. https://www.kalro.org/sites/default/files/avocadoproductioncultivation.pdf
  2. https://www.daf.qld.gov.au/businesspriorities/agriculture/plants/fruitvegetable/fruitvegetablecrops/avocado/harvestingavocados
  3. https://www.avocadosource.com/Journals/SAAGA/SAAGA_1991/SAAGA_1991_PG_15-18.pdf
  4. https://www.fao.org/3/x6902e/x6902e.pdf
  5. https://www.agric.wa.gov.au/avocados/avocadomaturitytestingusingdrymatter
  6. https://www.jica.go.jp/project/english/kenya/015/materials/c8h0vm0000f7o8cjatt/materialspdf

Ozdemir, F., & Topuz, A. (2004). Changes in dry matter, oil content and fatty acids composition of avocado during harvesting time and post-harvesting ripening period. Food Chemistry86(1), 79-83.

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