当下,我们生活在这样的一个时代:在不同的地区,有着越来越多的人,他们曾经在完全不同的生活背景中、拥有着多样化的年龄层和教育水平,开始寻求改变自己的生活。于是,他们决定迁移到农村,从事农业经营活动。
如果没有任何经验,要想成为一名农民并不是那么简单的事情。本指南将帮助您理清思路,了解成为一名农民必须采取的基本步骤。
首先,充分了解农民的工作是至关重要的。
农民都需要做哪些工作?
作为农民,我们定义为任何通过在第一产业中工作赚取收入的人,为人类获取食物或原材料(例如棉花)而饲养、种植生物体。农民与自然界紧密相连,他们的大部分时间都花在户外的田地里,要么进行耕作,要么饲养动物。这是客观存在的事实。然而,拥有现代温室设施的农民则可能整天呆在温室中。整体看来,农民没有具体固定的工作时间。由于他们需要与生物体打交道,他们的日程安排通常也因为遵循生物或作物的生长规律而更加灵活多变。建立系统化的工作时间表是一件十分有难度的事情。许多人都无法享受假期或放松休息。从事养殖业需要全身心的投入、付出爱和保持激情才能取得成功。
第1步:作物和种植地点的选择–是否能从中获利?
选择恰当的农作物
首先,您必须选择要种植的作物。尽管这听起来是一道简单的程序。事实上,这才是最复杂的决定。选择即将种植的植物种类、或饲养的动物品种可能是需要做出的最关键的决定。根据不同的产出,我们把农业分为以下几类:
种植业
植树学(果树的商业化种植)、蔬菜和水果种植、木材生产、生物质能生产、谷物种植、饲料作物、草药种植、葡萄园(葡萄种植)、浆果种植、特殊作物如棉花和其他种类作物。大多数此类作物都是在户外栽培的。也有些品种可以在室内(温室)栽培,以土壤或空气/水作为基质介质。
牲畜养殖
从事于这一类别的农民主要为获取牛奶、肉类或蛋类而饲养动物。例如奶牛、绵羊、山羊、猪,家禽养殖(如鸡、鸭)等。某些地区的主管部门不认为家禽养殖属于牲畜饲养类,而是单独作为一个类别。
这是一种特殊的养殖方式。农民养殖蠕虫,目的是将废物转化为有机肥料。
在开展农业活动之前,对想要种植的作物或养殖的牲畜进行广泛的研究是至关重要的。一旦筛选出3-4种备选作物,您应当考虑与当地的生产者和农业学家联系,了解适合在当地生长的植物类型和品种。
将作物种植与市场需求相匹配
首先,您必须为即将种植的作物锁定客户群体。谁将成为您的客户?在您的地区,有多少对所种植的作物感兴趣的潜在买家?他们都是以什么价格购买其他类似产品的?他们是用现金支付还是用信用卡支付?他们购买产品的时间是什么时候?是否需要配备储存设施?以便拥有更多的时间为争取到更高的价格而进行谈判。是否可以通过出口的方式在其他国家找到买家?您所选择的产品有实际的市场需求吗?
新手农民经常犯的一个错误是:在实际开始种植作物之前并没有充分考虑到这些因素的影响。尽管保证了十分优质的产品,但如果市场对您的产品没有需求,很可能会让所有的努力付诸东流。因此,您可以从列举备选作物清单开始,逐一考察每种作物的潜在市场需求。并排除那些不确定是否能被售出的作物。在某些情况下,新手农民可以加入当地农民团体(协会),以产生协同效应。在许多国家,农民(种植特定作物)都会自发成立农民协会。此类协会专门设有营销部门,雇用人员负责为产品寻找市场。通过这种方式,农民只需要支付会员费,便可将营销工作和市场宣传分派给专业的销售人员。于是,他们便可以拥有更多的时间来投身于核心活动。然而,即使在这种情况下,您也必须始终对目标市场有一个基本的了解,并为寻找替代方案做好准备。
为作物选择合适的田地
在开始任何其他活动之前,该地区的地形、土壤类型、环境条件和气候是所有农民都应该了解的关键因素。田地的位置可以极大地改变您的商业计划和您的日常生活。例如,在植物群丰富多样的地区,畜牧业者可能依赖牧草来喂养他们的动物。相反,在没有植物群的地区,畜牧业者只能通过购买饲料来喂养他们的动物,这无疑会增加额外的成本。
开始农场业务的前提条件是合适的田地。在选择田地时,一般会分为两种情况。如果您是土地的拥有者,事情就变得很容易。但是,如果您不拥有任何土地,不得不通过租赁的方式使用他人的田地,则需要多加考虑。
请谨记,如果您没有田地,最好选择避开某些植物类别。比如,需要多年生长周期的植物种类就不适合租赁型的田地,原因有很多。首先,如果您想长期多年租用一块土地,成本会很高。此外,以商业果树为例,必须注意,大多树木在6-7年内都不能提前结出果实。在这样的情况下,常年的租金将成为固定的支出,而在果树开始产出前您将无法获得任何收入。
此外,还涉及法律方面的问题。虽然您可以签署土地租赁合同并遵照其内容使用土地30年或更长的时间,但法律框架有可能在此期间内发生变化。因此,在某些情况下,您可能面临被迫放弃作物而无法得到任何补偿的困境。所以,如果您和您的家人不拥有任何土地,请最好避免从事长期的作物种植。多年生草本植物的存活期通常可持续6-12年。葡萄和果树通常在种植的7-8年后成熟,在30-60年或更长时间内达到令人满意的产量。相反,大多数蔬菜在移植或播种后3-5个月就可以收获(从而产生收益)。这些作物可能更适合于新手农民。
谷物(小麦、大麦、玉米)和棉花在播种后6-9个月可以收割,但这些作物被认为属于商品类别,即经济作物。这意味着它们的价格主要由加工商-买家根据当地的需求和供应来决定,这使得新手农民在开始农业生产的头几年里很难赚到丰厚的利润。然而,每个案例都是各异的。在某些情况下,从财务的角度分析,在某些地区种植经济作物是明智的。
在任何情况下,您所选择的田地应该适合您将要种植的作物。您必须研究田地结构、pH值和作物历史。从不同的田地点收集3-4份土壤样本,并将其送到实验室进行采样分析。这一步骤至关重要。当地有资格的农艺师可以为您提供该土壤是否适合种植这种作物的分析结果。您还能收到关于恢复、提升土壤肥力的措施的建议。
最后,您还需要检查所在地区的年降水量,以及发生第一次和最后一次霜冻的日期。
另一个关键因素是田地能否能获得水源。大多数经济作物需要通过灌溉才能达到令人满意的产量。如果您选择了一块没有接通水源的田地,则需要运输水箱从最近的水源点获取水资源。为了运输水箱,则必须找到合适的拖拉机。这样做的成本和精力都会很高。
审查总成本花销。预估总收入利润。我能否实现盈利?
到目前为止,您的清单上应该已经列明了备选方案和预算区间。现在,是时候制定一个小型商业计划了!根据预估收入和成本,来审查从每个备选方案中将获得的潜在收入。其方法很简单。尝试联系在种植备选作物方面有着多年经验的成功农民们。他们诚实诚恳并愿意分享细节经验。这些人是有关市场价格变化和实际成本支出的最佳信息来源。然而,为了获得更科学的意见,农业顾问–农学专家也可以帮助您。他们审查所有的参数,为您定制商业计划。
您可能会想知道,”种植农作物的成本大概是多少?”根据耕作的类型,成本可能从每年花费数百美元到数百万美元不等。成本包括:
- 安装成本。例如,温室耕作的成本可能明显偏高,因为需要大量昂贵的设备(骨架、盖板、风扇、加热器、灯具等)。
- 土壤准备成本:耕作、平整或恢复土壤肥力
- 种子/植物购置成本。
- 灌溉成本:大多数植物需要灌溉才能生长并达到平均产量。因此,在大多数情况下,种植经济作物需要在田间安装灌溉系统。
- 保护网和覆盖物: 有些植物可能比其他植物更敏感,因此需要在特定环境条件下给予保护。
- 肥料或粪肥成本:在种植经济作物时,大多数植物需要被”喂养肥料”才能达到令人满意的产量。
- 作物保护物质:实行常规耕作的种植者可能需要购买农用化学品,以保护作物免受病虫害的侵蚀。
- 劳动力成本:这是作为农民最重要的支出。您不能独自工作;必须聘请专业人士来帮忙,至少在作物的关键阶段(例如收获)是十分必要的。
- 机械成本:某些作物类型需要特殊的机械来播种或收割。
- 储存成本:对于那些没有在收获当天就转入市场销售的产品,农民可能需要建立特殊区域来储存产品。在大多数情况下,这些区域要配有传感器,控制温度、湿度和二氧化碳水平。
- 运输成本。这也是总成本预算中的一个重要组成部分。客户在哪里?您需要承担运费吗?
- 农作物保险。
- 各种专家和科学家的咨询服务费。
就预测收入而言,我们通常需要考虑3-4项数据。首先,我们需要计算出耕地的总面积。其次,我们需要研究所在地区种植的作物的平均产量。将这两项数值相乘,我们可以得到预估的总产量值。例如,假设我们计划种植茄子,田地的总面积为8公顷。在种植作物的地区,我们收集到的数据显示茄子的平均产量为每公顷25至40吨。因此,将8公顷的面积乘以25吨的产量值便可得到200吨茄子的预估产量值。最后,我们需要研究茄子在种植地区的市场价格(不是零售的价格,而是农民实际售出的价格)。假设农业报告为每吨100美元。那么,我们的预估收入将是200吨的产量值乘以每吨100美元的单价,从而获得预估收入20,000美元。请注意,这里我们选取的是最低产量值(25吨而不是40吨),因为新手农民不太可能会产出最高产量,甚至达到平均的产量值。网上报告的平均产量往往只能由经验丰富的成功农民获得。
此外,所有这些数字都可能存在重大偏差。例如,我们不可能对所有品种的茄子都标配相同的价格。销售商也可能以更低的价格购买您的产品,声称您的果实品质参差不齐(这也是新手农民经常遇到的问题)。但是,即使在这样的情况下,我们也可以对选定作物的预估收入有一个大致的了解。
检查和记录所有这些成本和预估收入对于确定作物成熟后是否会有利润至关重要。许多人对城市的生活方式感到十分厌倦。人们只是想通过从事农业活动来获得新生活。然而,如果不做好这方面的研究就投身农业,无疑会导致个人经济危机。
第二步:审查融资备选方案 — 保证资本安全
毋庸置疑,农民并不像雇员那样通常每个月或15天就能拿到固定的工资。在最好的情况下,农民只有在销售产品时才能得到收入。因此,我们可以默认为,农民只能提前支付所有的生产费用,且支付时间远在收到任何收入之前。因此,您必须确保拥有足够的资金来购买所有需要的成本投入(种子、秧苗、肥料、农用化学品、灌溉设备、工人的工资等)。当然,还要支付自己家庭至少六个月左右的生活费用。如果您不能准备充足的启动资金,希望您能获得农业贷款的支持。在许多国家,国家机构都鼓励新手农民从事农业生产。这样,由国家机构充当担保人,农民便能够从商业银行或国家银行获得零利率贷款。在许多国家,国际机构也向新农民提供贷款。合同农业也是一种选择。在这种情况下,农民和买方(例如,食品加工公司)在种植作物之前商定好具体的产品价格。通常情况下,由买方承担作物种植的所有费用,从农民的最终收入中扣除该金额。这也是一种替代的融资形式。
第3步:确保在需要时拥有充足的的投入和资源。
另一个需要考虑的问题是,当您需要时,是否能以合理的价格获得所有必要的投入和资源。例如,农民经常需要雇用工人帮助他们完成一些程序(例如,用于收割)。如果等到开展农场业务时才发现在作物种植的地区雇佣不到工人,这将是一件十分头疼的事情。即使您的农场不需要长期雇佣工作人员,也要确保在需要时可以雇用到临时工人。例如,就葡萄种植而言,大多数葡萄种植者在收获期间需要相当数量的工人来帮忙。如果在那个时候没有找到工人,葡萄将在藤上停留更长的时间,其质量和商业价值会在一周内大幅下降。即使在美国这样的发达国家,经验丰富的农民也因为在收获水果的期间找不到工人,只好放弃运营苹果果园。棉农也面临类似的问题。一旦作物在某个时间点成熟,农民便需要紧急安排收获。然而,收割像棉花这样的作物需要一种特殊的拖拉机,价格为几十万美元。能确保在需要的时候租到合适的机器吗?假设一个地区内有很多棉田,而收割机的数量却十分有限,那么只有一小部分棉田能在适当的时候被收割。延迟收获将对最终产品的质量和市场价格产生负面影响。
因此,正如所有的行业和领域i一样,要成为一位成功的农民并不完全取决于自身,同时还取决于当地的生态系统和您多年来建立的关系网络。
第四步:有机农业还是常规农业?数量还是质量?
简而言之,有机农业通过可持续发展的方式寻求保护环境、人类和动物的种植技术和方法。有机农业的生产者不能使用任何东西,只能使用生物物质进行施肥、保护作物。主要使用的肥料为粪便,堆肥或特殊的有机合成肥料。利用陷阱和天然捕食者是主要的作物保护措施。这种耕作方法需要投入大量的精力和金钱,产量明显低于常规农业。然而,有机生产者可以制定比常规产品更高的价格销售产品。另一方面,根据GAP标准,常规耕作确实允许使用农用化学品或合成肥料。
做出到底是选择有机农业还是选择常规农业的决定并不容易。可以肯定的是,选择有机农业的新手农民在成本上无法竞争。他/她在把控所有的成本方面没有经验,并无法凭借极具吸引力的价格来达到平均产量。可是,许多新手农民还是选择有机农业。通过种植有机农业,他们更加专注于质量。他们计划生产少量高质量产品,并以极高的价格售出。有些人从中获得了丰厚的利润,也有些人未能如愿。在任何情况下,有机农业都需要特别的管理、指导和一定程度的经验,从而实现成功。
第5步:检查储存设施和物流 – 运输
不是所有的产品都能直接从田间转移到市场。在许多情况下,农民需要将收获的产品储存一段时间,然后再运到买方的地点。批发商通常负责储存产品。然而,许多农民并不向批发商出售他们的产品。因此,拥有一个适合存储种植的作物的设施是十分关键的因素。为满足作物的储藏需求,不同的产品需要不同的储存条件。在大多数情况下,储藏室是配备传感器的建筑物,可以控制和刺激温度、湿度、二氧化碳和光照条件。
在许多情况下,产品运输不属于农民的责任。然而,许多农民需要转移他们的产品并自己运送,特别是运送给当地的买家。负责运输的农民应该有一辆符合产品安全运输要求的车辆,以避免产品被污染。
第6步:农民需要做什么?– 研究、研究、再研究!
根据农村事务中心的说法,“在前工业经济时期,财富与土地的所有权直接联系在一起。”拥有的土地越多,能生产的东西就越多,因此赚到的钱也就会越多。在工业经济中,那些拥有建造工厂和运输系统的资本的人掌握了财富。今天,我们处在一个以知识为基础的经济中。财富正流向那些知道别人所不知道的事情的人。
这一原则对农民来说非常重要。在数以百计的案例中,我们看到某个特定地区的农民以同样的方式种植某种特定的农作物。这些农民生产的产品完全相同,但最终只有其中一个能以更高的价格出售。种植者可能在寻找海外市场或选择不同的产品包装方面做了大量研究。就药材而举例,种植者可以将产品蒸馏后提取精油进行出售,而不是以低价出售花团锦簇的植物原材料。这类种植者有更多的机会获得长期的成功。同时,其他农民(依赖于传统-公众知识的农民)总是抱怨收不到任何利润,而且耕种在经济方面是无法保证持续性的。2022年及在此之后的农民必须对新的种植技术和现有作物的新市场、产品的新用途、新包装、备选销售渠道、可能在其地区实现潜在利润并蓬勃发展的新型作物等课题进行广泛研究(如果可能的话,一年365天,每天都要进行知识更新)。
成为农民并不要求必须具备教育学术背景。然而,最好是不间断地对作物相关和营销课题进行网上和线下研究。培训将帮助农民获取应对任何情况的能力。例如,了解和 “倾听”您的作物是至关重要的。对作物的基本生物学、生命周期和生长阶段有充分了解并进行知识扩展的农民,可以在最初阶段识别出作物的生理或病理异常情况。因此,基于现实情况,他们有更多的机会做出快速的决策,并在多年后获得优质的产品。最后,了解关于正确使用水资源和能源的农业规范标准、可用的化学品的类型以及如何明智地使用也是非常重要的。
一般来说,虽然在线研究是必要的,但也存在其他有价值的信息来源。当地农民协会的成员或当地国家农业管理局办公室一定是您最好的朋友。他们可以告诉您行业的最新情况(商业和科学),例如,疾病爆发、法律框架的变化、产品的新市场、新的潜在买家、适用特定作物的贷款等等。当然,请永远保持怀疑态度,在结束时刻到来时,您要对自己所做出的任何决定负责。然而,来自当地专家的有利信息总是受欢迎的,有时可以帮助我们做出明智的选择。
第7步:检查您感兴趣的领域的当地和世界性法规。
良好的农业规范(也称为GAP)是农民必须采用的一系列方法,旨在保护其健康和福祉,和其他人(消费者),以及环境。由于监管和法律框架的不同,各国的标准可能也有所不同,但理念是相同的。良好的农业规范和原则总体上创造了一种预防机制,而不是解决问题的心态。
良好农业规范的实施开始于作物种植之前。例如,如果您选择了一块被严重污染的田地,即使一切都做得很好,生产出的产品可能仍然会对公众造成危险。
实施 “良好的农业规范”肯定会给农民带来长期的收入增长。同时,也能为我们创造更安全、更优质的食品。最后,”良好的农业规范”的实施可以加强环境的可持续性。不断的培训和教育对农民和所有参与农业和非农业产品供应链的人来说是必不可少的。
在我们现代、再生的农业世界里,每个职业农民除了扩大他/她的生产外,还必须谨记并遵守可持续农业的原则和准则。全球许多机构、食品加工公司和零售商对其供应商均采用GAP标准,以提高农产品的质量。违背这些标准的生产者将逐渐被淘汰。
全球化和国际贸易可以使零售商轻松地寻找到新的GAP认证供应商。
牲畜养殖
畜牧业比农作物种植要复杂得多,需要更多的资金投入和人员的参与。至关重要的是,您要知道,不是所有的商业性畜牧设施类型都被允许在任何地区投放使用。此外,大多数国家对畜牧设施与人口密集区的距离设有严格的规定。在开展任何活动之前,您必须了解所在地区的规定。
谈到畜牧业,选择即将安装设施的场地是非常重要的。再次,如果在允许饲养动物的地区拥有一块场地,事情就变得很容易了。相反,如果您需要租用土地,这可能会大大增加生产成本,并可能在某些时候被迫离开。在任何情况下,均应确保与土地所有者签署合理的合同。
畜牧业的安装成本要高于畜牧饲养的成本。商业畜牧业需要大量投资来建立符合法规标准的畜牧业设施,并妥善安置动物。现代化的挤奶设备也很昂贵。还有其他与饲养和疫苗接种有关的费用。遵守卫生标准和制定合理的废物管理计划是至关重要的。
同样,决定要饲养的牲畜的品种也是至关重要的。不是所有的动物都适合被所有人来饲养。您要饲养的动物将是您生活和家庭的一部分。您将与它们一起度过大部分的时光。因此,做出明智的决定是至关重要的。在这里有个小技巧,您可以先在后院养2-3只动物(在法律法规允许的条件下),来考察自己是否适合这个职业。
如果您能应对这种新的生活方式,就可以开始讨论上述的问题了。谁将成为您的客户?在您所在的地区,牛奶、肉类或蛋类的潜在的买家数量有多少?他们都是以什么价格购买其他类似产品的?他们是用现金付款还是以信贷的方式支付?他们购买产品的时间是什么时候?是否需要配备储存设施?以便拥有更多的时间为争取到更高的价格而进行谈判。您能出口产品吗(从另一个国家找到买家)?您所选择的产品有实际的市场需求吗?您最终能从中获得利润吗(利润=总收入-总成本)?