橙子果实的成熟–何时以及如何收获橙子
橙子在开花后大约6-12个月甚至14个月后达到可接受的成熟度，可以在过熟前2-3个月内收获。收获橙子的最佳时间在很大程度上取决于品种和地区。在美国，脐橙通常在10月至6月采收，而瓦伦西亚橙通常在3月至10月采收。佛罗里达州的柑橘种植者报告说，除了夏天，他们一年四季都可以收获橙子果实。当您看到几个成熟的橙子从树上掉下来时，就可以判断是收获橙子的时候了。
然而，当涉及到用于生产果汁的橙子时，收获时间就不同了。在这种情况下，农民不能只停留在判断水果的外部特征来决定收获与否。水果生产公司需要依照特定的特征，如酸、糖和水果精华来决定是否收购。因此，生产者需要使用特殊的便携式设备来测量这些参数。
橙子的果实传统上是用手采摘的，采用扭动和拉动手腕的综合动作。一些种植者使用剪子或剪子，并切断茎。这在收获果皮很薄的水果时非常常见。
然而，在过去十年中，机械采收是一个强劲的趋势，特别是在美国的佛罗里达州。为了通过节省劳动力的技术将成本降到最低，种植者使用连接在拖拉机上的巨型振动器。“在不到15分钟的时间里，机器从100棵树上摇下36,000磅的橙子，接住水果，并将其扔进一个大的储存车里”。“这本来需要四个采摘者花一整天的时间来完成”，一位橙农报告说。然而，据《纽约时报》报道，这些先进的机器只在西南地区较大的、有规律间隔的、梳理过的年轻小范围树林里运行得最好。有些机器在佛罗里达州中部较小、较老、较不规则的田地里上根本不起作用。机器很难用于瓦伦西亚的橙子树，因为摇晃它们有可能使下一年的大部分果实过早地移位。
橙子树每公顷和每英亩的产量
一般来说，健康和成熟的橙子树能生产200-350个橙子。然而，有经验的橙农，经过多年的实践，每棵树可以收获400至600个橙子。在密集的种植系统下，每公顷有400棵树，有经验的农民的预期产量将是每公顷40-50吨。请注意，1吨=1,000公斤=2,200磅，1公顷=2.47英亩=10,000平方米。
