Năng suất, thu hoạch và xử lý ngô sau thu hoạch

Năng suất ngô ước tính trên mỗi ha

Tùy thuộc vào mục đích sử dụng thương mại cuối cùng của sản phẩm cuối cùng, nông dân có thể quan tâm đến năng suất hạt hoặc năng suất sinh khối của cây ngô. Mục tiêu của nông dân là đạt được năng suất tối đa, đồng thời duy trì trạng thái bền vững. Để làm được điều đó, nông dân phải tìm ra mật độ trồng tốt nhất, chọn giống có tiềm năng năng suất cao và tuân theo tất cả các biện pháp quản lý cần thiết để giúp cây phát triển hết tiềm năng. Các yếu tố khác như độ phì nhiêu của đất và các yếu tố phi sinh học cũng có thể ảnh hưởng đến năng suất của cây trồng. 

Năng suất hạt ngô trên một ha

Năng suất có sự khác biệt đáng kể giữa các quốc gia, ngay cả ở các quốc gia sản xuất hàng đầu. Ví dụ, ở Mỹ, năng suất ngô hạt trung bình trong thập kỷ qua là khoảng 10-11 tấn/ha, ở Trung Quốc là 6 tấn/ha và ở Brazil là 5 tấn/ha. Năng suất ở các nước châu Phi dao động từ 1 đến 10 tấn/ha, hầu hết sản xuất trung bình 2-4 tấn/ha (1). Dựa trên dữ liệu của FAO, năng suất ngũ cốc thương mại tốt trên cánh đồng được tưới tiêu là từ 6-9 tấn/ha. Nhìn chung, trọng lượng của 1000 hạt dao động từ 237 đến 268 g (Sampathkumar, 2013). Thông thường, nông dân ước tính năng suất cho năm hiện tại dựa trên lượng thu hoạch trong vụ trước hoặc số bao chứa đầy hạt (số bao * thể tích bao). Một cách chính xác để ước tính trước năng suất cây trồng là sử dụng kỹ thuật cân thử nghiệm đơn giản (2).

Năng suất ngô ủ chua trên mỗi ha 

Theo Đại học Wisconsin, một cách dễ dàng để tính toán sản lượng ủ chua trước tiên là tính sản lượng ngô mà bạn có thể thu được từ cánh đồng. Đối với mỗi tấn hạt trên một ha, bạn có thể tính được khoảng 7-8 tấn thức ăn ủ chua trên một ha với chất khô là 30%. Tất nhiên, đây chỉ là ước tính sơ bộ và có thể có sai lệch lớn tùy vào giống ngô và các yếu tố môi trường. (13)

Thời điểm thu hoạch ngô

Thông thường, hầu hết các giống ngô có vòng đời khoảng 100-120 ngày từ khi gieo hạt tới khi thu hoạch. Tuy nhiên, thời điểm thu hoạch chính xác bị ảnh hưởng rất nhiều bởi các yếu tố môi trường và các yếu tố khác, như mục đích sử dụng cuối cùng của sản phẩm. 

Thu hoạch ngô để lấy hạt 

Độ ẩm trong hạt là chỉ số chính để xác định thời điểm thu hoạch. Các loại ngũ cốc sẽ được sấy khô sau khi thu hoạch thường được ưu tiên thu hoạch khi độ ẩm giảm xuống dưới 35% hoặc thậm chí 30%. Bằng cách này, chi phí sấy khô sẽ thấp hơn. Lúc này ngô đạt mức tích lũy chất khô tối đa. Nhiều nông dân chọn thu hoạch muộn hơn khi độ ẩm đã giảm xuống 25%, nhằm giảm tổn thất do máy móc và hiệu quả hơn trong việc phơi ngô tự nhiên trên cánh đồng (3). Độ ẩm trong hạt thấp cần chờ khá lâu so với quá trình chín tự nhiên của hạt ngô. Ngược lại, nếu bắp ngô được sử dụng làm thực phẩm cho người thì vụ thu hoạch có thể bắt đầu sớm hơn. Khoảng thời gian mà nông dân chọn để lại cây ngô trên ruộng sau khi cây trưởng thành sinh lý cũng bị ảnh hưởng bởi thời tiết (rủi ro mất năng suất), sự sẵn có và chi phí lao động và thiết bị, cũng như giá mà sản phẩm của họ có thể bán được trên thị trường tại thời điểm đó.

Chờ đợi quá lâu để thu hoạch có thể làm tăng nguy cơ đổ ngã do thân cây bị khô. Điều này sẽ làm mất năng suất trước và trong khi thu hoạch bằng máy. Cụ thể hơn, khi độ ẩm của hạt giảm xuống dưới 15% thì tổn thất do máy móc tăng lên 13% (Stringfield và Anderson, 1960). Ngoại trừ việc tối đa hóa năng suất, nông dân cần sản xuất các loại ngũ cốc có chất lượng chấp nhận được hoặc vượt trội dựa trên nhu cầu thị trường. Việc phân loại hạt và số lượng ngô dựa trên độ tinh khiết, độ đồng đều, độ tròn và độ cứng của hạt (Watson và Ramstad, 1991).

Thu hoạch thức ăn ủ chua hoặc ngô làm năng lượng sinh học

Thời điểm thu hoạch cũng rất quan trọng đối với ngô sẽ được sử dụng làm thức ăn chăn nuôi hoặc sản xuất năng lượng. Việc thu hoạch sẽ diễn ra khi hàm lượng chất khô (DM) của toàn bộ cây ngô nằm trong khoảng 30-38% để đạt được năng suất tối đa cũng như chất lượng và khả năng thích ứng tốt nhất của ngô. Lúc này cây đã đạt hàm lượng tinh bột và khả năng tiêu hóa chất xơ tốt. Có nhiều cách khác nhau để tính toán độ ẩm của ngô ủ chua tại trang trại, trong đó thử nghiệm chất khô bằng lò vi sóng được sử dụng rộng rãi nhất (4). Ngoài ra, nông dân có thể sử dụng nó làm chỉ báo về thời điểm thu hoạch, sự thay đổi màu sắc của áo bắp chuyển sang màu hơi nâu vàng và hạt chín sữa. Khi hạt ngô chín sữa được 1/2 đến 2/3 thì đó là thời điểm thích hợp để thu hoạch ngô để ủ chua. 

Tuy nhiên, điều này chỉ nên được sử dụng như một chỉ dẫn và quyết định thu hoạch phải dựa trên hàm lượng chất khô của thực vật.

Khi vụ thu hoạch diễn ra sớm hơn (hàm lượng chất khô dưới 30%), dự kiến sẽ có:

• Năng suất và thất thoát chất dinh dưỡng
• Thức ăn ủ chua lên men quá mức
• Giảm sự lắng đọng tinh bột và thoái hóa đạm

Trong trường hợp này, người trồng ngô không nên tiến hành chế biến hạt và cắt miếng dài từ 10-15 mm lên 20-25 mm.

Mặt khác, trì hoãn thu hoạch (hàm lượng chất khô trên 35-38%) sẽ:

• Giảm cả năng suất và chất lượng thức ăn ủ chua
• Tăng nguy cơ quá nhiệt
• Tăng hàm lượng chất xơ, giảm khả năng tiêu hóa của thức ăn ủ chua
• Dẫn đến lên men sai

Phương pháp thu hoạch ngô 

• Lấy hạt

Việc thu hoạch bằng tay chỉ được thực hiện ở những cánh đồng hoặc vườn rất nhỏ, nơi ngô chủ yếu được trồng để tự sử dụng (để làm thức ăn cho con người hoặc làm thức ăn chăn nuôi trong trang trại mà gia đình sở hữu). Phương pháp này không hiệu quả về chi phí hoặc thời gian vì một người sẽ cần từ 30 đến 100 giờ để thu hoạch một ha ngô.

Trong hầu hết các trường hợp, ngô chủ yếu được thu hoạch bằng máy móc, sử dụng máy đập, bóc vỏ hoặc máy kết hợp. Nông dân có thể sở hữu những máy này hoặc có thể thuê chúng cùng với người vận hành có kinh nghiệm trong thời gian thu hoạch. Trong trường hợp này, thời gian cần thiết để máy móc thu hoạch một ha thấp hơn ít nhất 6 lần, tùy thuộc vào loại máy được sử dụng. Đồng thời, hiệu quả thu hoạch ngũ cốc ước đạt 80-95%.

Trong mọi trường hợp, điều quan trọng là phải kiểm tra tình trạng và độ chính xác của máy móc sẽ được sử dụng để hạn chế thất thoát năng suất và giảm hiện tượng hạt bị vỡ. Nông dân hoặc người vận hành phải có kiến thức hoặc được đào tạo về cách vận hành của các máy móc thu hoạch, độ ẩm hạt tối ưu khi thu hoạch và cài đặt tốc độ tối ưu.

• Làm thức ăn ủ chua

Để dùng sinh khối của cây ngô dùng làm thức ăn chăn nuôi, nông dân sử dụng máy băm tại ruộng. Thông thường, cây ngô làm thức ăn ủ chua được cắt nhỏ ở chiều cao 10-20 cm (4-8 inch) hoặc tối đa là 45cm (18 inch). Lý tưởng nhất là chiều dài của miếng cắt phải là 10-15 mm, nhưng các miếng có thể lớn hơn hoặc nhỏ hơn tùy thuộc vào độ ẩm.

Bảo quản ngô – Thực hành tốt nhất để bảo quản ngô sau thu hoạch an toàn hơn và lâu hơn

Trước khi thu hoạch, nông dân phải lựa chọn giữa việc bán ngô tươi hoặc lưu trữ chúng trong một thời gian nhất định. Trong trường hợp bán ngô tươi, nông dân phải tìm được người mua (thường thể hiện trong các hợp đồng canh tác) và họ không phải lo lắng về về chi phí sấy quá khô hoặc bảo quản. Tuy nhiên, trong trường hợp này, do sản lượng chào bán tương đối cao nên giá ngô có thể khá thấp. Bằng cách bảo quản ngô sau thu hoạch, nông dân có cơ hội bán khi giá tăng cao hơn, như mong muốn. Ở những khu vực mà điều kiện bảo quản không thích hợp, thời gian bảo quản kéo dài sẽ mang tới nguy cơ gây thiệt hại tới 80% sản lượng của nông dân (5). Trong trường hợp họ quyết định bảo quản hạt ngô và để giảm nguy cơ thất thoát do hạt bị hỏng, nông dân hoặc người quản lý kho chứa nên làm theo quy trình bảo quản tốt với từng bước cụ thể như sau:

→ Silo (thùng chứa) phải đáp ứng các thông số kỹ thuật nhất định. 

Nông dân có thể xây, mua hoặc thuê silo thích hợp để trữ ngô. Sàn silo phải được trải nhựa, làm phẳng, sạch sẽ và khô ráo bằng vật liệu cách ẩm. Silo thoáng khí cũng rất cần thiết. Cần giữ cho khu vực xung quanh silo (bán kính 3 mét hoặc 10 feet) sạch các tàn dư thực vật và cây trồng (6). Silo phải được làm sạch và khử trùng kỹ lưỡng trước khi cho hạt ngô mới vào. Có thể kiểm tra silo cẩn thận xem có vết nứt hoặc ngũ cốc cũ (chẳng hạn như bụi hoặc sàn hư hỏng). Đừng quên làm sạch lỗ thông hơi và sửa chữa bất kỳ vết nứt hoặc lỗ nào trên thùng. Ngoài ra, bạn có thể phun thuốc trừ sâu (lưu dẫn) đã được chứng nhận lên sàn và tường của silo trước khi bảo quản mẻ hạt ngô mới.

→ Chỉ trữ những hạt chất lượng tốt vào silo

Độ ẩm và nhiệt độ của hạt ngô được bảo quản chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến thời gian bảo quản. Hạt cần được sấy khô thêm (nếu cần) để đạt độ ẩm tối đa 13,5% khi dự định bảo quản lâu (khoảng 6 tháng)  (7). Nếu hạt nhân được sử dụng làm thức ăn chăn nuôi và chúng có độ ẩm cao hơn, nông dân có thể sử dụng một số chất bảo quản như axit propionic hoặc hỗn hợp axit axetic và axit propionic. Những chất này sẽ không ảnh hưởng đến giá trị dinh dưỡng và độ an toàn của sản phẩm và sẽ bảo vệ sản phẩm khỏi bị nhiễm nấm. Thảo luận với cán bộ nông nghiệp địa phương của bạn. 

→ Phân loại hạt theo chất lượng. 

Loại bỏ tất cả các hạt bị nhiễm bệnh và các tạp chất lạ. Tốt nhất không nên chất đống các hạt hoặc đặt trực tiếp xuống sàn nếu không có vật liệu chống ẩm. Chúng tôi khuyên bạn nên cho ngũ cốc vào túi hoặc/và kiểm tra chúng định kỳ để đảm bảo rằng sức khỏe và chất lượng hạt vẫn ở mức tốt.

→ Bảo vệ hóa học

Ngay từ khi thu hoạch, nông dân có thể phun thuốc hóa học để bảo vệ hạt ngô bằng các hợp chất hoạt tính sau: Pirimiphos-methyl, (S) – Methoprene (8). Nếu cần thiết, hạt ngô có thể được xử lý bằng thuốc diệt côn trùng thích hợp và được chứng nhận. Thông thường, nên thực hiện các biện pháp xử lý như vậy trước khi cho hạt giống vào thùng bảo quản, và trong trường hợp này, thời gian bảo quản sẽ kéo dài hơn một năm. Nếu hạt được bảo quản ở những nơi có nhiệt độ và độ ẩm cao thì cần phải sử dụng chất hóa học để bảo quản hạt, đôi khi sau đó là xử lý đóng nắp (phủ ở phần trên cùng của khối hạt).

Hơn nữa, có thể sử dụng nhiều loại thuốc trừ sâu khử trùng trên các hạt ngô được chất thành đống (không phải trong túi). Một số hoạt chất quan trọng nhất là:

• Aluminum phosphide,
• Carbon dioxide (CO₂),
• Magnesium phosphide,
• Methyl bromide
• Deltamethrin

Tùy thuộc vào sản phẩm mà nông dân sẽ sử dụng, họ nên làm theo hướng dẫn trên nhãn sản phẩm và tất nhiên phải hỏi cán bộ nông nghiệp địa phương. Để có kết quả tốt hơn, nông dân nên thực hiện các phương pháp bảo quản như vậy khi nhiệt độ vượt quá 15,5°C (60°F), nhưng độ ẩm vẫn ở mức 12-13% (9, 10).

→ Kiểm tra thường xuyên

Thời gian bảo quản ngô sau thu hoạch tại trang trại kéo dài sẽ làm tăng nguy cơ tổn thất sau thu hoạch do mầm bệnh (nấm mốc), loài gặm nhấm và sâu bệnh hại ngũ cốc, ngay cả khi đã thực hiện các bước phòng ngừa trước đó. Khi nhiệt độ bên trong silo trên 13-15,5°C (55-60°F) thì việc kiểm tra nên được thực hiện thường xuyên hơn (khoảng một lần một tuần), còn khi nhiệt độ dưới 13°C (55°F) thì nên kiểm tra mỗi 2 tuần một lần (9). Ngoại trừ việc kiểm tra bằng mắt, nông dân nên lấy các mẫu đại diện từ các đống hạt và kiểm tra xem chúng có bị côn trùng phá hoại và nhiễm nấm hay không. Hãy nhớ rằng khi nhiệt độ thấp, tốt hơn nên lấy mẫu từ giữa đống, nơi có nhiều khả năng tìm thấy bất kỳ côn trùng nào vào thời điểm đó. Kết hợp với việc lấy mẫu, nông dân có thể sử dụng bẫy thăm dò để theo dõi loài và số lượng côn trùng ngô được lưu trữ.

Côn trùng thường thấy nhất trong các hạt ngô được bảo quản là:

• Mọt ngô (Sitophilus zeamais).

Nó có thể ăn các hạt ngô chưa bị hư hại. Rất khó phát hiện sự phá hoại ở giai đoạn đầu vì côn trùng xâm nhập và sống bên trong hạt.

• Bọ cánh cứng đục hạt (Prostephanus truncates) hay “Scania”.

Ấu trùng có thể ăn hạt bị hỏng. Nó được coi là loài côn trùng phá hoại nhiều nhất các sản phẩm lưu trữ ở Châu Phi. Ngoài ra, thiệt hại do bọ cánh cứng đục hạt ngô còn gây thiệt hại lớn do sự lây lan của các loại nấm như A. flavus, F. moniliforme, và P. islandicum (11). Nông dân nên thực hiện các biện pháp kiểm soát ngay lập tức khi phát hiện từ 5 cá thể côn trùng trở lên trong mỗi bẫy.

• Bướm đêm như Sitotroga cerealella

Ấu trùng không thể dễ dàng phát hiện được vì nó phát triển bên trong hạt nhân. Hạt ngô có thể bị ký sinh cả ở giai đoạn cây mới đậu bắp và sau thu hoạch. (12).

• Bọ bột đỏ (Tribolium castaneum).

Nó phát triển mạnh ở vùng ôn đới và có thể sống sót trong những tháng mùa đông ở những khu vực có nhiệt độ được bảo vệ. Nó có thể ăn những hạt nhân bị hư hỏng. Tổn thất đo lường được khi phát hiện hơn 1.000 côn trùng trên mỗi bẫy hàng tuần.

Thông tin về cây ngô

Giá trị dinh dưỡng và lợi ích sức khỏe của ngô

Thông tin về cây ngô và trồng ngô

Cách trồng ngô thương mại – Hướng dẫn trồng ngô

Nguyên tắc chọn giống ngô tốt nhất

Chuẩn bị đất, yêu cầu về đất trồng và yêu cầu về gieo hạt ngô

Sâu bệnh hại trên cây ngô

Yêu cầu về nước và hệ thống tưới tiêu cho ngô

Yêu cầu về phân bón ngô

Làm thế nào để kiểm soát cỏ dại khi trồng ngô để đạt năng suất cao hơn

Năng suất, thu hoạch và xử lý ngô sau thu hoạch

Người giới thiệu

1. Corn yields, 2018 (ourworldindata.org)
2. Agronomy | Free Full-Text | Estimation of Maize (Zea mays L.) Yield Per Harvest Area: Appropriate Methods | HTML (mdpi.com)
3. id-139: Corn Harvesting, Handling, Drying, and Storage (uky.edu)
4. Red Clover Harvest Management (wisc.edu)
5. Post_harvest_handling_and_protection.pdf (kalro.org)
6. PROTECTING STORED CORN | Appling County Crop E News (uga.edu)
7. GPP_MAIZE.pdf (acfs.go.th)
8. Insect Management Recommendations for On Farm Stored Grain // Integrated Crop and Pest Management News Article // Integrated Pest Management, University of Missouri
9. Steps to Prevent Stored Grain Infestations (sdstate.edu)
10. Controlling Insects in Stored Grain | Entomology (uky.edu)
11. Maize Weevil (kznhealth.gov.za)
12. Sitotroga cerealella (grain moth) (cabi.org)
13. https://fyi.extension.wisc.edu/forage/files/2014/01/BuyingSellingCS.pdf

Sampathkumar, T.; Pandian, B.J.; Rangaswamy, M.V.; Manickasundaram, P.; Jeyakumar, P. Influence of deficit irrigation on growth, yield and yield parameters of cotton-maize cropping sequence. Agric. Water Manag. 2013, 130, 90–102.

Stringfield, G. H., & Anderson, M. S. (1960). Corn production (No. 2073). US Department of Agriculture.

Watson, S.A., Ramstad, P.E., 1991. Corn: Chemistry and Technology. American Association of Cereal Chemists Inc, St. Paul, MN, USA.