Rendimento, colheita, armazenamento de girassol

Semente de Girassol e Rendimento de Óleo por hectare e acre

Os produtores de girassol concentram todos os seus esforços durante a estação de cultivo para garantir que suas colheitas atinjam seu potencial e produzam o máximo rendimento possível. O rendimento aumentou globalmente no último meio século, quebrando um recorde após o outro. De 1-1,6 toneladas de sementes por hectare em 1970, hoje em dia, os países de maior rendimento, como França e China, relatam rendimentos médios que excedem 2-2,2 t/ha (1). Este aumento de rendimento é atribuído principalmente ao desenvolvimento de novos híbridos auto-férteis e de alto rendimento e melhores práticas e máquinas agrícolas. É interessante mencionar que o girassol selvagem ou variedades velhas eram auto-incompatíveis. Isso significa que as plantas dependiam de polinizadores para fertilização e produção de sementes. A criação de variedades modernas superou esse problema, aumentando os rendimentos mesmo sem polinizadores suficientes. No entanto, mesmo os híbridos modernos de girassol podem ser significativamente favorecidos pela polinização. Relatórios científicos indicam que o rendimento pode aumentar em até 48,8% e a porcentagem de óleo pode aumentar em 6,4% em híbridos expostos a abelhas (2). Se os agricultores quiserem se beneficiar desses insetos, eles precisam usar pesticidas amigos das abelhas, pulverizar à noite e informar o apicultor sobre tais ações.

Normalmente, o rendimento médio de girassol de um agricultor experiente em solo fértil varia de 2,3 a 2,5 t/ha. Esses números diminuem quando a cultura cresce em condições secas, sem irrigação e com poucas chuvas, chegando a 0,7-2,0 t/ha. Sob irrigação ou chuvas suficientes e umidade do solo, um agricultor experiente pode atingir um rendimento de colheita de 4,0 t/ha. Em girassóis tipo óleo, na maioria dos casos, o rendimento de óleo pode variar entre 1 e 3 t/ha quando não ocorrem fatores limitantes. Rendimentos recordes de até 5,7 toneladas por hectare foram relatados em certas áreas (Toensmeier, 2016). 

O rendimento final do girassol pode ser afetado pelos seguintes fatores:

• a variedade de girassol-híbrida
• a qualidade da semente usada para semear
• o ambiente (temperatura, solo, etc.)
• a disponibilidade de chuvas bem distribuídas e suficientes durante a estação de crescimento (ou a disponibilidade de irrigação)
• a disponibilidade de nutrientes (fertilidade do solo, histórico de cultivo do campo e programa de fertilização)
• a saúde das plantas (manejo de pragas e doenças)
• a disponibilidade de máquinas apropriadas

O agricultor pode usar muitas maneiras diferentes para calcular o rendimento da colheita no final da estação antes da colheita. Uma delas é a utilização da fórmula abaixo:

Rendimento: 2.450 x população de plantas x tamanho da cabeça x tamanho da semente x boa contagem de sementes x conjunto central de sementes x nenhum dano de pássaro = lbs/acre.

Para obter mais informações sobre como usar esta fórmula, visite o site da NDSU (N. Dakota State University) (3)

Colheita do Girassol

Tempo de Colheita

A maioria das cultivares de girassol completa seu ciclo de vida em 90-120 dias após a semeadura. É claro que esse tempo pode variar significativamente sob diferentes fatores (estresses bióticos e abióticos, variedade, etc.). Por isso, o agricultor precisa ter outra indicação que reflita a maturidade fisiológica das plantas e possa ser utilizada como sinal de colheita. A mudança da cor do dorso da cabeça de verde para amarelo e das brácteas para marrom costuma indicar a maturidade fisiológica do girassol. Este é o estágio R-9 e acontece 30-45 dias após a floração, por volta de meados do outono. A umidade da semente ainda é alta em 35% (20-50%) nesta fase. A partir desse momento, a colheita pode ser iniciada, pois não se espera nenhum ganho extra de produtividade.

Pelo contrário, o período entre a maturação e a colheita deve ser o mais curto possível, pois existe o risco de perdas de rendimento devido a doenças, danos causados por pássaros ou tempo chuvoso. Após a maturidade, as plantas precisam secar e o teor de umidade das sementes precisa ser reduzido. Para conseguir isso, alguns agricultores podem se beneficiar das geadas do início do outono ou da aplicação de um dessecante. Tais produtos não devem ser utilizados antes da maturidade fisiológica da cultura, pois podem reduzir a produtividade e o teor de óleo. Neste ponto é importante mencionar que mesmo usando dessecante, a secagem das sementes será muito mais lenta em comparação com a planta inteira.

Em geral, a colheita mecanizada (por colheitadeiras) pode começar com menos de 18-20% de umidade da semente. No entanto, alguns agricultores preferem atrasar a colheita até que o teor de umidade das sementes diminua para 9,5%, permitindo um armazenamento seguro e direto. No entanto, com umidade tão baixa, há um alto risco de quebra de sementes (2). O agricultor também deve considerar os pré-requisitos de qualidade comercial da semente para o tipo de girassol que cultiva. Por exemplo, para girassol de confeitaria, os contratos geralmente requerem 10% de umidade, menos de 1% de escleródios e torrado escuro e 155g/0,5 L de peso de teste (4). 

Como colher girassóis e minimizar perdas

Os girassóis podem ser colhidos manualmente ou mecanicamente. A segunda opção é obviamente a mais comum, especialmente em culturas comerciais. Para este fim, os agricultores podem usar cabeçotes combinados projetados especificamente para girassóis ou cabeçotes de plataforma regulares “todas as culturas” usados para debulhar grãos pequenos como trigo ou até mesmo para soja (5). Uma variedade de acessórios de plataforma está disponível, com muitos operando com o princípio de decapagem de cabeça, projetado para reunir apenas as cabeças e eliminar o maior número possível de talos. Quando o girassol não foi semeado em fileiras, o agricultor pode usar a plataforma, que é montada em um corte reto tradicional (4).

Para minimizar as perdas de rendimento durante a colheita mecanizada, o agricultor precisa conhecer os fatores que as causam e fazer alguns ajustes de acordo. Os 3 principais motivos de perdas durante a colheita são a (2):

1. perda na safra à frente da colheitadeira,
2. perda da plataforma conforme a colheita entra na máquina e
3. perda de debulha e separação.

Algumas configurações típicas da colheitadeira que podem ajudar o agricultor a reduzir o risco de perdas durante a colheita incluem as seguintes. A velocidade das colheitadeiras deve ser de cerca de 3 a 5 milhas por hora e é ajustada de acordo com o teor de umidade da semente de girassol, o número de plantas de alojamento e o rendimento da colheita. Por exemplo, o manipulador deve reduzir a velocidade quando o teor de umidade da semente é baixo para evitar perdas por estilhaçamento. Em comparação com outras culturas, no girassol, a velocidade deve diminuir para evitar que as sementes sejam sopradas para fora da colheitadeira devido às sementes mais leves. O côncavo deve ser executado totalmente aberto, enquanto a velocidade do cilindro geralmente deve ser de 250 a 400 rpm. Finalmente, uma peneira superior de 1/2 a 5/8 de polegada e uma peneira inferior de 3/8 de polegada podem ser usadas (6, 5).

O agricultor também deve ter em mente que o peso menor e o tamanho maior das sementes de girassol do que os grãos pequenos afetam os custos de transporte. Para se ter uma ideia, os pesos de teste típicos para girassóis oleaginosos estão em torno de 28-32 lbs./bu, com o padrão de classificação dos EUA sendo ainda menor (6). 

Manejo Pós-Colheita: Secagem e Armazenamento de Sementes de Girassol

A colheita precoce, sempre após a maturidade fisiológica da planta, pode trazer muitos benefícios. Porém, o alto teor de umidade das sementes nesse momento torna proibitivo o armazenamento do produto. As sementes precisam ser secas para garantir uma vida de armazenamento segura e prolongada. O nível aceitável de umidade da semente depende das condições de armazenamento (temperatura, etc.) e do período de armazenamento desejado. Por exemplo, para armazenamento temporário, as sementes podem ter 12% de umidade, enquanto em condições de congelamento e aeração suficientes, até 15% pode ser aceitável. No entanto, menos de 10% de umidade é necessária para um armazenamento mais prolongado. Os girassóis oleaginosos não devem ser armazenados acima de 10% e 8% de umidade durante o inverno e o verão, respectivamente. Geralmente, quanto maior o teor de óleo da semente, menor o nível de umidade para melhor armazenamento (7). Da mesma forma, os girassóis não oleaginosos não devem ser armazenados acima de 11% de umidade durante o inverno e 10% durante o verão (8, 2). 

O agricultor pode secar as sementes mecanicamente usando secadores de ar natural, de baixa temperatura e de alta temperatura, em batelada e de fluxo contínuo para atingir os níveis desejáveis de umidade das sementes. Dependendo da umidade inicial, do fluxo de ar e da temperatura, o processo pode durar de 3 a 6 semanas. Tenha cuidado ou evite usar operadores acostumados a secar milho ou grãos pequenos porque eles secam demais os girassóis. Normalmente, é utilizado em temperaturas de secagem entre 43 e 104°C, pois não tem efeito negativo na composição do óleo e dos ácidos graxos. Quando a temperatura for mais baixa, a secagem será mais demorada. Para girassol de confeitar, evite usar temperatura muito alta que pode prejudicar as sementes. Para sementes que serão utilizadas como material de reprodução, deve-se sempre utilizar temperatura abaixo de 43°C.(9).

Secar e resfriar as sementes de girassol pode ajudar a preservar sua saúde e qualidade por mais tempo. As sementes colhidas costumam ter uma temperatura em torno de 30°C. Para armazená-los, juntamente com a umidade, precisamos diminuir a temperatura das sementes abaixo de 20°C. A temperatura de armazenamento pode ser mantida entre 10-18°C para retardar a reprodução de pragas e a propagação de doenças fúngicas. Para garantir isso, são necessárias inspeções e amostragem frequentes. A inspeção deve ser realizada a cada 15 dias para sementes de girassol armazenadas, em comparação a uma vez por mês para grãos pequenos (7). Instalações agrícolas apropriadas para armazenar grãos pequenos também são adequadas para sementes de girassol. Quando o espaço do silo é limitado, uma alternativa, o agricultor pode usar sacos de polietileno para armazenar sementes de girassol (10).

Por fim, dependendo do seu uso comercial, após o armazenamento, as sementes podem ser (embaladas) vendidas diretamente ao consumidor ou para extração de óleo. Você pode encontrar informações mais detalhadas sobre a preparação de sementes de girassol e extração de óleo aqui (Le Clef & Kemper, 2015).

Referências

1. https://ourworldindata.org/crop-yields
2. https://www.ag.ndsu.edu/extensionentomology/recent-publications-main/publications/A-1331-sunflower-production-field-guide
3. https://www.ndsu.edu/agriculture/ag-hub/ag-topics/crop-production/crops/sunflowers/estimating-sunflower-yield
4. https://www.gov.mb.ca/agriculture/crops/crop-management/print,sunflowers.html
5. https://extension.missouri.edu/publications/g4701
6. https://www.extension.iastate.edu/alternativeag/cropproduction/sunflower.html
7. https://www.bettersunflowers.com.au/production/safe-storage
8. https://www.hort.purdue.edu/newcrop/afcm/sunflower.html
9. http://agrilife.org/lubbock/files/2011/10/dryingstoringsunfl01_17.pdf
10. https://extension.sdstate.edu/sites/default/files/2021-08/P-00205-08.pdf

Ayerdi, G. A., & Larbi, R. (2016). Effects of refining process on sunflower oil minor components: A review. Oilseeds and fats, crops and lipids.

Le Clef, E., & Kemper, T. (2015). Sunflower seed preparation and oil extraction. In Sunflower (pp. 187-226). AOCS Press.

Toensmeier, E. (2016). The carbon farming solution: A global toolkit of perennial crops and regenerative agriculture practices for climate change mitigation and food security. Chelsea Green Publishing.

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