Como preparar as colmeias para inverno

O inverno é a época mais difícil para as abelhas, especialmente se o apicultor não preparou as colmeias corretamente. Esta é a época do ano na qual ocorrem mais perdas. O desenvolvimento bem sucedido das colônias e a produção de mel na primavera e no verão está muito relacionado com a preparação para o inverno anterior e uma passagem adequada pelo inverno. Alguns apicultores afirmam que uma perda de 20-40% das colônias é normal durante um inverno rigoroso, então não fique desapontado com uma perda. A chave é ser pró-ativo e não reativo.

A preparação da colmeia para o inverno difere significativamente de um lugar para o outro. Ninguém pode lhe dar conselhos 100% precisos, a menos que ele/ela tenha vivido como um apicultor ativo por vários anos em sua região específica. No entanto, nós vamos listar as ações mais comuns dos apicultores e precauções, cujas a maioria das quais você tem que tomar no outono (setembro-outubro na maioria das áreas):

1.) Durante o inverno, nós talvez tenhamos de transferir nossas colmeias para áreas ensolaradas e bem drenadas, protegidas dos ventos fortes. Se você transferi-las, certifique-se de escolher um lugar a pelo menos 3 milhas (4,8 km) afastado da posição inicial, porque caso contrário, se você não aplicar medidas de reorientação, as operárias podem ficar confusas e retornarem ao lugar inicial.

2.) Verifique se há ácaros durante o outono (setembro-outubro na maioria das áreas). Se o número de ácaros está aumentando, você pode ter que tomar medidas drásticas (pergunte a um especialista local). Durante o inverno, a mãe natureza intencionalmente reduz a população de abelhas em uma colônia, para que a colônia tenha menos necessidades de energia e mais chances de sobreviver. No entanto, a população de ácaros não pode ser reduzida na mesma proporção. Se você pular essa etapa, você pode acabar com uma relação de “ácaros por abelhas” alta durante o inverno.

3.) Faça a inspeção padrão da colmeia e procure pela existência de uma rainha nova e produtiva na colmeia. Ter uma rainha jovem e próspera é necessário para o bom crescimento durante o outono e a sobrevivência da colônia durante o inverno. Durante o outono, a rainha supostamente põe muitos ovos, dos quais surgirão milhares de operárias. Ao contrário das operárias que surgem durante a primavera e vivem 6 semanas em média, estas operárias viverão em média 4-5 meses e serão encarregadas pelo aquecimento da colmeia e aquecimento da rainha. Em algum ponto durante o final do outono, a rainha está geneticamente programada para parar de pôr ovos até a próxima primavera, então sua capacidade de pôr ovos durante o outono é talvez o fator mais importante para a sobrevivência da colônia. Se você ver que ela não está fazendo seu trabalho corretamente, você pode ter para substituí-la logo que possível.

4.) Como regra geral, nas regiões com invernos longos e fortes, nós precisamos geralmente ter menos espaço em comparação com a população da colmeia. Nosso propósito é criar menos espaço em comparação a população da colmeia, uma vez que as abelhas vão precisar de menos energia para aquecer a sua casa. Além disso, desta forma, intrusos encontrarão menos espaço e, portanto, serão desencorajados a entrar em uma colmeia. A maioria dos apicultores removem todos os excedentes no final do outono.

5.) Faça combinações de colônias fracas com mais fortes. De acordo com o velho lema dos apicultores, é melhor ter duas colônias fortes na primavera do que 1 morta. Esta é a época do ano (Outono) que você pode ter que combinar colônias fracas com fortes (nunca combine duas colônias fracas).

6.) Remova os quadros com mel inacabado, uma vez que isso pode causar disenteria às abelhas.

7.) Verifique regularmente se as reservas alimentares estão adequadas. O melhor alimento para o inverno é o mel que elas produziram e armazenaram. Há uma grande disputa sobre a quantidade de mel mínima necessária para o inverno. Os apicultores deixam 44 libras (20 kg) por colmeia em climas leves e acima de 130 libras (60 kg) ou mais nas regiões com inverno rigoroso. O consumo é significativamente influenciado pelo comprimento do inverno. Muitos apicultores também usam os famosos xaropes de açúcar, que são várias misturas caseiras de 2 partes de açúcar e 1 parte de água, na qual óleos essenciais de tomilho são frequentemente adicionados (pergunte aos especialistas locais). Outros apicultores usam coberturas especiais. Tenha em mente que todos esses xaropes e coberturas são cuidadosamente colocados dentro das colmeias, porque senão eles vão atrair outros insetos e predadores. Alguns apicultores relatam que, em casos raros, adicionam 5 libras (2,2 kg) de açúcar granulado seco dentro da colmeia, como a última linha de defesa contra a fome e morte das abelhas. No Canadá, onde a temperatura frequentemente cai abaixo de -22°F (-30°C), alguns apicultores colocar uma quantidade de açúcar de 50 quilos (22 kg), dentro da colmeia, como uma rotina. Tenha em mente que o açúcar com aditivos pode causar disenteria. Estima-se que para uma colmeia fraca de 5 quadros, 3 libras (1,3 kg) de alimentos é suficiente para 2 semanas durante o inverno. O pólen também é necessário, muitos apicultores usam uma mistura doce com pó de pólen, se não há estoque suficiente na colmeia.

8.) Em áreas com inverno longo e forte, é benéfico colocar uma torta de açúcar na parte interna do telhado (isso garante a presença de um estoque de alimento adequada e isola contra o frio).

9.) Bloqueie as entradas das colmeias (especialmente as entradas baixas), para que ratos e outros invasores potenciais não conseguiam entrar. No entanto, a boa ventilação é essencial para a sobrevivência das abelhas, então você deve deixar uma janela pequena. Você pode usar guardas ratos com fios especiais. Muitos apicultores também reduzem a entrada superior.

10.) No caso de ventos fortes na sua área, você pode colocar uma pedra pesada na parte superior, a fim de proteger a colmeia contra o movimento.

11.) Muitos apicultores também isolam suas colmeias envolvendo-as com papel de alcatrão especial ou um telhado de papel simples. Claro, eles sempre deixam uma entrada apropriada, uma vez que a boa ventilação é necessária para a sobrevivência das abelhas. No entanto, em alguns climas esse método resulta no rápido aumento da umidade dentro da colmeia. Procure por conselhos de apicultores locais e observe se outros apicultores envolvem suas colmeias.

12.) Não abra a colmeia durante os dias frios de inverno, não importa o quão ansioso você estiver. O calor vai escapar rapidamente e as abelhas vão precisar de muito esforço e energia para criar este calor novamente. Use o bom senso. Abra por menos de um minuto e somente quando a temperatura tiver subido acima de determinados níveis (pergunte aos especialistas locais).

13.) É uma boa ideia para verificar regularmente e limpar a área circundante das colmeias do lixo e vegetação indesejada. Por exemplo, se um gato, um porco-espinho pequeno ou um guaxinim morreu em algum lugar perto das colmeias e não foi removido, o cheiro certamente atrairá muitos intrusos potenciais para as nossas colônias (ratos, insetos, etc.). Ter uma área circundante limpa garante higiene e não fornece nenhum refúgio para potenciais invasores. Isto se aplica durante todo o ano, mas nossas colônias estão mais vulneráveis aos intrusos durante o inverno.

Você pode enriquecer este artigo deixando um comentário ou uma foto dos seus métodos de preparação da colmeia para o inverno.

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