O que é agricultura de deserto?

Escrito por Ian Madalitso Saini

Em termos simples, a agricultura do deserto é o cultivo de culturas adequadas para condições áridas, como o sorgo. Em outras palavras, é o tipo de agricultura em que as culturas que normalmente suportam condições de estresse hídrico são cultivadas para suportar condições de crescimento quentes e menos hídricas. A agricultura no deserto está se tornando popular hoje em dia, pois as mudanças climáticas estão atingindo fortemente os países do terceiro mundo. Com a mudança climática, as áreas que costumavam receber chuva suficiente para o crescimento normal das colheitas estão experimentando menos chuvas, e os agricultores não têm escolha a não ser começar a praticar a agricultura no deserto para manter altos rendimentos e conseguir segurança alimentar. Além disso, a agricultura no deserto é mais do que apenas selecionar culturas que normalmente resistem às duras condições do deserto. É também a aplicação de biotecnologia e procedimentos de melhoramento para modificar as culturas de modo que ainda possam ser cultivadas em condições desérticas, apesar de serem as culturas adequadas para áreas de alta pluviosidade. Envolve a aplicação de iniciativas que visam melhorar a produção agrícola em áreas de baixo regime pluviométrico. Um bom exemplo é uma abordagem inovadora chamada “Neo domesticação”, que está sendo defendida pela Universidade de Ciência e Tecnologia King Abdallah (KAUST). É um processo baseado na rápida domesticação e melhoramento de parentes silvestres e órfãos de cultivos com alto nível de adaptação a ambientes marginais. Em termos simples, a agricultura no deserto é o processo de manipulação das colheitas para que elas se adaptem às duras condições de crescimento, mas ainda forneçam o maior rendimento possível.