Informações e variedades do damasco

O damasco (Prunus armeniaca) é uma árvore frutífera caducifólia (perde as folhas no inverno) originária de regiões da China e da Ásia Central. Pertence à família Rosaceae e ao gênero Prunus, que também inclui outras árvores frutíferas importantes, como amendoeiras, cerejeiras, pessegueiros e muitas outras.

As árvores podem atingir até 12 m de altura, mas geralmente são podadas e mantidas até 3,5-4 m. A árvore de damasco tem folhas ovais com um comprimento médio de 5-9 cm. Floresce no início da primavera, produzindo belas flores branco-rosadas com cinco pétalas, simples ou em pares, que surgem antes da folhagem da árvore no início da primavera. O damasqueiro médio pode produzir frutos (fase de reprodução) após o 2º ao 4º ano de vida e permanecer produtivo por cerca de 20-25 anos ou mais. O fruto caracteriza-se botanicamente como uma drupa. O conhecido damasco tem polpa doce, aromática, suculenta de amarelo a avermelhado e pele branco-rosada, amarela, laranja ou vermelha glabra ou pubescente. A fruta contém uma única semente dentro de uma casca lenhosa conhecida como caroço. Os caroços de damasco contém uma substância chamada amigdalina, que é convertida em cianeto ao mastigar ou moer o caroço.

Requisitos ambientais do Damasco

A árvore de damasco prospera em áreas caracterizadas por invernos frios e verões quentes e secos. Para reduzir o risco de infecções fúngicas, é importante cultivar damascos em áreas com baixa umidade relativa durante o verão. Igualmente importante para maximizar o crescimento das árvores é ter acesso desbloqueado à luz solar direta por pelo menos 8 horas diárias. A falta de exposição ao sol reduzirá as características qualitativas dos frutos.

Os damascos são comumente cultivados em zonas de robustez/plantio do USDA 5-8 e, como muitas outras árvores frutíferas, requerem uma quantidade mínima de horas de resfriamento e aquecimento para quebrar a dormência e desenvolver um excelente crescimento vegetativo, floração e produção de frutos. Dependendo da cultivar, os damascos precisam de cerca de 300-1200 horas (ou unidades de resfriamento) de baixas temperaturas (0 a 7 °C). Por outro lado, o aumento da temperatura é necessário para iniciar a formação e desenvolvimento das flores.

As baixas temperaturas são essenciais para quebrar a dormência e, nesse estágio, as árvores podem sobreviver até -25 °C (dependendo da cultivar). A partir daí, as árvores tornam-se cada vez mais sensíveis às baixas temperaturas (geadas). Mais especificamente, quando as árvores florescem (início a meados da primavera), uma temperatura de -3 °C e -6 °C , que dura mais de 30 minutos, pode danificar 10% e até 90% das flores (e, consequentemente, diminuir a produção final). Além disso, chuvas frequentes durante o período de floração podem deteriorar a atividade de polinização cruzada das abelhas, resultando em redução da frutificação e produção de variedades não autoférteis. A faixa de temperatura ideal para damascos durante a estação de crescimento é de 18 a 30 ° C. Temperaturas acima de 35 °C podem ser prejudiciais para as frutas e flores. Mais especificamente, temperaturas de 38 °C durante o crescimento e maturidade da fruta podem levar a queimaduras e deterioração da qualidade da fruta. 

Variedades de Damasco

Ao selecionar qual variedade ou variedades (para variedade principal ou para porta-enxertos) cultivar em uma região, o agricultor deve levar em consideração:

• Mercado (uso comercial): consumo ou processamento in natura, resistência ao manuseio pós-colheita, transporte, prazo de validade, etc. Algumas variedades comumente usadas são: EUA→ Royal, Blenheim e Tilton, Europa→ Aurora, Bebeco, Amabile Vecchioni, Asgarabad , Francês, Bergeron
• Características de qualidade das frutas (tamanho da fruta, cor, sabor, etc.)
• Tolerância a estresses ambientais (por exemplo, geada, distúrbios fisiológicos, divisão de frutos – rachaduras na casca) e condições do solo. Mais especificamente, em áreas com invernos mais frios, o agricultor deve selecionar e plantar variedades de damascos resistentes ao frio como ‘Moorpark’, Chinese’ (‘Mormon’), ‘Goldrich’, ‘Harglow’ e ‘Tilton’. durante a primavera, mas uma geada no final da primavera durante a floração será prejudicial, como em qualquer outra variedade. Por outro lado, em áreas com invernos amenos, uma escolha muito boa para frutas de alta qualidade seria o ‘Royal Blenheim’ (variedade precoce). Além disso, em solos argilosos pesados com má drenagem, os agricultores são aconselhados a usar variedades de damasco enxertadas em porta-enxertos de ameixa (Myrobalan).
• Requisitos de frio (em climas mais quentes, o agricultor deve usar variedades com menos requisitos de frio)
• Resistência a patógenos e pragas: resistência à mancha bacteriana durante a floração, cancro, podridão parda, etc.
• Capacidade de auto-frutificação ou a necessidade de polinização cruzada entre variedades compatíveis (por exemplo, Vivagold é auto-estéril enquanto Tomcat, Rival e Goldbar são parcialmente auto-frutíferos e não devem ser plantados sozinhos em um pomar)

Algumas variedades comerciais de damasco são o resultado da hibridização entre damascos e ameixas. Alguns exemplos comuns de tais híbridos são o ‘Aprium’, ‘Pluot’ e ‘Plumcot’.

Referências

• https://dpi.wi.gov/sites/default/files/imce/school-nutrition/pdf/fact-sheet-apricot.pdf
• https://extension.usu.edu/yardandgarden/research/apricots-in-the-home-garden
• https://web.extension.illinois.edu/hortanswers/plantdetail.cfm?PlantID=627&PlantTypeID=11
• https://www.researchgate.net/publication/
• http://digitalcommons.usu.edu/cgi/
• https://www.bctfpg.ca/horticulture/varieties-and-pollination/apricot-varieties/
• http://omafra.gov.on.ca/english/crops/facts/02-035.htm
• https://naldc.nal.usda.gov/download/CAT73401175/PDF
• https://www.ishs.org/ishs-article/717_37
• https://www.researchgate.net/figure/Chilling-and-heat-requirements-of-European-apricot-cultivars_tbl1_340024011

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