Genética do Café e Seleção de Variedades
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Quantas espécies de café existem – Quais são as variedades de café mais populares
No artigo anterior, mencionamos brevemente alguns fatores (como altitude e temperatura) que precisam ser considerados no plantio do café. Ainda assim, talvez um aspecto que não deva ser esquecido seja o genético. Como tudo na natureza, os cafeeiros existem em uma variedade bastante ampla. Eles pertencem ao gênero Coffea na família Rubiaceae de plantas com flores. Mais de 100 espécies são conhecidas e se desenvolveram com mudanças na altura, forma, cor e sabor do fruto, bem como na produtividade do feijão. Como as plantas de Coffea se espalharam naturalmente pelas diferentes regiões e climas africanos, sua adaptabilidade também mudou; nos últimos tempos, essa adaptabilidade também foi mais explorada à medida que diferentes países e associações cafeeiras criaram híbridos para aumentar a produtividade e aumentar a resistência a doenças como a ferrugem do café. Portanto, entender essas variedades é essencial antes de decidir qual espécie melhor se adapta às suas necessidades e plantação.
Das quatro espécies de Coffea mostradas na imagem acima, cerca de 60% do café produzido no mundo é Arábica, enquanto 40% é Robusta [2]. O Relatório de Desenvolvimento do Café da Organização Internacional do Café (OIC), p.68, afirma que os grãos Arábica tiveram uma participação global de 59,2% da produção de café durante a temporada 2021-22. Apenas dentro destes dois, existem variedades diferentes, em parte graças à evolução natural e em parte graças a novos cruzamentos e híbridos que os humanos criaram. Isso não quer dizer que Liberica e Excelsa não sejam para consumo humano, mas não são comumente encontrados e cultivados apenas para consumo local nos países que os possuem; com o tempo, agrônomos e cafeicultores começaram a experimentá-los e a descobrir novas espécies e variedades.
Depois de torrados, tanto o Arábica quanto o Robusta têm sabores, fragrâncias (quando secos) e aromas distintos (quando entram em contato com a água fervente), portanto, ambos são cultivados para fins diferentes.
Esta série de artigos pretende servir como uma introdução e lançar as bases para o cultivo do Coffea Arábica. Ainda assim, antes de nos aprofundarmos em suas diretrizes de cultivo, exploraremos mais suas diferenças com o Robusta para entender seus propósitos e valor agregado.
Uma rápida olhada na tabela acima nos mostra que quando se trata de sabor e doçura, o Arábica parece ser preferível, mas quando se trata de adaptabilidade a climas quentes e teor de cafeína, o Robusta é o mais adequado.
O Arábica tende a ser usado para cafés especiais por comerciantes, torrefadores e consumidores que procuram um excelente sabor de xícara. Em contraste, os grãos Robusta são bastante duros, de modo que podem suportar o processo necessário para fazer café descafeinado e solúvel. Além disso, os torrefadores aproveitam sua força de cafeína para fazer misturas com grãos arábica moídos para fazer diferentes bebidas, como Espresso e Cold Brew.
Brasil e Vietnã são os principais produtores de Robusta, porém, como região geográfica, é a Ásia de onde vem a maior parte das exportações de Canephora, enquanto os países da América Latina tendem a ser a região com maior produção de grãos Arábica; nesta região, a Colômbia e, mais uma vez, o Brasil são os principais produtores em quantidade.
Variedades de Café Arábica
Seguindo em frente, tentaremos explorar algumas das diferentes variedades da espécie Arábica. Neste guia, tentaremos cobrir o máximo possível; no entanto, é importante observar que minha experiência vem de minha prática agrícola na América Latina. Diferentes variedades podem ser mais populares ou mais adequadas para outras regiões.
Variedades tradicionais:
As variedades acima foram tradicionalmente cultivadas em diferentes países. Com exceção das variedades PacheColis e Catuai mencionadas nas tabelas acima, a maioria dessas árvores surgiu naturalmente e por meio de mutações e cruzamentos espontâneos com outras variedades. Nos últimos anos, os agricultores enfrentam novas dificuldades, como a falta de chuva (seca) e as estações mais quentes, que surgiram como consequência direta das mudanças climáticas. Ao mesmo tempo, tornou-se um fator que tem devastado diversas plantações. Climas quentes criam condições ideais para a propagação de doenças como a ferrugem do café.
Além disso, o mercado mundial de café está crescendo exponencialmente, então a necessidade de uma maior produtividade está constantemente na mente do cafeicultor.
Isso aumentou a necessidade de encontrar e criar variedades de Coffea capazes de resistir às condições da era moderna. Felizmente, uma variedade que abriu uma janela para esta experimentação é o Timor Hybrid, que foi descoberto em Timor Leste em 1917. Este híbrido surgiu através de um cruzamento espontâneo de C. Robusta e Typica de C. Arábica, o que é incomum, pois ambas são espécies diferentes com diferentes números de cromossomos.
Em palavras simples, pode dizer-se que a Casta Timor tem o melhor de dois mundos, a qualidade do grão Arábica e a resistência natural do Canephora a várias doenças como a Ferrugem da Folha. Atualmente, tem desempenhado um papel importante na criação de novas variedades.
Como podemos ver na imagem acima, Villa Sarchi e Caturra do Bourbon foram usados para criar Catimor e Sarchimor, que também têm seus próprios descendentes:
À medida que nos adaptamos aos tempos de mudança, mais variedades surgirão; há ainda mais do que os que mencionei neste artigo. Porém, é fundamental ressaltar que esse é um processo lento que requer muito cuidado e atenção. Quando uma nova variação surge naturalmente, primeiro ela deve ser descoberta, isso não pode ser feito com um simples olhar de uma plantação com milhares de árvores, e testes genéticos devem ser feitos para concluir que temos um novo tipo de Coffea.
Quando se trata de criar novas raças artificialmente, as coisas não ficam mais fáceis. Esse processo requer um processo de seleção de 5 a 6 gerações de sementes e plantas, levando até 35 anos de pesquisa.
Sem dúvida, antes de decidir que tipo de cafeeiro deseja plantar, você deve pensar bem sobre o que deseja fazer com seu produto final, bem como entender sua situação, necessidades e exigências da fazenda para saber qual variedade escolher.
No meu caso, sou um cafeicultor de 3ª geração e as circunstâncias em que comecei a administrar minha plantação eram completamente diferentes das que meus avós tinham quando começaram a plantar café na Guatemala nos anos 1940. Até 2013, minha fazenda cultivava principalmente variedades tradicionais de café, como Bourbon, Caturra e algumas formas iniciais de Catimor; nunca houve uma necessidade real de experimentar uma variedade diferente. Entre os anos de 2005 e 2015, a doença da ferrugem do café destruiu plantações de café desde o Brasil até o sul do México, causando perdas de milhões de dólares e hectares. Esta doença era conhecida anteriormente, mas as mudanças climáticas e os climas mais quentes permitiram que esses fungos se espalhassem de forma mais eficaz nos últimos tempos. Atualmente, 85% da minha fazenda é cultivada com duas variedades relativamente novas, Ancafé 90 (Catimor-5175) e Anacafé 14 (Cruzamento de Catimor-5175 com Pacamara). Embora não sejam imunes, essas variedades têm se mostrado bastante resistentes ao ataque da ferrugem. O primeiro desafio que enfrentei foi o de tornar minha terra novamente uma unidade produtiva. Ambos os novos tipos de Catimor provaram ser bastante fortes e também produtivos. Agora que a produção está de volta aos trilhos, posso começar a considerar outros fatores, como a qualidade da xícara, para decidir qual variedade pode ser uma boa opção para plantar os 20% restantes da minha terra.
Também é importante buscar a opinião de um especialista. Praticamente todos os países que cultivam essa incrível safra têm uma associação nacional de café criada para realizar e oferecer a pesquisa e os recursos necessários para os agricultores. Ao mesmo tempo, isso garante que o café da melhor qualidade seja exportado e enviado aos consumidores finais.
Essas associações colaboram constantemente internacionalmente entre si e podem ser contatadas para consultas específicas. Seus sites também possuem artigos e trabalhos publicados que sempre são úteis para qualquer agricultor que deseja iniciar a produção de café ou aprimorar suas práticas agronômicas. Portanto, antes de terminar, gostaria de compartilhar uma lista dessas associações.
Referências
- El Salvador: Salvadorean Coffee Council ConsejoSalvadoreño del Café (csc.gob.sv
- Guatemala: National Coffee Association (Anacafé) Asociación Nacional del Café (anacafe.org)
- Honduras: Honduran Coffee Institute (IHCAFE) IHCAFE – Instituto Hondureño del Cafe – Instituto Hondureño del Cafe
- Costa Rica: Coffee Institute of Costa Rica (ICAFE) ICAFE – Instituto del Café de Costa Rica
- Colombia: National Coffee Research Center Cenicafé – FNC Colombia Página Principal | www.cenicafe.org
- Nicaragua: National Alliance of Nicaraguan Coffee Growers ANCN
- Mexico: Mexican Coffees Cafés de México – informaciónprofesional de los CAFÉS DE MÉXICO y del Mundo (cafesdemexico.com)
- Brazil: Brazilian Coffee Exporters Council (CECAFE) Home – Cecafé (cecafe.com.br)
- Hawaii, USA: Hawaii Coffee Association Hawaii Coffee Association – Home
- South East Asian Nations (ASEAN): ASEAN Coffee Institute & ASEAN Coffee Federation Home – Asean Coffee
- World Wide: Coffee Quality Institute (CQI)
- Annette Moldvaer, El gran libro del café, First Edition 2015, Grupo Editorial Pinguin Random House, p. 14, 15 & 19.
- Revista El Cafetalero, Centro Nacional de Investigaciones de Café (CENICAFE) Colombia, December 2012, Issue 414, P. 2-3. RevistaElCafetaleropresenta: ComposiciónQuímica De Una Taza De Cafe porCenicafe. by El Cafetalero – Issuu
- International Coffee Organization (ICO), Coffee Development Report (2021). The Future of Coffee – Investing in youth for a resilient and sustainable coffee sector. 0dd08e_b2c2768ae87045e383962ce14ef44925.pdf (internationalcoffeecouncil.com)
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