Fraude Alimentar em Azeite de Oliva
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A fraude alimentar do azeite refere-se à deturpação ou adulteração intencional do azeite, a fim de enganar os consumidores ou aumentar os lucros. O azeite é um produto de alto valor e é suscetível a fraudes devido à sua popularidade e oferta limitada. O alto risco de fraude na indústria do azeite está diretamente relacionado ao valor econômico do produto, cadeia de suprimentos fragmentada e natureza líquida (1). Semelhante ao mel e ao xarope de bordo, algumas empresas já diluíram o azeite extravirgem (EVOO) mais caro (Figura 1) com óleo vegetal menos caro (como óleo de soja ou girassol), mas venderam a mistura resultante a um preço mais alto como puro azeite. Outros tipos de fraude alimentar podem ser rotular incorretamente o país de origem e alegar falsamente que o óleo é orgânico ou tem benefícios específicos para a saúde. De acordo com um estudo recente, o valor de um EVOO premium pode ser reduzido em 50%. A fraude do azeite se manifesta de várias maneiras. Em 2019, por exemplo, a Europol apreendeu 150 toneladas de óleo de girassol rotulado como azeite. Da mesma forma, na Espanha, em 2019, um produtor de azeite foi multado por rotular falsamente seus produtos como “extra virgem” quando na verdade eram de qualidade inferior.
Outro caso envolveu 47 moleiros, dois engarrafadores e comerciantes que vendiam azeite com um rótulo EVOO de Localização Geográfica Protegida (PGL) falso. Além do mais, há temores de que o problema piore à medida que a demanda por azeite aumenta depois que a guerra russo-ucraniana cortou o fornecimento de óleo de girassol. Em 2016, as autoridades italianas apreenderam 2.000 toneladas de azeite extra-virgem falso, feito com a mistura de óleos de qualidade inferior com clorofila e beta-caroteno para fazer com que parecesse de maior qualidade.
A fraude de azeite pode não apenas enganar os consumidores, mas também prejudicar a reputação e a lucratividade dos produtores legítimos. Além disso, o azeite adulterado pode conter aditivos nocivos ou contaminantes que podem representar riscos à saúde dos consumidores.
Rastreabilidade da árvore ao consumidor
Para combater o problema, uma empresa de biotecnologia grega com sede em Creta, que desenvolve soluções de rastreabilidade baseadas em DNA para produtos alimentícios, desenvolveu o que descreve como uma ferramenta de rastreabilidade antifraude chamada DNAblockchain. Uma plataforma inteligente de processamento de dados usa dados de DNA para verificar a autenticidade varietal do EVOO. A empresa está desenvolvendo perfis de DNA para variedades específicas de azeitonas usadas na produção de EVOO. Koroneiki é responsável por aproximadamente 60% da produção grega de EVOO. Essas informações são então combinadas com outros dados, como características de qualidade, localização do olival e quantidade de EVOO produzida e armazenada em um sistema blockchain. Toda a história de rastreabilidade estará disponível para os consumidores por meio de um código QR na garrafa EVOO.
Figura 1. Azeite extra virgem (EVOO)
“Blockchain já é amplamente utilizado na indústria de azeite para rastrear e rastrear cada número de lote desde o fabricante até o consumidor. A limitação dessa abordagem é que ela apenas garante a rastreabilidade da garrafa e não de seu conteúdo. Essa lacuna é preenchida pelo DNAblockchain, que torna impossível misturar azeite com outras variedades ou tipos de óleo vegetal sem ser descoberto. Portanto, se você adicionar 3 a 5% de azeite de uma variedade grega a um produto italiano, poderá rastreá-lo até a fonte usando a análise de DNA. Isso dá total transparência”, explicou o CEO da empresa grega (1).
Referências:
- https://www.foodnavigator.com/Article/2022/06/27/Greek-blockchain-specialists-create-genetic-barcode-to-protect-against-olive-oil-fraud
- https://www.fda.gov/food/compliance-enforcement-food/economically-motivated-adulteration-food-fraud
- Brooks, C. at al. 2021 A review of food fraud and food authenticity across the food supply chain, with an examination of the impact of the COVID-19 pandemic and Brexit on food industry. Food Control, Vol. 130, 108171.
- https://publications.jrc.ec.europa.eu/repository/handle/JRC126785
- https://www.foodauthenticity.global/food-fraud-prevention
- https://www.foodmanufacture.co.uk/Article/2012/06/01/Food-manufacturers-need-criminal-insight-to-stop-fraud-and-lift-safety
