Fatos rápidos sobre alcachofra

• O nome científico da alcachofra é Cynara cardunculus var. escolimo
• Pertence à família Asteraceae (família do girassol e da margarida)
• A alcachofra é nativa dos países mediterrâneos
• A Itália é o maior produtor mundial de alcachofra
• Alcachofra é uma planta perene
• Existem variedades com e sem espinhos
• Alcachofra foi estudada por seus benefícios para a saúde
• A biomassa da alcachofra é utilizada para alimentação animal e produção de biocombustíveis.

A alcachofra é uma planta perene, mas também pode ser cultivada como anual ou bienal. O nome científico da planta é Cynara cardunculus var. scolymus, e é um membro da famosa família de Asteraceae. A planta pode crescer até 2 m de altura. Tem folhas verde-prateadas longas (50-80 cm) com lóbulos crescendo de hastes curtas. As flores aparecem em uma cabeça grande de 8 a 15 cm de diâmetro coberta por brácteas. A cor das flores é roxa, lembrando flores de cardo. A parte comestível é principalmente o coração (botões florais imaturos). Brácteas e caules de flores também são comestíveis. As alcachofras vêm em dois tipos principais: alcachofras grandes e redondas ‘Globe’ e alcachofras alongadas e cônicas, espinhosas ou sem espinhos.

Hesíodo e Homero mencionaram a alcachofra como um alimento dos antigos gregos, que a chamavam de “Kaktos”. Eles comiam as flores e as folhas da planta. Os romanos também costumavam consumir alcachofras (carduus). Segundo registros, pessoas em Cartago e Córdoba também costumavam cultivar alcachofras. O cultivo foi melhorado posteriormente pelos espanhóis e magrebinos.

Atualmente, de acordo com a FAO (registros de 2016), os 5 principais países produtores de alcachofra são:

• Itália com 365.991 toneladas
• Egito com 236.314 toneladas
• Espanha com 185.796 toneladas
• Peru, com 108.801 toneladas, e
• Argentina com 107.257 toneladas

Curiosamente, enquanto a Itália possui a maior área cultivada, outros países como Egito,

Referências

Bekheet, S., & Sota, V. (2019). Biodiversity and medicinal uses of globe artichoke (Cynara scolymus L.) plant. Journal of Biodiversity Conservation and Bioresource Management, 5(1), 39-54.

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