Cultivando Berinjelas em ambiente externo para Lucrar – Guia Completo de Cultivo do Início ao Final

Cultivar berinjelas em ambiente externo, se feito racionalmente e de forma escalável, pode ser uma boa fonte de renda. Em poucas palavras, a berinjela é uma planta perene, porém a maioria dos produtores as produzem anualmente. A maior parte dos produtores de berinjela começam as plantas desde sementes (híbridas) em um ambiente interno protegido. Enquanto esperam as mudas crescerem e ficarem prontas para o transplante (normalmente 4-6 semanas), eles preparam o campo. Enquanto nivelam a terra, eles fazem “camas” ou sulcos onde colocam um filme plástico preto nas fileiras. O filme plástico preto não só ajuda o solo a ficar mais quente, mas também controla as ervas daninhas. Eles também fazem o design e colocam o sistema de irrigação por gotejamento. Quando elas estão prontas para o transplante, eles fazem pequenos buracos no filme plástico onde cavam pequenos buracos e plantam as mudas. A Fertilização, Irrigação por Gotejamento e Manejo de Ervas Daninhas são feitas na maioria dos casos. Quando as plantas alcançam uma altura de 40cm (16pol), a maioria dos produtores empilham as plantas, para dar suporte ao crescimento da planta, melhorar a aeração e facilitar a colheita algumas semanas depois. O desbaste também é feito. Produtores comerciais da berinjela remove alguns brotos para estimular a planta a usar seus recursos em menos frutas, porém maiores e mais saborosas. A maior parte das variedades comerciais de berinjela podem ser colhidas em cerca de 60-100 dias após o transplante. O tempo do Plantio até a Colheita depende da variedade, condições climáticas e da idade das mudas plantadas. A colheita só pode ser feita com tesouras manuais ou facas e é normalmente feita em mais de uma sessão. Após a colheita, os produtores de berinjela fazem o arado e destroem o resto da plantação. Eles também podem fazer a rotação de culturas (com repolho, milho, legumes e outros) para controlar doenças e impedir o solo de se esgotar. 

O fator restritivo quanto estiver produzindo berinjelas é sempre o clima. A planta vem de climas quentes. É uma planta sensível à baixas temperaturas e a geadas. Ela requer temperaturas médias de 21 a 30ºC (70 a 85ºF), enquanto a temperatura do solo não deve ficar abaixo de 20ºC (68ºF). Um clima fresco durante o período de crescimento irá inibir o crescimento da planta e é praticamente impossível para plantas estressadas recuperarem e terem um rendimento aceitável. 

Primeiro de tudo, é crucial decidir o método de crescimento assim como as variedades de berinjela que crescem mais na sua área. Existem 2 métodos para cultivar berinjelas: Da semente ou de mudas.

Cultivando a Berinjela da Semente

As berinjelas são plantas de período longo. Elas precisam de 60 a 100 dias do transplante até o ponto de maturação. Entretanto, se você estiver planejando cultivas berinjelas da semente, existem alguns fatos que você precisa saber. Primeiro, as sementes de berinjela precisam que a temperatura do solo esteja pelo menos em 21ºC (70ºF) para germinar. Secundo, é muito importante que a semente possua níveis ótimos de umidade para brotar. Irrigar demais pode ser danoso. As sementes de berinjela germinam facilmente em 8-17 dias dependendo do clima e das condições do solo. Em áreas com risco de geada, os produtores preferem colocar as sementes em sementeiras sob condições controladas e, então, transplantá-las em suas posições finais. Eles comumente usam a relva como substrato para a aeração ótima. Em áreas de clima quente durante a primavera, os produtores podem fazer o semeio diretamente no campo. Apesar de esse ser um método com bom custo-benefício, ele geralmente resulta em maiores problemas depois, quando a planta fica madura.

Cultivando a Berinjela de Mudas

Se você preferir cultivar berinjelas de mudas, é crucial comprar plantas livres de doenças de um vendedor legítimo. A melhor hora para fazer o transplante é quando elas têm 3-4 folhas verdadeiras (4-6 semanas). O transplante provavelmente irá falhas, a não ser que a temperatura do solo esteja acima de 20ºC. Portanto, o melhor período para o transplante da berinjela, na maioria dos países, é durante a segunda metade da primavera.

Requisitos do Solo e Preparação para o Cultivo da Berinjela

O solo raramente é um fator restritivo quando cultivamos berinjelas. Entretanto, a planta vai prosperar melhor em solos arenosos com aeração apropriada e com drenagem.  Ela normalmente possui uma tolerância maior à seca do que a planta do tomate por conta de suas raízes profundas. Por outro lado, a berinjela não gosta de solos encharcados. Os níveis de pH ótimo ficam entre 6 e 7. Existem casos que produtores conseguiram cultivar berinjelas e conseguiram bons rendimentos em um solo com pH 8,5, porém com um manejo especial.

A preparação básica do solo começa 1 mês após o transplante das mudas de berinjela. Os produtores aram bem nessa hora. O ato de arar melhora a aeração e a drenagem do solo. Ao mesmo tempo, o arado remove pedras e outros materiais indesejados do solo.

Uma semana depois, muitos produtores aplicam um fertilizante pré-plantio como esterco ou fertilizante comercial sintético, sempre após consultar um agrônomo local licenciado. A maioria dos fazendeiros fazem a aplicação do esterco no mesmo dia, usando tratores de lavoura. Provavelmente será uma boa hora instalar canos de irrigação por gotejamento no dia seguinte. Após a instalação, alguns produtores podem usar substâncias de desinfecção do solo pelo sistema de irrigação, caso a análise do solo revele problemas de infecção do solo (peça a um agrônomo licenciado na sua região).

O próximo e mais importante passo (especialmente em países com temperatura de solo não ótimas durante o período de plantio) é a cobertura linear por polietileno. A maioria dos produtores cobre as fileiras com Fotografias de Transmissão por Infravermelho (IRT) pretos ou verdes ou filme plástico preto. Eles usam essa técnica para manter a temperatura da zona radicular em níveis ótimos (>21ºC ou 70ºF) e impedir o crescimento de ervas daninhas.

Plantio da Berinjela ao ar livre e Espaçamento da planta

Em vários países produtores de berinjela, o melhor período para plantar berinjelas ao ar livre é durante a segunda metade da primavera. Nesse momento, as temperaturas estão próximas de 21ºC (70ºF) e o perigo de geadas passou na maioria dos casos. Entretanto, nos Estados Unidos (Flórida) e nos Emirados Árabes Unidos, a plantação normalmente é feita durante o mês de agosto e a colheita começa no mês de novembro para a frente. Os produtores preferem mudas com idade entre 4 a 6 semanas. Nesse momento, elas já desenvolveram até 3-4 folhas verdadeiras. Existem casos em que produtores plantam mudas com idade de 8-10 semanas. Essa técnica normalmente resultará em menos dias do transplante a colheita.

Após todos os passos de preparação que começaram 1 mês após o plantio (arado, fertilização básica, cultivo, instalação do sistema de irrigação e cobertura com filme plástico), nós podemos proceder com o transplante. Produtores rotulam os pontos exatos do plástico de polietileno onde eles irão plantas as mudas. Então eles cavam buracos no plástico e plantam as mudas. É importante plantar as mudas na mesma profundidade, como se estivessem em um viveiro.

Os produtores plantam as berinjelas em fileiras únicas ou duplas. Um padrão comum para o plantio em fileiras únicas é: 0,4m a 0,8m (18-35pol) de distância entre as plantas na fileira e 1,2m a 1,5m (4-5pés) de distância entre as fileiras. Para plantios em fileiras duplas, muitos produtores preferem: 0,4m a 0,8m (18-35pol) de distância entre as plantas na fileira e 0,9m a 1,2m (3-4pés) de distância entre as fileiras. Seguindo esse padrão, teremos aproximadamente 10000-20000 plantas por hectare. Porém, esse não é sempre o caso. Muitos fazendeiros plantam de 25.000 a 35.000 plantas por hectare. As distâncias e o número de plantas dependem da variedade da berinjela, as condições ambientais e, claro, o rendimento desejado pelo produtor. (1 hectare = 2,47 acres = 10.000 metros quadrados).

Empilhamento de Berinjela

A maioria dos produtores de berinjela usam o empilhamento para suas berinjelas. Existem várias vantagens no uso dessa técnica. Primeiro de tudo, o empilhamento impede que a folhagem e as frutas toquem o solo, enquanto, ao mesmo, dá espaço extra para aeração. Além do mais, a colheita fica muito mais fácil. A hora certa de começar a empilhar é quando as berinjelas atingirem uma altura de 40cm (16pol). Os fazendeiros amarram cada planta com estacas de madeira com 0,5cm de grossura (1pol) e com 1-1,5m (50-60pol) de comprimento.

Poda de Berinjela- Um método controverso

Muitos produtores de berinjela preferem podar suas berinjelas, enquanto outros dizem que a poda atrasa o desenvolvimento e o estabelecimento da fruta da planta. Aqueles quem podam suas plantas, removem a maioria das hastes periféricas da planta cedo, durante as primeiras fases de desenvolvimento, quando ela ainda possui só 3-4 hastes. Com esse método, eles forçam a planta a se desenvolver através das duas hastes principais em formas de v. Eles continuam removendo a folhagem em excesso, o que impede a aeração apropriada durante todo o período de crescimento. Portanto, eles protegem a planta de infecções favorecidas pela umidade. Além do mais, alguns produtores removem a maioria das flores duplas, deixando as mais vigorosas na planta. Esse método ajuda a planta a distribuir mais seus nutrientes às flores remanescentes. Essas flores darão, eventualmente, maiores frutas.

Requisitos de Água e de Sistemas de Irrigação da Berinjela

De acordo com a Universidade Estadual de Utah, o plano ideal de irrigação para berinjelas é aplicar 2.5-5cm de água (1-2pol por semana).

É claro que os requisitos de água podem ser totalmente diferentes sob condições climáticas e de solo diferentes. Por exemplo, solos com muito barro normalmente precisam de menos irrigação do que solos arenosos. Além do mais, em dias chuvosos com alta umidade, não precisamos irrigar. Por outro lado, um dia seco com temperatura elevada pode levar a mais de uma sessão de irrigação por dia. As diferentes variedades de berinjelas possuem diferentes requisitos de água.

Como regra geral, as necessidades hídricas da planta aumentam da polinização até o estabelecimento da fruta. Vários produtores em países do Mediterrâneo preferem irrigar suas berinjelas fornecendo 1 litro de água por planta durante 2-3 dias, durante as primeiras fases. Durante o período de estabelecimento da fruta, e já que a temperatura já aumentou bastante (35ºC ou 95ºF), eles aumentam as sessões de irrigação por conta do aumento das necessidades da planta. Nessa fase, eles irrigam diariamente ou até duas vezes do dia dependendo das condições climáticas. Eles irrigam as berinjelas cedo na manhã se o dia estiver nublado, fazendo mais uma sessão de irrigação a noite durante períodos quentes. Irrigar a folhagem tem sido ligado ao surto de doenças. De forma geral, o excesso de umidade, especialmente na folhagem, pode favorecer surtos de doenças. Por outro lado, plantas estressadas pela água são mais susceptíveis a doenças.

O sistema de irrigação mais usado é a irrigação por gotejamento. A maioria dos produtores usam múltiplas ou uma – usam tiras de gotejamento com 20cm (7,8pol) de distância entre as tiras.

Polinização da Berinjela

A berinjela é autopolinizada. Entretanto, já foi reportado que as abelhas podem melhorar a polinização e, portanto, o estabelecimento de frutas e o rendimento total por hectare.

Requisitos de Fertilizantes de Berinjela

Primeiro de tudo, você tem que levar em consideração a condição do solo do seu campo através do teste de solo semianual ou anual, antes de aplicar qualquer método de fertilização. Não existem dois campos iguais, assim como ninguém pode te aconselhar sobre métodos de fertilização sem levar em consideração os resultados dos testes feitos no seu solo, análise de tecido e histórico de culturas do seu campo. Entretanto, vamos listar os planos mais comuns de fertilização da berinjela, usados por uma quantidade considerável de produtores.

O método mais comum de fertilização é a “fertirrigação”. Os produtores injetam fertilizantes solúveis em água no sistema de irrigação por gotejamento. Dessa forma, podemos fornecer nutrientes de forma gradual e dar a planta tempo suficiente para absorvê-los.

Hoje em dia os produtores fazem entre 0 a 10 aplicação de fertilizantes durante os 2-3 meses do período de crescimento do transplante a colheita. A maioria dos produtores aplicam estrume bem apodrecido nas fileiras, cerca de dois meses após o plantio. Eles também usam uma fertilização pré-plantio rica em fósforo cerca de uma semana antes da plantação e começam a fertirrigação 10 dias após o plantio. Nesse ponto, eles aplicam um fertilizante Nitrogênio-Fósforo-Potássio 13-40-13, enriquecido com vestígios de alguns elementos (micronutrientes). Altos níveis de Fósforo usados nas primeiras fases irão ajudar as plantas a desenvolverem um forte sistema radicular. Além disso, os micronutrientes tornam mais fácil, em vários casos, que as plantas superem quaisquer condições de estresse causadas pelo transplante. 3 dias depois, eles repetem a aplicação do 13-40-13.

Durante os próximos dias, eles aplicam uma vez por semana o N-P-K solúvel 20-20-20. Eles continuam a aplicação do 20-20-20 até a fruta atingir ⅔ do seu peso final. Desse ponto em diante, eles começam a aumentar os níveis de potássio ao fornecer KNO₃ e/ou K₂SO₄ às plantas. Nessas fases, as plantas precisarão mais de potássio para criar frutas grandes e com uma boa forma.

Outro programa de fertirrigação comum para berinjela envolve ureia, nitrato de potássio e EDDHA. A ureia é injetada no sistema de irrigação 2-4 semanas após o transplante, KNO₃ é injetado 6 semanas após o transplante até as últimas fases antes da colheita, enquanto o EDDHA é administrado durante todo o período de crescimento.

Entretanto, esses são apenas padrões comuns que não devem ser seguidos sem fazer sua própria pesquisa. Cada campo é diferente e requer diferentes cuidados. Checar a condição do solo e o pH é vital antes de aplicar qualquer método de fertilização. Você pode consultar seu agrônomo local licenciado.

Pragas e doenças da Berinjela

A primeira precaução contra pragas e doenças é a rotação de cultura e lavoura. A segunda é comprar sementes e mudas certificadas livre de doenças.

Pragas da Berinjela

Besouro da Batata do Colorado

O besouro da batata do Colorado (Leptinotarsa decemlineata), apesar do seu nome, não ataca só batatas, mas também berinjelas. O besouro passa o inverno no chão e, durante a primavera, começam a se reproduzir. As larvas do besouro mascam as folhas da berinjela, causando sérios dados à toda colheita. Já foi reportado que o plantio companheiro da berinjela com o feijão protegeu as berinjelas do ataque de besouros.

Uma boa técnica é monitorar sua população constantemente. Se o número estiver acima de limites toleráveis, você deve considerar uma intervenção. Existem soluções biológicas e químicas no mercado, as quais devem sempre devem ser feitas sob padrões das Boas Práticas Agrícolas e sob a supervisão de um agrônomo local licenciado.

Liriomyza 

A Liriomyza bryoniae é uma das inimigas mais importantes da berinjela. Ela lembra uma pequena mosca, porém, a larva desse inseto ataca as folhas da berinjela, causando manchas brancas características e buracos. Eventualmente a planta solta as folhas por conta da sua inabilidade para a fotossíntese.  Além disso, os buracos que as larvas criam favorecem a infecção por microrganismos perigosos.

Uma boa técnica é monitorar sua população constantemente. Se o número estiver acima de limites toleráveis, você deve considerar uma intervenção. Existem soluções biológicas e químicas no mercado, as quais devem sempre devem ser feitas sob padrões das BPA e sob a supervisão de um agrônomo local licenciado.

Doenças da Berinjela

Verticillium dahliae

O Verticillium dahliae é um sério patógeno fúngico que ataca a berinjela, levando à morte da planta. Os primeiros sinais começam quando observamos o murchamento lento da folhagem, que gradualmente fica marrom.  Plantas infectadas podem ter um desenvolvimento mais lento do que as saudáveis. O controle da doença começa com medidas de precaução apropriadas. Essas incluem: controle de ervas daninhas e distância segura entre as plantas em conjunto com a poda apropriada para uma ótima aeração. As condições gerais das plantas (níveis de nutrientes e água, exposição ao sol) também podem melhorar sua imunidade. O tratamento químico só é usado se o problema é severo e deve sempre estar sob supervisão de um agrônomo local licenciado.

Phytophthora

O Phytophtora (Phytophthora infestans) é um sério patógeno fúngico que ataca a berinjela.

Os sintomas aparecem mais comumente nas folhas durante dias com altos níveis de umidade, especialmente quando noites frias são seguidas por dias quentes. Quando nossas plantas são infectadas pelo phytophtora, nós provavelmente veremos manchas brancas, amarelas ou cinzas que, eventualmente, ficarão marrons.

Rendimento da Colheita da Berinjela e seu Armazenamento

A maior parte das berinjelas alcançam sua maturidade e estão prontas para serem colhidas 60-80 dias após o transplante. Como regra geral, os produtores colhem as berinjelas antes das sementes ficarem marrons.

As berinjelas são colhidas manualmente e em mais de 1 sessão de colheita. Em grandes fazendas comerciais dos EUA, os produtores fazem 1 sessão de colheita por semana durante 3-4 no mesmo campo. Produtores comerciais, após anos de prática, colhem 12-15 berinjelas totalmente crescidas para cada planta saudável, porém isso também depende da variedade e do tamanho desejado da planta colhida.

Um bom rendimento, após anos de experiência, são 25 a 40 toneladas por hectare. Existem casos que fazendeiros reportaram um rendimento de 60 toneladas por hectare ou até mais. É claro que tais rendimentos só podem ser alcançados sob certas condições (produção intensiva e vários anos de experiência).

As berinjelas então são transferidas para áreas de armazenamento frescas, porém não congelantes (10°C-50°F), para que uma potencial perda de peso seja evitada.

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