O trator agrícola é a máquina mais importante de um agricultor, com a qual ele executa inúmeras tarefas. Um trator é capaz de transportar, montar e alimentar acessórios. Os primeiros tratores, movidos a vapor e de combustão interna, foram inventados durante a segunda revolução industrial. Mais tarde, o desenvolvimento da genética e da química levou à explosão da produção agrícola.

Existem muitos fabricantes no mercado com uma variedade de tratores em termos de tamanho e potência. O agricultor moderno deve considerar muitos parâmetros antes de escolher o correto.

O Tamanho da Fazenda

O tamanho da fazenda é o fator chave na escolha de um trator agrícola. Nos EUA, a fazenda média é de 180 hectares e está aumentando (1). Na União Europeia, a média é de 16,6 hectares, enquanto em alguns membros os agricultores que possuem terras aráveis com menos de 5 hectares representam 77,3% do total (2). Hoje existem ferramentas e planilhas para calcular a potência necessária de um trator. Sumner e Williams criaram essa ferramenta na Universidade da Geórgia (3). No arquivo que criou, o usuário pode adicionar alguns parâmetros hipotéticos como: tamanho da fazenda (100 hectares), ferramenta de preparo (grade de disco pesada), horas de trabalho disponíveis (40 horas), tipo de solo (argila), bem como algumas mais.

Figura 1. Captura de tela do programa Sumner e Williams mostra alguns dos parâmetros que escolhemos e o resultado de potência.

Fragmentação da terra

Grandes extensões de terra favorecem a mecanização das lavouras, tornando o trabalho das máquinas mais eficiente, pois não consomem combustível desnecessário para o transporte e economizam tempo. Ou seja, favorece-se o uso de máquinas maiores. Pelo contrário, o parcelamento do terreno leva a pequenas estradas agrícolas e cercas que reduzem a mobilidade dos tratores e desperdiçam tempo. Como resultado, tratores menores são preferidos. Em muitos países, como Grécia, Malta e Romênia, observa-se o fenômeno da fragmentação de parcelas (4, 5).

Requisitos de Potência do Equipamento

Implementos como arados, escarificadores e trituradores de pedra requerem potência comparativamente maior, seja do motor ou da TDF (tomada de força). Máquinas como espalhadores de fertilizantes, pequenas caçambas de transporte, valas e cultivadores entre linhas requerem motores relativamente menos potentes.

Velocidade de Execução da Tarefa necessária

Um fator que afeta a escolha de um trator é a necessidade de executar as tarefas rapidamente. Uma pequena janela de tempo para executar tarefas como semeadura, fenação e colheita exigem uma cobertura agrícola mais rápida; portanto, tratores maiores com implementos maiores. O corte do feno, por exemplo, é um processo que às vezes deve ser feito imediatamente por causa da iminência de chuvas, pois exige o corte da forragem, revirando-a e, por fim, o enfardamento. Os agricultores que também são criadores de gado têm tempo limitado diariamente devido aos cuidados com os animais.

Investimento para o futuro

Muitos agricultores escolhem tratores maiores do que o indicado para antecipar investimentos futuros em plantações de área maior. Isso, em uma fazenda em crescimento, é correto. No entanto, a escolha deve ser feita com critérios razoáveis, pois um trator agrícola maior requer mais capital para adquirir, operar e manter, possivelmente absorvendo capital valioso. Além das necessidades futuras, os agricultores escolhem tratores maiores porque acreditam que o excesso de potência será necessário em algum momento exigente, como uma carga pesada ou um trabalho difícil.

Economias de escala

No modelo de produção atual, cada agricultor costuma ter seu trator agrícola. Faz sentido porque dá liberdade de movimentos ao agricultor para mudar de cultura e fazer os trabalhos necessários quando lhe aprouver. No entanto, grupos de produtores e cooperativas que seguem culturas específicas podem comprar tratores agrícolas maiores, tornando o trabalho mais econômico e obtendo economias de escala. Ao substituir vários tratores pequenos por um maior, a economia é alcançada tanto na compra da máquina quanto no seu ciclo de uso.

Contratação Agrícola

Muitos agricultores que possuem trator optam por trabalhar nas propriedades de outros agricultores. Desta forma, aproveitam melhor a máquina, tornando o investimento mais rentável e dando-lhes um rendimento adicional. Em países como o Reino Unido, existem grupos organizados que estão totalmente engajados no tema da contratação de safras. Um produtor com tal negócio geralmente compra um trator de maior potência.

 Como escolher o trator certo para sua fazenda

Aplicações especiais de um trator agrícola

Certos usos do trator agrícola requerem ajustes ou especificações especiais para o mesmo. O cultivo da terra, além das planícies, ocorre em áreas montanhosas com terrenos inclinados. Em tais terrenos, um trator que usa esteiras para movimentação em vez de rodas pode ser escolhido para maior contato com o solo e tração. As esteiras também são adequadas em planícies (tanto em tratores quanto em colheitadeiras), onde o solo lamacento é um problema frequente. A troca dos rebolos também é necessária em outros casos, como no cultivo de arroz, onde são utilizados rebolos finos de metal com alguns centímetros de espessura. Em pomares e vinhas, as distâncias entre linhas, em alguns casos, são estreitas, pelo que são necessários tratores especiais. O produtor encontra no mercado tratores de alta potência (100 CV) e largura de apenas 1,5 m. O trator agrícola também pode ser usado em outros trabalhos agrícolas que requeiram um carregador frontal. Com esta máquina adicional, materiais, estrume e feno podem ser carregados. É uma função que deve ser prevista com antecedência, pois é necessária a hidráulica dianteira do trator. Por fim, uma característica adicional dos tratores agrícolas modernos é a possibilidade de ajuste dos implementos em sua parte dianteira. No entanto, um sistema hidráulico extra e PTO devem ser instalados.

 Como escolher o trator certo para sua fazenda.2

Figura 2. Sistema PTO em um trator onde os braços de elevação podem ser distinguidos

Proximidade com agência de marca e valor de revenda

Finalmente, um fator na escolha de um trator agrícola, principalmente em termos de fabricante e menos em termos de tamanho e potência, é a proximidade de uma oficina certificada e confiável. Os tratores agrícolas modernos são máquinas complexas com muitas diferenças eletrônicas e mecânicas entre os fabricantes. Por esta razão, as oficinas de manutenção reparam apenas algumas marcas. O agricultor deve escolher um fabricante que seja ou tenha um agente oficial (loja) a uma curta distância de sua fazenda. Assim, será mais fácil encontrar peças de reposição para o trator e realizar manutenções e reparos.

A empresa do fabricante influencia outro importante fator financeiro; o da revenda. Ao adquirir um trator, o produtor calcula o custo de aquisição, os custos operacionais e o lucro que terá ao revendê-lo no futuro. Para além do estado da máquina e das horas de utilização, a marca tem uma influência significativa no preço de venda. Isso ocorre porque alguns fabricantes têm melhor reputação por suas capacidades, credibilidade, disponibilidade no mercado de reposição e consumo de combustível.

Pelo exposto, a escolha de um trator agrícola é uma decisão complexa que deve ser tomada com os devidos critérios de ergonomia e economia e não com cálculos precipitados.

Referências

  1. https://www.nass.usda.gov/Publications/Todays_Reports/reports/fnlo0222.pdf
  2. https://ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.
  3. https://s3.amazonaws.com/na-st01.ext.exlibrisgroup.com/
  4. https://www.researchgate.net/figure/
  5. https://www.researchgate.net/figure/Example-of-land-fragmentation-Romanian-village

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