Colheita do Café – Colheita dos Frutos do Café

A Sutil Arte da Escolha Seletiva

Colheita e colheita de bagas de café é um passo crucial na produção. É um processo complexo que requer muita atenção aos detalhes para garantir que os grãos da mais alta qualidade sejam coletados. Os métodos de coleta de grãos de café variam dependendo da sua localização, dos recursos disponíveis e da topografia da plantação. No entanto, em todos os casos, o objetivo é colher grãos de café maduros e saudáveis para garantir uma xícara de alta qualidade.

O que você deve levar em consideração ao colher sua safra?

• Tempo de colheita

Conforme mencionado em um artigo anterior [1], os grãos de café se desenvolvem em 5 fases. O amadurecimento inicia-se nas duas últimas fases (cerca de nove meses após a floração). À primeira vista, pode parecer que um grão de café está pronto para ser colhido quando passa de verde para vermelho. No entanto, existem diferentes tons de vermelho. Você deve se certificar de que a maior parte de sua colheita atingiu um nível de maturação de 95%. Tradicionalmente, os agricultores aprenderam a sentir quando era a hora certa, observando a tonalidade e a consistência da cor do grão. Um café cereja pronto tem uma cor vermelho escuro, sua polpa é mais macia e cheia de seu mel natural. A melhor maneira de determinar isso é usando um refratômetro para verificar se as bagas atingiram uma faixa de 18 a 22% de graus Brix.[2]

Para definir a faixa de graus Brix, faça o seguinte:

1. Pegue uma amostra de bagas de cada um dos lotes cultivados.
2. Esprema o mel da polpa de cerejas aleatórias.
3. Coloque duas gotas de mel extraído no prisma do refratômetro e feche a tampa.
4. Segure o refratômetro voltado para a luz e olhe através da lente para encontrar o limite entre as zonas claras e escuras para determinar os graus Brix.

Métodos de colheita do cafeeiro

A coleta dos grãos de café pode ser realizada mecanicamente, semimecanicamente e manualmente. O primeiro método requer o uso de máquinas para coletar os grãos das árvores. Nesse processo, toda a árvore é sacudida e os grãos são recolhidos pelo trator. Este método é eficiente e rápido. O Brasil mecanizou totalmente o processo de colheita do café, tornando-se (entre muitos outros motivos) o maior país produtor de café do mundo e com o método mais eficiente de colheita de grãos. [3]

Os contras do método mencionado acima são que ele também pode resultar na coleta de grãos verdes ou danificados. Isso significa que, mais tarde no processo, as cerejas de café verdes danificadas e pouco maduras devem ser removidas manualmente ou com uma máquina seletiva especializada. Além disso, com esse método de colheita, os cafeeiros sofrem muito estresse, resultando em possíveis danos aos galhos laterais e perda de folhagem. Assim, os produtores de café devem incluir em seu plano nutricional e de adubação elementos que apoiem a recuperação da planta e promovam o crescimento vegetativo após a colheita.

O método semimecânico combina o uso de máquinas portáteis e mão de obra manual na colheita do café. A máquina de descascamento de lança é usada para descascar as cerejas dos galhos e pode ser acionada por sistemas pneumáticos, de combustão interna ou elétricos. Este método é utilizado em terrenos difíceis com declives acentuados em regiões montanhosas. O Brasil utiliza o método semi-mecânico em suas plantações de café nas terras altas e países como a Colômbia estão adotando-o gradualmente. [4][5].

Uma cobertura de náilon é colocada no solo ao redor da árvore, e a lança é passada manualmente por seus galhos. Os grãos de café maduros caem no náilon conforme ele é sacudido. Os grãos são então colhidos manualmente e classificados, se necessário. Este método produz uma colheita de maior qualidade, mas requer mais trabalho e tempo em comparação com o método totalmente mecânico. Além disso, algumas folhas e cerejas pouco maduras podem cair durante esse processo. Isso exigirá uma etapa adicional de seleção para separar os grãos maduros. [6]

Finalmente, o processo manual é o método mais trabalhoso, onde os frutos do café são colhidos a dedo pelos trabalhadores. Este método é o mais demorado, mas resulta na colheita da mais alta qualidade, pois são colhidas apenas cerejas maduras e saudáveis. Isso porque o processo seletivo começa logo no início. À medida que os trabalhadores começam a cortar as bagas, selecionam apenas as totalmente maduras, deixando as verdes e não maduras para outro dia. Além disso, os frutos secos são deixados para serem colhidos no final da colheita.

Colheita seletiva na plantação de café El Chorro

Nesse processo, as árvores sofrem menos estresse e os danos causados aos galhos laterais são significativamente menores. A colheita seletiva também requer uma certa experiência de sentir dos trabalhadores para entender quais bagas estão prontas, segurando-as em suas mãos. Quando a cereja do café está totalmente madura, ela se desprende facilmente do galho.

No entanto, isso deve ser feito com cuidado para garantir que o pedúnculo da baga permaneça no galho. Deixá-lo causará menos danos aos ramos laterais e garantirá que eles continuem produzindo grãos na próxima safra.

Bagas de café colhidas incorretamente. O pedunculado não deve ser separado do galho.

Após a colheita de cada cafeeiro, devem ser realizados tratos culturais, como colher os frutos caídos do solo. Isso é extremamente importante porque elimina a possibilidade de deixar para trás grãos de café que poderiam servir de criadouros para a praga da broca do café.

Bagas de café secas

Dependendo de vários fatores, como altitude, nível de sombra e exposição ao sol, ou mesmo circunstâncias de irrigação (tanto natural quanto artificial), uma quantidade significativa de feijão pode amadurecer mais tarde; portanto, você pode precisar passar por mais duas ou três rodadas durante as semanas seguintes para garantir que a maioria dos grãos tenha sido coletada. Durante a última rodada, certifique-se de coletar também as frutas secas para deixar sua plantação o mais limpa possível para a próxima colheita.

A colheita manual e seletiva continua sendo a maneira mais eficaz de produzir uma safra de alta qualidade, apesar de seus desafios (como o tempo de colheita mais longo, as condições físicas exigentes para os trabalhadores e o terreno montanhoso onde o café é frequentemente colhido). No entanto, fatores recentes, como preços flutuantes do café e questões sociopolíticas, contribuíram para a alta migração das áreas rurais e, portanto, diminuíram o trabalho manual.

Independentemente do método utilizado, é fundamental manusear e armazenar adequadamente os grãos de café após recolhê-los. No momento em que as cerejas são colhidas, elas iniciam um lento processo de decomposição. Portanto, você não deve deixar seus sacos de café espalhados. Eles devem ser recolhidos e enviados no mesmo dia ao moinho de café ou unidade-unidade de beneficiamento do café, onde o grão inicia uma nova jornada rumo à sua xícara.

Referências

[1] See article: Taxonomy, morphology, and Cycles in Coffea Arabica

[2] Image is taken from: https://www.electronicadiy.com/products/refractometro-de-0-a-90-grados-brix

[3] Case IH coffee harvester. Image is taken from https://www.caseih.com/apac/en-int/products/harvesters/coffee-express-200-multi

[4] Stihl Semi-mechanical harvester. Image is taken from: https://www.stihl.com.co/Productos-STIHL/Motores-Multifuncionales/Acoples-Multifuncionales/273509-73164/SP-KA.aspx

[5] Stihl Semi-mechanical harvester. Image is taken from Sthil manual: https://manuals.plus/es/stihl/manual-de-accesorios-de-la-cosechadora-sp-km#axzz7sEoZ9cr6

[6] Knockdown Coffee Harvester. Image taken from: https://brudden.com.br/es/derribadores-de-cafe/derribadora-selectiva-de-cafe-dsc-18/

Cosecha de café con el equipo portátil Stihl, CENICAFÉ Colombia, 2009 https://issuu.com/revistaelcafetalero/docs/cosechadora_de_cafe_mecanica_portat/17

African Journal of Agricultural Research, 2015 https://academicjournals.org/journal/AJAR/article-full-text-pdf/6AAAE9F53971

• https://academicjournals.org/journal/AJAR/article-full-text/6AAAE9F53971

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