Come curare e coltivare la vostra Dimorphotheca (Osteospermum)

Di solito le persone si chiedono se esiste una pianta da fiore che può crescere facilmente in vaso, con cure e quantità d’acqua minima, ma allo stesso tempo può produrre fiori colorati dalla primavera all’autunno e durare per più di un anno. La prima cosa che salta alla mente e che soddisfa tutte queste condizioni è la ben nota dimorphotheca. Conosciamo anche dimorphotheca con i nomi comuni di “margherita colorata” o “margherita africana”. Questa somiglianza con le margherite è dovuta al fatto che entrambe le piante appartengono alla stessa famiglia (Asteracee) e provengono dal Sud Africa.

La Dimorphotheca è davvero una pianta impressionante che produce fiori luminosi in un’ampia varietà di colori. La maggior parte delle specie di dimorphotheca sono perenni, ma nella maggior parte dei casi la qualità dei fiori prodotti cala dopo il quarto o quinto anno di vita. Infatti, gli amanti della dimorphotheca la ripiantano passato questo periodo. In paesi o regioni con condizioni climatiche miti, la dimorphotheca può produrre bellissimi fiori dall’inizio della primavera a metà autunno.

Questi fiori rigogliosi e colorati non hanno un prezzo elevato in quanto 12 piccole piante costano circa 18 euro.

Per prima cosa dobbiamo trapiantare la dimorphotheca in vasi più grandi, idealmente di terracotta. A differenza della plastica, questo materiale poroso aiuta a ridurre l’eccessiva umidità del suolo che può essere dannosa per le nostre piante. Indipendentemente dal materiale, dobbiamo aprire dei fori sul fondo del vaso per consentire un rapido drenaggio dell’acqua in eccesso.

La Dimorphotheca cresce in terreni sabbiosi ben drenati e luoghi soleggiati. Resiste parzialmente alla siccità e al calore, ma soffre l’umidità elevata. Dobbiamo evitare di annaffiare dall’alto, in quanto la chioma della pianta (fiori, foglie e germogli) deve rimanere asciutta. Sembra che la pianta sia ideale per la coltivazione in vaso, offrendoci la possibilità di spostarla durante l’anno, anche di metterla in casa per qualche giorno, per proteggerla dal gelo. La coltivazione in vaso riduce la competizione con le erbe infestanti per l’acqua, i nutrienti e l’accesso alla luce solare.

Subito dopo aver trapiantato le nostre piante nei loro nuovi vasi, dobbiamo eliminare eventuali fiori appassiti tagliando lo stelo che li sostiene dal primo nodo (punto di ramificazione). Questo processo è necessario, poiché aiuta la pianta a dedicare tutta la sua energia, i suoi nutrienti e la sua acqua alla formazione di giovani gemme che presto diventeranno fiori colorati e vigorosi. Inoltre, dobbiamo rimuovere i germogli con foglie marroni e appassite. Per mantenere le nostre piante fresche e permettergli di fiorire più a lungo, dobbiamo eseguire tale potatura nei successivi 2-3 anni. Questa attività può essere svolta in qualsiasi periodo dell’anno e più frequentemente dalla primavera all’autunno.

Cimatura e Deadheading della Dimorphotheca

Più potiamo le nostre piante, più cresceranno e genereranno nuovi germogli e fiori. Lo scopo della vita di ogni pianta è la riproduzione, che in molti casi avviene attraverso la formazione dei semi. Allo stesso modo, le piante di dimorphotheca sono geneticamente programmate per produrre semi in una particolare fase del loro ciclo biologico. Tuttavia, se permettiamo ai fiori di produrre semi, le piante dedicheranno tutta la loro energia a questo processo e quindi smetteranno di fiorire.

Pertanto, se vogliamo prolungare il periodo di fioritura delle nostre piante, dobbiamo rimuovere qualsiasi parte della pianta che contenga semi immaturi. Questo processo è chiamato cimatura e la maggior parte dei giardinieri esegue queste due procedure (cimatura e deadheading) contemporaneamente. Le forbici da utilizzare durante la potatura devono essere di alta qualità e accompagnate dai certificati corrispondenti.

Fecondazione della Dimorphotheca

Quando la dimorphotheca cresce in vaso, è necessario fornire alla pianta i nutrienti essenziali utilizzando un fertilizzante liquido circa una volta al mese, dalla primavera all’inizio dell’autunno. Una corretta fertilizzazione aiuterà la pianta a produrre fiori ben formati, vigorosi e colorati.

Bisogna fare attenzione al contenuto di fosforo nel fertilizzante, che dovrebbe essere maggiore o uguale agli altri due elementi (N-P-K 5-10-10 o 6-10-4). Possiamo trovare il dosaggio esatto di ogni fertilizzante riportato dal produttore sull’etichetta del prodotto. Nella maggior parte dei casi, possiamo aggiungere tre tappi a 3 litri d’acqua. Questa quantità è sufficiente per irrigare cinque vasi o due fioriere più grandi (portavasi).

Fabbisogno idrico della Dimorphotheca – Irrigazione della Dimorphotheca

Dal momento che i vasi con le nostre piante di dimorphotheca vengono posizionati in un luogo con accesso diretto alla luce solare per almeno 6 ore al giorno, potrebbe essere necessario annaffiare tutti i giorni, soprattutto in estate quando la temperatura aumenta. Durante il resto dell’anno (primavera e autunno), la frequenza di innaffiamento varia da 1 a 3 volte a settimana. Si consiglia di annaffiare al mattino direttamente sul terreno e sulle radici delle piante per evitare di bagnare eventuali tessuti verdi (germogli, foglie).

Preparazione della Dimorphotheca per l’inverno

Quando la temperatura inizia a calare da metà a fine autunno (ottobre-novembre) e a seconda della regione e delle condizioni meteorologiche, le dimensioni della chioma delle piante devono essere ridotte tramite la potatura. Se le previsioni del tempo prevedono gelate, si consiglia di trasferire le nostre piante in un luogo protetto, dove la temperatura non scenda sotto lo zero.

Durante l’inverno, dobbiamo annaffiare circa una o due volte ogni due settimane. Nella primavera successiva, possiamo tagliare eventuali parti di piante essiccate, smuovere il terreno attorno alla radice e aggiungere altro terreno se necessario. Da quel momento in poi, ogni volta che un fiore appassito è presente sulla pianta, dobbiamo rimuoverlo per favorire la fioritura. In conclusione, bastano poche semplici azioni per aiutare le nostre dimorphotheche a prosperare, riempiendo così il nostro balcone con colori che portano il buon umore.