Coltivare angurie a scopo commerciale – Guida completa alla coltivazione

Come coltivare l’anguria a scopo commerciale – Riepilogo

La coltivazione dell’anguria, se eseguita in modo razionale e scalabile, può essere una buona fonte di reddito. In poche parole, la maggior parte dei coltivatori di angurie a scopo commerciale inizia il raccolto da semi (ibridi) in un ambiente protetto al coperto. Mentre aspettano che le giovani piantine crescano e siano pronte per il trapianto, preparano il campo. Lavorano la terra, fanno i letti o i solchi e posizionano una pellicola di plastica nera attraverso le file. La pellicola di plastica nera non solo aiuta il terreno a riscaldarsi, ma controlla anche le erbacce. Progettano e impostano anche l’impianto di irrigazione a goccia. Quando sono pronte per il trapianto, praticano dei piccoli fori nella pellicola di plastica, scavano dei piccoli fori e piantano le piantine. Nella maggior parte dei casi, applicano la fertilizzazione, l’irrigazione a goccia, la gestione delle erbe infestanti e il diradamento dei frutti. I coltivatori di angurie commerciali rimuovono i cocomeri malformati o sottosviluppati per incoraggiare la pianta a dedicare le sue risorse a frutti meno numerosi ma più grandi e più gustosi. La maggior parte delle varietà commerciali di anguria può essere raccolta 78-90 giorni dopo il trapianto. Possiamo raccogliere solo a mano, con forbici o coltelli. Dopo la raccolta, i coltivatori di angurie arano e distruggono i residui del raccolto. Possono anche ruotare il raccolto per controllare le malattie o prevenire l’esaurimento del suolo.

Il fattore restrittivo quando si coltiva l’anguria è sempre il clima. La pianta dell’anguria proviene dall’Africa. È una pianta estremamente sensibile alle basse temperature e al gelo. Richiede in media temperature da 18 a 35°C, mentre la temperatura del suolo non dovrebbe scendere sotto i 18°C.

Innanzitutto, è fondamentale decidere il metodo di coltivazione e le varietà di anguria che prosperano nella nostra zona. Esistono 3 metodi per coltivare i cocomeri: da seme, da piantine non innestate e da piantine innestate.

Angurie coltivate dal seme

Le angurie sono colture a lungo termine. Per crescere all’aperto, hanno bisogno in media di 100-120 giorni dalla semina alla raccolta. Tuttavia, se hai intenzione di coltivare l’anguria dai semi, ci sono alcuni fatti che devi sapere. Innanzitutto, i semi di anguria richiedono una temperatura del suolo di almeno 18 °C per germinare. In secondo luogo, il seme deve avere livelli di umidità ottimali per germogliare. L’irrigazione eccessiva può essere dannosa. Alcuni coltivatori annaffiano accuratamente il terreno un giorno prima della semina e non irrigano di nuovo fino a quando i semi non germogliano. Tuttavia, questa non è una buona tecnica se il terreno è troppo sabbioso e ha difficoltà a preservare abbastanza acqua.

I semi di anguria germinano facilmente in 6-10 giorni, a seconda delle condizioni meteorologiche e del suolo.

Nelle zone a rischio di gelo, i coltivatori preferiscono seminare i semi in semenzaio in condizioni controllate e poi trapiantarli nelle loro posizioni finali. Usano più comunemente l’erba come substrato per un’aerazione ottimale.

Angurie coltivate da piantine non innestate

Un altro metodo comunemente usato è coltivare angurie da piante non innestate. Se seguiamo questo metodo, è fondamentale scegliere con cura la varietà di anguria che andremo a piantare. Se, ad esempio, i campi della nostra zona hanno problemi di malattie, parassiti, pH o salinità più bassi o più alti, allora non tutte le varietà possono prosperare. Alcune varietà tollerano alcuni di questi fattori, mentre altre no. Le varietà più comunemente utilizzate sono: Charleston Grey, Crimson Sweet, Jubilee, Allsweet, Royal Sweet, Sangria, Triploide senza semi e Black Diamond.

Angurie coltivate da piantine innestate

Al giorno d’oggi, la maggior parte dei coltivatori preferisce utilizzare piantine di anguria innestate. L’innesto è una tecnica comunemente usata mediante la quale uniamo parti di due piante diverse per crescere come una singola pianta. La parte superiore della prima pianta è detta marza e cresce sull’apparato radicale della seconda pianta, che prende il nome di portainnesto. Alla fine, abbiamo un impianto che combina tutti i vantaggi dei suoi diversi componenti. Alcuni produttori preferiscono coltivare da seme sia la pianta portainnesto che la marza. Quindi, eseguono l’innesto da soli, mentre altri acquistano piantine innestate certificate da venditori legittimi. Le piantine più comunemente utilizzate al giorno d’oggi sono i rampolli di anguria innestati su portainnesti di zucca.

Requisiti e preparazione del suolo per la coltivazione dell’anguria

Le angurie prosperano meglio in terreni ricchi e leggermente sabbiosi con livelli di pH da 5,8 a 6,6. A loro non piacciono i terreni fradici, mentre dovrebbero essere evitati i terreni argillosi pesanti con scarso drenaggio e aerazione. L’agricoltura dell’anguria richiede un’ampia preparazione del terreno prima della semina per essere redditizia e portare a rese elevate.

La preparazione di base del terreno inizia circa cinque mesi prima del trapianto delle piantine di anguria. I contadini arano bene in quel momento. L’aratura migliora l’aerazione e il drenaggio del suolo. Allo stesso tempo, l’aratura rimuove rocce e altri materiali indesiderati dal terreno. La lavorazione avviene subito dopo l’aratura. I trattori agricoli lasciano il terreno libero da erbacce che possono essere dannose per la coltura.

Una settimana prima della semina, molti agricoltori applicano un fertilizzante pre-piantagione come letame o fertilizzante commerciale sintetico, sempre dopo aver consultato un agronomo locale autorizzato. Poiché le piante di anguria hanno bisogno di molto spazio per crescere, gli agricoltori le piantano a distanze predefinite. Di conseguenza, non vi è alcun motivo per applicare il fertilizzante pre-piantagione all’intero campo. Una buona tecnica è segnare le aree che pianterai e poi applicare il fertilizzante verso le linee. Il giorno successivo è probabilmente il momento giusto per installare i tubi di irrigazione a goccia. Dopo l’installazione, alcuni agricoltori possono applicare sostanze per la disinfezione del suolo attraverso il sistema di irrigazione se l’analisi del suolo ha rivelato problemi (rivolgersi a un agronomo autorizzato nella propria zona).

Il rivestimento lineare in polietilene è il passaggio successivo e più cruciale (soprattutto nei paesi con una temperatura del suolo non ottimale durante il periodo di semina). Molti produttori coprono le file con pellicola di plastica nera o verde a trasmissione di infrarossi (IRT). Usano questa tecnologia per mantenere la temperatura della zona radicale a livelli ottimali (>18°C) e prevenire la crescita di erbe infestanti.

Piantagione di anguria e spaziatura delle piante

In molti casi il periodo più adatto per piantare i cocomeri all’aperto è durante la seconda metà della primavera. In quel momento, il pericolo del gelo è passato nella maggior parte dei casi. Gli agricoltori generalmente preferiscono piante di età compresa tra 3 e 6 settimane perché avranno sviluppato al massimo 3 vene (idealmente 1-2).

Dopo tutte le fasi di preparazione iniziate cinque mesi prima della messa a dimora (aratura, concimazione di base, lavorazione del terreno, installazione dell’impianto di irrigazione e copertura con film plastico), si può procedere al trapianto. I coltivatori etichettano i punti esatti sulla plastica di polietilene dove pianteranno le giovani piante. Quindi scavano buchi nella plastica e piantano le piantine. È importante piantare le piantine alla stessa profondità in cui si trovavano nel vivaio.

Per quanto riguarda le distanze di impianto, un modello comunemente usato per le varietà che producono frutti fino a 14 kg è di 1 m di distanza tra le piante sulla fila e 3,5 m di distanza tra le file. Questo modello ci darà 2.000-2.500 piante per ettaro. (1 ettaro = 2,47 acri = 10.000 mq). Le distanze e il numero di piante dipendono dalla varietà dell’anguria, dalle condizioni ambientali e dalla dimensione dell’anguria desiderata che è sempre “modellata” dal mercato. Ad esempio, se piantiamo più piantine per ettaro, raccoglieremo frutti di dimensioni più piccole. Un modello diverso per le varietà di frutta più piccole è 1,5 m tra le file e 0,6 m tra le piante nella fila. Seguendo questo schema, pianteremo circa 11.000 piante per ettaro.

Anguria a bassa copertura

Poiché nei paesi non tropicali, anche in primavera, c’è sempre il pericolo di gelate o forti piogge, la maggior parte dei produttori protegge le giovani piante con una bassa copertura a tunnel. Subito dopo la semina, creano tunnel di 50 cm di altezza, utilizzando montanti di supporto in plastica o ferro e coperture di plastica bianca. In poche parole, creano minuscole serre per mantenere il microclima desiderato e proteggere le giovani piantine da fattori dannosi.

Circa 45 giorni dopo (a seconda delle condizioni meteorologiche), iniziano a rimuovere gradualmente la plastica giorno dopo giorno fino a scoprire completamente le piante. Pochi giorni dopo, lo rimuovono completamente dal campo. Questo strappo graduale e incrementale del tunnel è molto importante. In caso contrario, l’improvvisa rimozione della plastica stresserà le piante.

Potatura delle angurie – Un metodo controverso

Alcuni produttori di angurie preferiscono potare i loro cocomeri, mentre altri affermano che la potatura ritarda lo sviluppo e l’allegagione della pianta. Chi pota le proprie piante rimuove la maggior parte delle vene periferiche della pianta precocemente, durante le prime fasi di sviluppo quando ha solo 3-4 vene. Con questo metodo, costringono la pianta a svilupparsi ulteriormente attraverso la vena principale. Continuano a rimuovere il fogliame in eccesso che impedisce una corretta aerazione durante l’intero periodo di crescita. Pertanto, proteggono la pianta dalle infezioni favorite dall’umidità come la muffa polverosa.

Requisiti idrici dell’anguria e sistemi di irrigazione

Secondo la FAO, il fabbisogno idrico totale dell’anguria durante l’intero periodo di crescita varia da 400 a 600 mm. Naturalmente, il fabbisogno idrico può essere totalmente diverso a seconda delle diverse condizioni atmosferiche e del suolo. Ad esempio, i terreni argillosi pesanti normalmente richiedono meno sessioni di irrigazione rispetto ai terreni sabbiosi. Inoltre, quando c’è un’elevata umidità atmosferica o nei giorni di pioggia, potremmo saltare le sessioni di irrigazione. D’altra parte, una giornata secca con una temperatura molto elevata può richiedere una sessione di irrigazione al giorno.

Molti produttori nei paesi mediterranei come la Grecia preferiscono irrigare i loro cocomeri 20 minuti al giorno durante le prime fasi. Durante le fasi di allegagione, e poiché la temperatura è sufficientemente aumentata (>35 ºC), aumentano le sessioni di irrigazione a causa delle estese esigenze della pianta in queste fasi. Infine, riducono drasticamente l’irrigazione e quasi la interrompono durante le ultime fasi di maturità. L’acqua in eccesso in queste fasi causerà la rottura del frutto. In alcuni stati degli Stati Uniti, i produttori di angurie commerciali forniscono in media 25 mm di acqua a settimana. Molti produttori preferiscono irrigare i loro cocomeri la mattina presto durante le prime fasi e la sera tardi quando la temperatura aumenta.

In generale, i cocomeri hanno un elevato fabbisogno idrico, ma l’irrigazione del fogliame è stata collegata a focolai di malattie. L’eccesso di umidità, in genere, può favorire lo sviluppo di agenti patogeni come la muffa polverosa. D’altra parte, le piante stressate dall’acqua sono più suscettibili alle malattie.

Il sistema di irrigazione più utilizzato è l’irrigazione a goccia.

Impollinazione dell’anguria

L’allegagione dell’anguria si basa sull’attività delle api e di altri insetti utili che distribuiscono il polline. Soprattutto quando coltiviamo varietà senza semi, è necessario posizionare 1 o 2 arnie forti e sane per ettaro. L’impollinazione manuale può essere una scelta anche se coltiviamo angurie all’interno di serre o se la popolazione naturale di api nella nostra zona non è sufficiente per impollinare le nostre piante.

Concime per ingrossamento angurie – piano concimazione anguria

Prima di tutto, devi tenere conto delle condizioni del suolo del tuo campo attraverso prove semestrali o annuali del suolo prima di applicare qualsiasi metodo di fertilizzazione del terreno. Non esistono due campi uguali, né nessuno può consigliarti sui metodi di fertilizzazione senza considerare i dati dei test del suolo, l’analisi dei tessuti e la cronologia delle colture del campo.

Tuttavia, elencheremo gli schemi di fertilizzazione dell’anguria più comuni utilizzati da un numero considerevole di agricoltori.

Il metodo di concimazione più utilizzato è la “fertirrigazione”. I produttori iniettano fertilizzanti idrosolubili nel sistema di irrigazione a goccia. In questo modo, possono fornire i nutrienti gradualmente e dare alla pianta il tempo giusto per assorbirli.

Al giorno d’oggi, gli agricoltori effettuano da 0 a 10 applicazioni di fertilizzanti durante il periodo di crescita di 3 mesi (dalla semina al raccolto). Molti agricoltori applicano la concimazione pre-impianto come ad esempio l’uso di letame verso i filari una settimana prima della semina e quindi iniziano la fertirrigazione 2 giorni dopo la semina. A questo punto si applica un concime Azoto-Fosforo-Potassio 12-48-8 arricchito con oligoelementi (micronutrienti). Alti livelli di fosforo nelle prime fasi aiuteranno le piante a sviluppare un robusto apparato radicale. Inoltre, in molti casi, i micronutrienti aiutano le piante a superare qualsiasi condizione di stress causata dal trapianto.

Le seguenti 3 applicazioni (1 a settimana) si alternano tra 15-30-15 e 12-48-8.

Per le successive 4 settimane, applicano indifferentemente 20-20-20 e Ca(NO₃)₂ mantenendo una finestra temporale di 3-4 giorni tra ogni applicazione.

Per le successive 2 settimane, non applicano alcun fertilizzante. All’undicesima settimana, si applicano 20-20-20 fino a quando il frutto raggiunge ⅔ del suo peso finale. Da questo momento in poi, iniziano a fornire ai cocomeri KNO₃. Nella fase di maturità finale, cambiano in ‎Κ₂SO₄. In queste fasi, le piante normalmente hanno un maggiore fabbisogno di potassio per creare frutti grandi, ben formati con alti livelli di zucchero.

Tuttavia, questi sono solo schemi comuni che i coltivatori non dovrebbero seguire senza fare le proprie ricerche. Ogni campo è diverso e ha esigenze diverse. Controllare i nutrienti e il pH del terreno è fondamentale prima di applicare qualsiasi metodo di fertilizzazione. Puoi consultare il tuo agronomo locale autorizzato.

Parassiti e malattie dell’anguria

La prima precauzione contro parassiti e malattie è la rotazione delle colture. Il secondo è acquistare solo semi e piantine certificati e privi di malattie.

Parassiti

Tripidi

Thrips palmi sono insetti snelli che attaccano i cocomeri succhiando la linfa delle foglie. Il tempo soleggiato e caldo favorisce l’infestazione. Per controllare questi nemici, gli agricoltori utilizzano adeguate misure precauzionali, come il controllo delle erbe infestanti e la rotazione delle colture.

Una buona tecnica è monitorare costantemente la loro popolazione. Se il numero supera i limiti tollerabili, si può pensare di intervenire, sempre su consiglio di un agronomo locale abilitato. Esistono sul mercato soluzioni biologiche e chimiche, che dovrebbero essere sempre utilizzate secondo gli standard GAP e la supervisione di un agronomo locale autorizzato

Afidi

Gli afidi succhiano la linfa e fanno indebolire la pianta. Le foglie iniziano ad arricciarsi e restringersi. Inoltre, gli afidi trasmettono diverse malattie virali.

Tetranychus urticae

Questo acaro è apparso principalmente nei paesi europei. Tuttavia, al giorno d’oggi, è anche un problema americano. Danneggia foglie, steli e frutti. Provoca macchie clorotiche sulle foglie. Gli acari provocano anche lo scolorimento dei frutti, abbassandone la qualità.

Malattie

Antracnosi

L’antracnosi è una malattia che provoca gravi danni, soprattutto sulle foglie e sulle vene. È causato dal fungo Colletotrichum lagenarium. Il clima fresco e umido favorisce le spore dei funghi. Le condizioni climatiche secche e calde interrompono il ciclo della malattia, che continuerà quando le condizioni meteorologiche torneranno ottimali. I sintomi compaiono principalmente sulle foglie più vecchie, causando macchie necrotiche marroni. Possiamo anche osservare questi danni da infestazione su steli, fiori e frutti.

Il controllo dell’antracnosi inizia con adeguate misure precauzionali. Questi includono: controllo delle erbe infestanti e adeguate distanze tra le piante, insieme alla potatura per un’aerazione ottimale. I giusti livelli di nutrienti e acqua delle piante possono anche aumentare la loro immunità. Il trattamento chimico viene utilizzato solo se il problema è grave e sempre sotto la supervisione di un agronomo abilitato.

Peronospora

La peronospora è causata da microrganismi del genere Peronospora o Plasmopara. I sintomi compaiono comunemente sulle foglie dopo la pioggia o durante i giorni con elevata umidità (spesso durante la primavera). Quando le nostre piante vengono infettate da peronospora, probabilmente individueremo macchie gialle o grigie con muffe. Il controllo della peronospora inizia sempre con adeguate misure precauzionali. Questi includono: controllo delle erbe infestanti, adeguate distanze tra le piante, insieme a una potatura adeguata per un’aerazione ottimale. Il trattamento chimico viene utilizzato solo se il problema è grave e sempre sotto la supervisione di un agronomo abilitato.

Muffa polverosa

La Muffa polverosa è causata da molte specie diverse di funghi. Tuttavia, Erysiphales e Podosphaera xanthii sembrano essere i più comuni. Possiamo vedere l’oidio bianco sulle foglie. Quando la muffa si muove attraverso i vasi, le foglie tendono a diventare marroni e alla fine muoiono. Il controllo della muffa polverosa comprende gli stessi passaggi come per la peronospora. Dobbiamo sempre disinfettare i nostri strumenti dopo aver maneggiato una pianta infetta per evitare che l’infezione si diffonda a piante sane.

Resa e conservazione del raccolto dell’anguria

La maggior parte delle varietà di anguria raggiungono la piena maturità e sono pronte per essere raccolte da 78 a 90 giorni dopo il trapianto. Quando sono pronte per la raccolta, nella maggior parte dei casi, notiamo una macchia gialla sulla loro pelle sulla superficie a contatto con il terreno. Inoltre, possiamo osservare un viticcio secco sul punto di contatto dello stelo e della vena.

A causa della differenziazione nel tempo di impollinazione, non tutti i cocomeri maturano contemporaneamente. Pertanto, potremmo dover raccogliere lo stesso campo più di una volta.

Le angurie possono essere raccolte solo a mano. Bisogna fare attenzione a tagliare e non strappare l’anguria, altrimenti i frutti potrebbero rompersi e, in questo caso, non possono essere commercializzati.

Una buona resa, dopo alcuni anni di esperienza, va dalle 50 alle 80 tonnellate per ettaro. Negli allevamenti di angurie commerciali, potremmo aspettarci di raccogliere da 1,5 a 2 angurie a grandezza naturale per pianta.

Le angurie vengono quindi trasferite in aree di conservazione fresche ma non congelate con una temperatura di 10 °C.

Dai un’occhiata ai prezzi all’ingrosso dell’anguria.

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