मसालों और जड़ी-बूटियों में खाद्य धोखाधड़ी

जड़ी-बूटियाँ और मसाले किसी भी अच्छे भोजन की रीढ़ होते हैं (चित्र 1)। वे न केवल व्यंजन को अपना अलग स्वाद देते हैं, बल्कि सही संयोजन और मात्रा में सेवन करने पर वे स्वास्थ्य लाभ भी प्रदान कर सकते हैं। हालांकि, चाहे वह किसी डिश के पूरक के लिए सही स्वाद हो या किसी के आहार को स्वस्थ रखने के लिए सही लाभ हो, उपभोक्ताओं को यह जानने की जरूरत है कि उन्हें वह मिल रहा है जिसके लिए वे भुगतान कर रहे हैं। मसाले अपने उच्च मूल्य, सीमित आपूर्ति, और उनके उत्पादन और सोर्सिंग की जटिलता के कारण धोखाधड़ी के लिए अतिसंवेदनशील होते हैं। स्पाइस फ्रॉड तब होता है जब एक महंगे मसाले (जैसे केसर) को गैर–मसाले वाले प्लांट सामग्री (जैसे पौधे के तने) के साथ बड़ा कर दिया जाता है। एक अन्य प्रकार की धोखाधड़ी मसालों को एक विशिष्ट रंग देने के लिए रंगों का उपयोग कर रही है, खासकर जब रंग गुणवत्ता की धारणा को बहुत प्रभावित करता है। मिर्च पाउडर, हल्दी और जीरा जैसे मसालों में लेड–आधारित डाई और अन्य औद्योगिक रंग पाए गए हैं जो कैंसर जैसी स्वास्थ्य समस्याओं का कारण बन सकते हैं (3)।

हाल ही में यूरोपीय संघ के एक अध्ययन के अनुसार, यह हमेशा या अक्सर मामला नहीं होता है (EUR30877EN, यूरोपीय संघ का प्रकाशन कार्यालय, लक्समबर्ग, 2021) (4)(5)। 21 यूरोपीय संघ के सदस्य राज्यों, साथ ही स्विट्जरलैंड और नॉर्वे में किए गए अध्ययन में पाया गया कि हर पांच जड़ी–बूटियों और मसालों में से लगभग एक में किसी अज्ञात तरीके से मिलावट या बदलाव किया गया था। सबसे अधिक मिलावटी जड़ी बूटी अजवायन की पत्ती थी, जिसमें लगभग आधे एकत्र किए गए नमूने (48%) थे, जिनमें अन्य सामग्री, सबसे अधिक जैतून के पत्ते थे। मिलावटी पाए गए अन्य जड़ी–बूटियों और मसालों में काली मिर्च (17% नमूने), जीरा (14%), कुरकुमा (11%), पेपरिका (6%), और केसर (11%) शामिल हैं। इन जड़ी–बूटियों और मसालों में कई तरह से बदलाव किया गया या मिलावट की गई। कुछ में अन्य अवयव शामिल थे जिन्हें उत्पाद में जोड़ा गया था लेकिन खुलासा नहीं किया गया था, जैसे अयस्कों। चिंताजनक रूप से, कुछ जड़ी–बूटियों और मसालों में एडिटिव्स पाए गए जो वर्तमान में खाद्य पदार्थों में उपयोग के लिए स्वीकृत नहीं हैं। अध्ययन ने जड़ी–बूटियों और मसालों के 1,885 नमूनों की जांच की और पाया कि उनमें से आधे से अधिक में “कुछ मात्रा में अघोषित पौधों की सामग्री” थी। प्रत्येक पचास नमूनों में लगभग एक में अनधिकृत खाद्य रंग पाए गए। कई नमूनों में स्वीकृत तांबे के स्तर से अधिक पाए गए, जिनमें दो जीरे के नमूने, चार काली मिर्च के नमूने और 45 अजवायन के नमूने शामिल हैं। एक नमूने में रासायनिक लेड क्रोमेट के संभावित कार्सिनोजेनिक स्तर भी थे।

2018 में, यू.एस. फार्माकोपियल कन्वेंशन के एक अध्ययन में पाया गया कि संयुक्त राज्य अमेरिका में बेचे जाने वाले 27% मसालों में फिलर्स या अन्य पदार्थों की मिलावट की गई थी।

लेखकों ने लिखा, “आपूर्ति श्रृंखला (मूल/आयातकों/थोक विक्रेताओं/प्रोसेसरों/पैकेजरों का देश) के साथ संभावित धोखाधड़ी के हेरफेर की दर में कोई विशेष प्रवृत्ति नहीं थी“। “हालांकि, कुछ चरणों (घरेलू उत्पादन, स्थानीय बाजार, सीमा नियंत्रण और इंटरनेट) पर प्राप्त नमूनों की संख्या सांख्यिकीय रूप से महत्वपूर्ण तुलना की अनुमति देने के लिए अपर्याप्त थी।” जैसे–जैसे वैश्विक स्वादों में उपभोक्ता की रुचि बढ़ती है, वैसे–वैसे उन स्वादों को प्रदान करने वाली जड़ी–बूटियों और मसालों की मांग भी बढ़ती है। तैयार भोजन में उनके उपयोग के लिए खाद्य सेवा क्षेत्र की बढ़ती लोकप्रियता के साथ, नए स्वाद और जातीय व्यंजनों में रुचि, स्वास्थ्य संबंधी दावे, और इसी तरह,” लेखकों ने लिखा, “जड़ी बूटियों और मसालों की वैश्विक मांग– और मूल्य वर्धित मसालों और जड़ी–बूटियों, जैसे कि कुचले हुए, पिसे हुए, या मिश्रित–के लिए बाजार बढ़ रहा है“, लेखकों ने लिखा। हालांकि, वैज्ञानिकों ने तुरंत यह इंगित किया कि बढ़ती मांग (और वर्तमान में आयात और निर्यात लागत आसमान छू रही है) के साथ मिलावट की संभावना बढ़ जाती है।

चित्र 1. जड़ी–बूटियाँ और मसाले किसी भी उत्तम भोजन की रीढ़ होते हैं

मसाले और जड़ी-बूटियाँ निर्यातक क्या कर सकते हैं?

मसालों और जड़ी–बूटियों की आपूर्ति श्रृंखला लंबी और जटिल है। प्रक्रिया में किसी भी समय धोखाधड़ी हो सकती है। ब्लाइंड स्पॉट्स का पता लगाने और उन्हें रोकने के लिए, हमें उचित नियंत्रण और शमन उपायों की आवश्यकता है। यह निर्यातकों की भी जिम्मेदारी है। लेकिन आप अपने जोखिमों को कैसे कम करते हैं?

• खरीदारों के साथ भरोसेमंद और पारदर्शी संबंध स्थापित करना महत्वपूर्ण है। इसमें स्पष्ट और तेज संचार, वादों को पूरा करना और गैर–अनुपालन पर प्रभावी प्रतिक्रिया शामिल है। यह प्रदर्शित करने के लिए प्रतिनिधि नमूने भेजना भी महत्वपूर्ण है कि आप एक विश्वसनीय आपूर्तिकर्ता हैं।
• मौजूदा दिशानिर्देश और प्रकाशन आपकी आपूर्ति श्रृंखला में अंतराल को दूर करने में आपकी सहायता करेंगे। जड़ी–बूटियों और मसालों की प्रामाणिकता पर मार्गदर्शन, उदाहरण के लिए, मिलावट के मुद्दों को संबोधित करने के लिए सर्वोत्तम प्रथाओं का एक संग्रह है। बीआरसीजीएस, यूनाइटेड किंगडम फूड एंड ड्रिंक फेडरेशन, और सीज़निंग एंड स्पाइस एसोसिएशन ने प्रकाशन पर सहयोग किया।

डिजिटल प्रौद्योगिकियां आपको उपकरण भी प्रदान कर सकती हैं। वे आपकी आपूर्ति श्रृंखला पर नियंत्रण पाने के लिए उत्कृष्ट शुरुआती बिंदु हैं। ब्लॉकचेन–संचालित ट्रैसेबिलिटी प्लेटफॉर्म श्रृंखला में कदमों और अभिनेताओं की मैपिंग में आपकी सहायता कर सकते हैं। यह आपको पारदर्शिता और विश्वास स्थापित करने में सहायता करेगा। अधिक उन्नत एंटरप्राइज़ रिसोर्स प्लानिंग (ईआरपी) सॉफ़्टवेयर एकल सिस्टम में आपकी प्रक्रियाओं को बेहतर ढंग से प्रबंधित करने में आपकी सहायता कर सकता है। ईआरपी, उदाहरण के लिए, शेल्फ लाइफ, एलर्जेन जोखिम और उत्पत्ति के आधार पर उत्पाद अलगाव सुनिश्चित करता है। यह प्रत्येक प्रकार के मसाले या जड़ी–बूटी (5) के लिए गुणवत्ता और प्रामाणिकता मानक भी स्थापित करता है।

हालांकि, ईएमए सिर्फ एक वित्तीय चिंता से कहीं अधिक है। खाद्य धोखाधड़ी गंभीर स्वास्थ्य समस्याओं का कारण बन सकती है, यहां तक ​​​​कि मृत्यु भी हो सकती है, जो इस बात पर निर्भर करता है कि क्या जोड़ा गया है, प्रतिस्थापित किया गया है या छोड़ दिया गया है। मिलावटी मसालों से सीसा विषाक्तता इसका एक उदाहरण है, जैसा कि एक छिपे हुए, प्रतिस्थापित घटक से एलर्जी की प्रतिक्रिया है जिसमें केवल एक खाद्य एलर्जीन (1) होता है।

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संदर्भ:

1. https://www.fda.gov/food/compliance-enforcement-food/economically-motivated-adulteration-food-fraud
2. Brooks, C. at al. 2021 A review of food fraud and food authenticity across the food supply chain, with an examination of the impact of the COVID-19 pandemic and Brexit on food industry. Food Control, Vol. 130, 108171.
3. https://www.foodbeverageinsider.com/supply-chain/eu-study-reveals-fraud-adulteration-many-herbs-and-spices
4. https://publications.jrc.ec.europa.eu/repository/handle/JRC126785
5. https://www.cbi.eu/news/fraud-and-adulteration-european-spice-and-herb-sector
6. http://wayback.archive-it.org/
7. https://www.irishtimes.com/
8. https://www.foodauthenticity.global/food-fraud-prevention
9. https://www.foodmanufacture.co.uk/