Rendement, récolte et stockage de l’orge

Quel est le rendement moyen de l’orge par hectare ?

Au cours des cinq dernières années, le rendement moyen de l’orge de printemps a été d’environ 7,2 tonnes par hectare ou 107,06 boisseaux par acre, tandis que le rendement moyen de l’orge d’hiver est un peu plus élevé. Environ 10 % de l’orge de printemps est destiné à la malterie (1). Il va sans dire que ces rendements peuvent être obtenus par des cultivateurs expérimentés dans des champs irrigués. Dans les champs qui ne comptent que sur la pluie, les rendements peuvent être de 50 à 60 % de ceux mentionnés ci-dessus. 

Le moment de l’épiaison est un stade de développement critique de l’orge qui, pense-t-on, contrôle l’adaptation à l’environnement et affecte le rendement en grains. Bien entendu, la date de plantation et la génétique ont également une incidence sur le rendement final. Par conséquent, un choix judicieux de cultivars adaptés, de dates de semis et de gestion des engrais peut aider les agriculteurs à optimiser la production d’orge en ajustant les dates d’épiaison aux périodes où les risques de chaleur ou de gel sont faibles. De cette façon, l’écart entre le rendement potentiel et le rendement réel peut être réduit, ce qui est l’objectif de tout cultivateur. La gestion de l’azote est le principal facteur qui crée l’écart entre le rendement potentiel et le rendement réel (Cammarano et al., 2021).

Quand et comment récolter l’orge ?

Les trois principaux facteurs qui déterminent le moment de la récolte de l’orge sont la météo, la variété d’orge et le niveau de maturité de la plante. En général, il est recommandé de récolter lorsque le taux d’humidité est inférieur à 12 %. Toutefois, si le producteur récolte lorsque le taux d’humidité est supérieur à 12 %, il doit aérer ou passer la production dans un séchoir à grains afin d’atteindre le taux d’humidité souhaité pour un stockage sûr. En ce qui concerne les variétés de malt, les agriculteurs récoltent généralement l’orge lorsque son taux d’humidité est inférieur à 18 %. En d’autres termes, ils procèdent à la récolte lorsque les plantes ont atteint la maturité physiologique (stade pâteux) (2). 

La machine la plus couramment utilisée est une moissonneuse-batteuse. La coupe droite et l’andainage sont les deux méthodes standard de récolte de l’orge.

Comment stocker correctement l’orge ?

Avant la récolte, les agriculteurs doivent choisir entre vendre directement leurs produits ou les stocker pendant une période déterminée. Dans le premier cas, l’agriculteur devrait déjà avoir trouvé un acheteur (c’est le cas dans l’agriculture contractuelle), et il n’a pas à se soucier du surséchage ou des coûts de stockage. Cependant, dans ce cas, comme l’offre de produit est relativement élevée, les prix que l’orge peut obtenir sont probablement assez bas. En stockant le produit, l’agriculteur a la possibilité de le vendre lorsque les prix auront atteint un niveau plus élevé et plus souhaitable.

Tout agriculteur sait que les manipulations post-récolte de chaque culture jouent un rôle essentiel dans la qualité du produit final. Cependant, la qualité de l’orge ne peut être améliorée pendant le stockage. Si la culture a été récoltée et séchée de manière incorrecte, la qualité restera faible, quelle que soit la qualité du stockage.

Voici quelques points cruciaux concernant le stockage (3) :

• La première étape pour un stockage correct est, bien sûr, le nettoyage des bacs et des équipements. Les vieux grains restants peuvent être contaminés par des insectes, qui pourraient être la source d’une nouvelle infection. La fumigation est un moyen efficace de nettoyer les zones difficiles d’accès. Comme étape finale du processus de nettoyage, les producteurs peuvent appliquer un insecticide approuvé, de type résiduel.
• La température de stockage de l’orge et le taux d’humidité du produit sont les deux facteurs qui vont définir la période de stockage (4). Aussi, il est bénéfique de disposer d’un système d’aération pour garder le produit au frais. Gardez à l’esprit que l’aération n’est pas un système de séchage et ne doit pas être utilisée pour cette cause.
• Effectuez des contrôles réguliers du produit stocké, tous les mois par temps froid et toutes les deux semaines par temps chaud. Des moisissures à la surface et dans les échantillons de sonde peuvent exister.

Références

1. https://www.teagasc.ie/crops/crops/cereal–crops/spring–cereals/
2. https://www.agric.wa.gov.au/barley/barley–production–harvest–and–grain–quality
3. https://extension.umn.edu/small–grains–harvest–and–storage/storing–wheat–and–barley#use–aeration–to–cool–grain-1408664
4. https://www.ag.ndsu.edu/graindrying/documents/Allowable%20Storage%20Time%20Cereals.pdf

• Cammarano, D., Ronga, D., Francia, E., Akar, T., Al-Yassin, A., Benbelkacem, A., Grando, S., Romagosa, I., Stanca, A. M., Pecchioni, N. (2021). Genetic and Management Effects on Barley Yield and Phenology in the Mediterranean Basin. Plant Sci. https://doi.org/10.3389/fpls.2021.655406

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