Qu’est-ce que l’agriculture sans labourage?

Qu’est-ce que l’agriculture sans labourage?

Le « semis direct » ou agriculture sans labourage est une technique agricole qui tourne le dos à toutes les pratiques favorisant la dégradation physique du sol. Les agriculteurs ont pratiqué le semis direct pendant des milliers d’années, jusqu’à ce que l’agriculture industrielle ne s’impose, il y a une cinquantaine d’années. Dans l’agriculture sans labourage, on s’abstient de travailler le sol car cela détruit sa structure et disperse ses particules, et parce que l’utilisation de tracteurs entraîne le compactage du sol.

Le système sans labour est de plus en plus apprécié et s’affirme comme une pratique essentielle de l’agriculture durable grâce aux nombreux avantages qu’il offre. Plus précisément, il permet de préserver la structure du sol, de réduire le risque d’érosion et de ruissellement, d’améliorer l’absorption et l’infiltration de l’eau et d’accroître l’efficacité de l’irrigation. De plus, il favorise la biodiversité des insectes et des micro-organismes du sol, ce qui le rend plus sain et plus stable.

Dans ces systèmes, l’agriculteur sème ou plante en général dans les résidus de la culture précédente dans le champ (semis direct) sans préparation du sol. Pour lutter contre les mauvaises herbes, les agriculteurs pratiquant le sans labour ont recours à des herbicides organiques ou conventionnels ou à des techniques de gestion intégrée (par exemple, des cultures de couverture). Outre les nombreux avantages environnementaux, de nombreux agriculteurs préfèrent la méthode du semis direct parce qu’elle est rentable et qu’elle permet de gagner du temps.