Qu’est-ce que l’agriculture dans le désert ?

Écrit par Ian Madalitso Saini

En termes simples, l’agriculture dans le désert consiste à cultiver des plantes adaptées aux conditions arides, comme le sorgho. En d’autres termes, il s’agit d’un type d’agriculture dans lequel les cultures qui résistent normalement au stress hydrique sont cultivées de manière à résister à des conditions de croissance chaudes et moins arrosées. L’agriculture dans les déserts est de plus en plus populaire aujourd’hui, car le changement climatique frappe durement les pays du tiers-monde. Les agriculteurs n’ont d’autre choix que de commencer à pratiquer l’agriculture dans le désert afin de maintenir des rendements élevés et de parvenir à la sécurité alimentaire. En outre, l’agriculture dans le désert ne se limite pas à la sélection de cultures qui résistent normalement aux conditions difficiles du désert. Il s’agit également de l’application de la biotechnologie et des procédures de sélection pour modifier les cultures de manière à ce qu’elles puissent être cultivées dans les conditions désertiques, même si elles conviennent aux zones à forte pluviosité. Elle implique la mise en œuvre d’initiatives visant à améliorer la production agricole dans les zones à faible pluviométrie. Un bon exemple est une approche innovante appelée « néo-domestication », défendue par l’Université des sciences et technologies du roi Abdallah (KAUST). Il s’agit d’un processus basé sur la domestication et l’amélioration rapides des espèces sauvages apparentées aux cultures et des cultures orphelines présentant un niveau élevé d’adaptation aux environnements marginaux. En termes simples, l’agriculture dans le désert consiste à manipuler les cultures de manière à ce qu’elles s’adaptent aux conditions de croissance difficiles tout en produisant le meilleur rendement possible.