Maladies ou problèmes physiologiques liés à l’alimentation des bovins

Le ballonnement chez les bovins

Il existe deux types de ballonnement : le ballonnement gazeux et le ballonnement spumeux, ce dernier étant le plus courant. Le ballonnement spumeux est causé par la formation d’une mousse stable sur le liquide du rumen, qui bloque la libération des gaz. Les symptômes comprennent un abdomen gauche distendu, des douleurs, une gêne et des mugissements. La mort peut survenir en 15 minutes. Le traitement consiste à poser une sonde gastrique pour libérer les gaz ou à administrer des agents antimousse qui dispersent la mousse. Il est préférable de prévenir le ballonnement plutôt que de traiter les animaux atteints grâce à la gestion et à la planification, qui peuvent réduire considérablement le nombre de cas. Les mesures préventives comprennent

• éviter les pâturages à haut risque aux périodes à haut risque
• introduire lentement le bétail dans ces pâturages, et
• l’administration quotidienne d’agents antimousse si le ballonnement est un problème grave.

La fièvre de lait chez les bovins laitiers 

La fièvre de lait survient chez les vaches au moment du vêlage. La maladie est causée par un faible taux de calcium dans le sang (hypocalcémie), généralement dû au vêlage et à la production de lait. Au cours des derniers mois de la grossesse et au début de la lactation, le calcium sanguin de la vache est considérablement sollicité pour alimenter le veau en développement et comme constituant du colostrum et du lait. La plupart des cas de fièvre vitulaire surviennent juste avant le vêlage ou dans les 10 jours qui suivent. Cependant, ils peuvent survenir jusqu’à 3 mois après le vêlage, en particulier si la vache est stressée. La fièvre de lait est toutefois le plus souvent observée dans les 72 heures suivant le vêlage.

Toutes les vaches présentent une légère hypocalcémie au moment du vêlage. Cependant, chez certaines vaches, le manque de calcium devient si important que les signes cliniques de la fièvre de lait apparaissent. En général, la maladie affecte les vaches qui sont de grandes productrices, qui en sont à leur troisième veau ou plus et qui broutent des pâturages luxuriants. Les vaches qui broutent des pâturages cultivés sur des sols à forte teneur en potassium sont également sensibles à la maladie. Plusieurs facteurs ont été associés à l’augmentation de l’incidence de la fièvre vitulaire, notamment la mise bas et le début de la lactation, l’âge avancé, la race et le régime alimentaire.

La race de la vache peut influencer les risques de fièvre vitulaire. Les Jerseys y sont plus sensibles que les Frisonnes, et certaines familles, au sein de différentes races, sont plus sensibles que d’autres. Le fait d’inciter une vache âgée à vêler peut augmenter le risque.

Stade 1 : 

Au cours de ce stade, la vache se montre très excitée pendant une courte période, ses muscles se raidissent et elle tremble. La vache est généralement réticente à bouger ou à manger, et plus tard, les pattes arrière deviennent raides et la vache titube. Ces signes ne durent que peu de temps et passent souvent inaperçus.

Stade 2 : 

Dans un deuxième temps, la vache se couche, ne peut plus se relever et a souvent la tête repliée sur le flanc. La respiration devient plus lourde et le rythme cardiaque s’accélère. Après le coucher, on observe un museau sec, des yeux fixes, des pattes et des oreilles froides, de la constipation et de la somnolence. Le rythme cardiaque s’affaiblit et s’accélère. La température corporelle tombe en dessous de la normale, surtout par temps froid, humide et venteux.

Stade 3 : 

Finalement, la vache est couchée sur le côté, les pattes étendues, et est presque inconsciente. Le ballonnement se développe souvent et la régurgitation du contenu du rumen est probable. En l’absence de traitement, la plupart des animaux meurent à ce stade.

Traitement : Dans tous les cas de fièvre du lait, le traitement est urgent et nécessaire. La première chose à faire est de s’assurer que la vache est assise pour réduire le risque d’étouffement. Si nécessaire, soutenez-la avec une balle de foin ou un piquet de clôture. Le traitement standard consiste à injecter une solution de boro-gluconate de calcium sous la peau derrière l’épaule. D’autres carences minérales, telles que le magnésium et le phosphore, contribuent souvent au problème, et il est plus sûr d’injecter une solution minérale combinée pour couvrir cette possibilité. En général, il faut au moins 600 ml. La solution doit être réchauffée à la température du sang (37°C ou 98,6°F) avant d’être injectée sous la peau.

Après l’injection, la zone doit être fermement frottée pour répandre le liquide et permettre une absorption rapide dans la circulation sanguine. Les vaches qui titubent lors du premier traitement devraient se rétablir en l’espace d’une ou deux heures. Si l’animal n’est pas sur pied au bout de deux heures ou s’il est « à plat », une injection intraveineuse peut s’avérer nécessaire. Consultez un vétérinaire.

Prévention : Les vaches doivent être soumises à un régime pauvre en calcium lorsqu’elles sont taries (pas en lactation). Cela stimule leur système de régulation du calcium afin de maintenir des niveaux sanguins normaux en mobilisant les réserves de calcium du corps à partir des os. Lorsque la demande en calcium augmente au moment du vêlage, le nutriment peut alors être mobilisé rapidement à partir des os plutôt qu’à partir de l’alimentation, ce qui permet d’éviter la fièvre de lait. Les veaux doivent être retirés des vaches affectées et, après le traitement, les vaches ne doivent être traites que partiellement pendant les 48 heures suivantes afin de réduire le drainage du calcium et de prévenir les rechutes.

L’alimentation avant le vêlage et la restriction de l’accès aux aliments verts entraînent une acidification du sang, ce qui favorise la mobilisation du calcium dans les os et améliore l’absorption du calcium dans les intestins, ce qui est un facteur important pour prévenir l’apparition de la fièvre vitulaire.

Les vaches grasses sont plus exposées que les vaches maigres. Cela s’explique en partie par le fait que leur alimentation et leur consommation de calcium sont plus élevées. En outre, les vaches grasses produisent plus de lait au moment du vêlage.

L’oxyde de magnésium doit être administré à raison de 50 g par vache et par jour au moins 10 jours avant le vêlage. Après le vêlage, il faut administrer un supplément de calcium pour prévenir d’autres problèmes, à raison de 50 g de calcium par vache et par jour. L’oxyde de magnésium peut être administré sous différentes formes : poudre saupoudrée sur le paddock ou la source d’alimentation juste avant le pâturage, arrosage par voie orale ou par l’intermédiaire du système d’alimentation en eau.

Une bonne gestion et de bonnes connaissances permettent de limiter l’incidence de la fièvre vitulaire à environ 1 % des vaches vêlées. Il est également possible d’injecter du boro-gluconate de calcium sous la peau des vaches suspectes au moment du vêlage ou juste après. Il existe plusieurs autres options qui peuvent s’avérer plus appropriées.

Les pertes sont dues aux décès (environ une vache affectée sur 20 meurt), à une réduction de la durée de vie productive de chaque vache affectée d’environ trois ans et à une réduction de la production de lait après chaque épisode de fièvre vitulaire, ainsi qu’aux coûts de prévention et de traitement.

Avortement 

Il est important de noter que l’avortement peut avoir un impact significatif sur la santé et la productivité d’un troupeau et que l’identification de la cause sous-jacente est essentielle pour une gestion et un contrôle efficaces.

Il convient également de noter que si certaines causes d’avortement sont non infectieuses et sporadiques, d’autres peuvent donner lieu à des tempêtes d’avortement contagieuses qui peuvent rapidement se propager dans le troupeau. Par conséquent, de bonnes pratiques d’élevage, d’alimentation et de gestion, ainsi que des mesures strictes de biosécurité sont essentielles pour prévenir et contrôler les avortements infectieux.

En outre, un examen approfondi de chaque cas d’avortement par un vétérinaire est important pour recueillir des informations sur l’histoire de la vache et du troupeau, examiner la vache et le fœtus, et collecter des échantillons de laboratoire pour déterminer la cause sous-jacente. Grâce à ces informations, des mesures de contrôle appropriées peuvent être mises en œuvre pour prévenir les cas futurs et protéger la santé et la productivité du troupeau.

Les avortements chez les vaches peuvent être dus à diverses causes telles que les médicaments, l’insémination, l’hypothyroïdie, les traumatismes/stress, les carences nutritionnelles, la grossesse gémellaire et les malformations génétiques. Les infections causées par des agents tels que la salmonellose, la listériose, la leptospirose, Neospora caninum, la diarrhée virale bovine, la rhinotrachéite infectieuse bovine, la campylobactériose, la mycose, l’épizootie, la chlamydia, la trichomonase et la brucellose peuvent également provoquer des avortements chez les vaches. Il est important qu’un vétérinaire procède à un examen systémique des vaches avortées afin de recueillir des informations sur les antécédents de la vache et le troupeau, d’examiner la vache et le fœtus et de prélever des échantillons de laboratoire pour en déterminer la cause. Le traitement doit viser à s’assurer que la vache ne souffre pas d’effets à long terme, et l’isolement des vaches affectées peut empêcher la propagation d’une infection contagieuse. De bonnes pratiques d’élevage, d’alimentation, de gestion et de biosécurité peuvent contribuer à prévenir les avortements infectieux et non infectieux.

Ovaires kystiques

Un ovaire kystique est un ovaire présentant une structure volumineuse (généralement supérieure à 2 cm) et persistante (généralement pendant plus de 10 jours) remplie de liquide. Les vaches atteintes d’ovaires kystiques présentent généralement des cycles d’œstrus anormaux, un œstrus persistant, des intervalles d’œstrus raccourcis ou une absence de cycle. Un comportement d’intimidation persistant, ou nymphomanie, est le signe clinique le moins courant associé aux ovaires kystiques.

Diagnostic : le meilleur moyen est l’examen échographique effectué par un vétérinaire.

Traitement : Un traitement précoce et rapide est important. Une large gamme de produits a été utilisée pour traiter les ovaires kystiques. La progestérone, les prostaglandines et les hormones de libération des gonadotrophines sont les produits les plus couramment utilisés.

La prévention : Formulation correcte de la ration, maximisation de l’ingestion de matière sèche, minimisation des maladies métaboliques, maximisation des soins apportés à la vache au moment du vêlage et juste après.

La mammite

La mammite est une maladie multifactorielle des vaches qui est étroitement liée au système de production et à l’environnement. Les facteurs de risque de mammite peuvent être classés en trois groupes : l’hôte, l’agent pathogène et les déterminants environnementaux. Pour en savoir plus, consultez les articles : « La mammite chez les bovins – Causes, symptômes et gestion »

Lire la suite dans le livre de l’auteur « Success in agrobusiness: Profitable milk production », par James Mwangi Ndiritu

Lecture complémentaire

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Sélection des aliments pour animaux – Évaluation des ingrédients des aliments pour animaux