Le fruit du dragon : Histoire de la culture, valeur nutritionnelle et utilisations

Fruit du dragon – Histoire de la pitaya

Le fruit du dragon est un cactus épiphyte à filaments connu sous le nom de Pitaya. Il s’agit d’un super fruit originaire d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud. On le trouve sur presque toutes les îles des Caraïbes et il est cultivé dans toutes les régions tropicales.

Au Mexique, le fruit est connu sous le nom espagnol de Pitahaya, qui peut également faire référence à plusieurs autres espèces de cactus à fruits fleuris. En Amérique centrale et dans le nord de l’Amérique du Sud, il est connu sous le nom de Pitaya roja.

Ce fruit est aujourd’hui cultivé dans plus de 20 pays tropicaux et subtropicaux tels que les Bahamas, les Bermudes, l’Indonésie, la Colombie, Israël, les Philippines, le Myanmar, la Malaisie, le Mexique, le Nicaragua, le nord de l’Australie, Okinawa (Japon), le Sri Lanka, le sud de la Chine, le sud de la Floride, Taïwan, la Thaïlande, le Viêt Nam, le Bangladesh et les Antilles. Les principales raisons du succès de cette culture sont les suivantes :

son intérêt commercial, ses exigences de culture peu contraignantes, à savoir une grande tolérance à la sécheresse, une adaptation facile à l’intensité lumineuse et aux températures élevées, une large gamme de tolérance aux différentes salinités du sol, et de nombreux avantages pour la santé humaine.

Le fruit du dragon a été introduit au Viêt Nam par les Français il y a plus de cent ans. Il est connu sous le nom de Thanh Long (dragon vert) car les types de fruits les plus courants sont de forme ovale, avec une peau rouge vif et des écailles vertes ressemblant à la peau d’un dragon. En 2013, le Viêt Nam est devenu le premier exportateur mondial de fruits du dragon, les revenus tirés de cette culture représentant 55 % du chiffre d’affaires des exportations de fruits du pays et constituant la culture la plus rentable pour les agriculteurs vietnamiens.

Valeur nutritionnelle et utilisations du fruit du dragon

Le fruit du dragon est riche en vitamine C et autres antioxydants, qui sont bénéfiques pour le système immunitaire. La vitamine C contenue dans le fruit du dragon aide l’organisme à absorber et à utiliser le fer.

100 g (3,6 oz) de fruit du dragon contiennent :

• Calories : 264 kcal
• Lipides : 0 gramme
• Protéines : 3,57 grammes
• Fibres : 1,8 grammes
• Sucre : 82,14 grammes
• Vitamine C : 6,4 milligrammes
• Calcium : 107 milligrammes

Importance du fruit du dragon : La consommation de ce fruit peut contribuer à :

• la réduction du cholestérol
• la gestion
• des graisses et des protéines
• la prévention de l’arthrite
• améliorer la santé cardiaque
• les vitamines et les minéraux
• lutter contre le vieillissement
• la prévention de l’asthme

Cependant, une consommation excessive de fruits du dragon peut entraîner une surabondance d’antioxydants, tels que le bêta-carotène, qui peut contribuer au cancer du poumon. Une consommation plus importante de vitamine E augmente également le risque d’accident vasculaire cérébral hémorragique.

7 effets secondaires importants de la consommation excessive de fruits du dragon

1. une grande quantité de fibres alimentaires est mauvaise pour l’estomac
2. risque de réactions allergiques chez certaines personnes
3. problèmes en cas de consommation pendant la grossesse et la période d’allaitement
4. peut interférer avec les fonctions des médicaments contre le diabète
5. peut provoquer une hypotension
6. peut entraîner une prise de poids

Dans l’ensemble, le fruit du dragon peut être consommé sans danger et constitue un en-cas idéal pour tous les jours.

Cette plante tropicale peut pousser pendant 7 à 8 ans et produire des fruits pendant plus d’une décennie. Ce fruit exotique a le goût sucré d’une pastèque. Il peut être largement utilisé dans des produits tels que les confitures, les crèmes glacées, la production de gelée, les produits de beauté et le vin.

Aux Philippines, le fruit du dragon est en train de devenir un produit local favori parce qu’il est délicieusement unique et qu’il contribue à renforcer les communautés locales, en particulier les moyens de subsistance de l’agriculture locale. Ce fruit déborde de nutriments. Les fleurs et les tiges ont également une utilité en tant que savon ou médicament favorisant la circulation sanguine. En outre, la polyvalence de cette plante explique qu’elle soit devenue très appréciée.

Références

1. https://doi.org/10.17221/139/2020-CJFS
2. Rolf Blancke, Tropical Fruits and Other Edible plants of the world: An Illustrated Guide (New York: Comstock Publishing Associates, 2016) 129 (Call no. RSEA 634-6 BLA)
3. Webmd.com/foodrecipes/benefit-dragon-fruit
4. https://fdc.nal.usda.gov/fdc-app.html#/food-details/411576/nutrients

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