La culture du carbone – une vue d’ensemble

La culture du carbone - une vue d'ensemble
Agriculture du carbone

Dr. Sudarshan Dutta

Expert en agriculture du carbone

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Aujourd’hui, la température à la surface de la terre augmente rapidement. Depuis l’ère préindustrielle (1880-1900), la température moyenne à la surface du globe a nettement augmenté de 2 degrés Celsius, ce qui signifie une augmentation significative de la chaleur accumulée à l’échelle mondiale. La température en Afrique devrait augmenter de 2 à 6 oC (35,6-42,8oF) au cours de ce siècle. Cette augmentation entraîne divers événements climatiques extrêmes dans différentes parties du monde, tant dans les pays développés que dans les pays en développement. La quasi-totalité de l’augmentation de la température observée au cours des cinquante dernières années est due à l’augmentation des concentrations de gaz à effet de serre (GES) dans l’atmosphère. Des études ont montré que 25 % des émissions mondiales totales de GES étaient produites par les centrales électriques, 10 % par l’industrie, 14 % par les transports et 6 % par les bâtiments ; les autres secteurs énergétiques contribuent à hauteur de 10 %, tandis que le secteur agricole génère environ 24 % (GIEC (2014)). Dans le même temps, l’agriculture produit de l’oxyde nitreux (N2O) et du méthane (CH4), qui sont plus puissants que d’autres GES, tels que le dioxyde de carbone (CO2). L’émission de CO2peut résulter de l’agriculture de deux manières. Lorsque les forêts et les zones humides sont converties en terres agricoles, le carbone organique du sol (SOC) présent dans le sol depuis des siècles est décomposé et converti en CO2. Une fois les pratiques agricoles lancées, les terres cultivées produisent des émissions si des pratiques agricoles non durables sont suivies. Par exemple, les émissions de méthane (CH4) peuvent être dues à l’inondation excessive des rizières et à l’utilisation inappropriée du bétail, tandis que les émissions de N2O proviennent de l’utilisation inconsidérée d’engrais azotés.

D’autre part, un champ agricole bien géré selon des pratiques de gestion durable peut contribuer à réduire les émissions de GES et à atténuer le changement climatique. Les pratiques agricoles peuvent notamment réduire les émissions de GES en améliorant la gestion des sols, la gestion du fumier, la gestion de l’azote (utilisation d’engrais à base d’azote), la gestion du travail du sol et la gestion des résidus de culture. Si certaines de ces pratiques permettent d’éviter les émissions de GES, d’autres contribuent au piégeage des GES. Le terme « évitement » fait référence à la quantité de GES évitée grâce à des pratiques améliorées et le terme « piégeage » fait référence à la quantité de GES piégée ou « séquestrée » dans le sol à partir de l’atmosphère grâce à des pratiques spécifiques.

Agriculture de conservation et agriculture du carbone

L’agriculture de conservation (AC) est un système agricole qui vise à minimiser les perturbations du sol et à maintenir ou à augmenter les niveaux de matière organique du sol. Elle repose sur trois principes : perturbation minimale du sol, couverture permanente du sol et diversification des espèces végétales. Le système d’agriculture conventionnelle contribue également à la préservation et à la régénération de la santé des sols. Dans le même temps, ce système contribue à la séquestration d’une plus grande quantité de carbone (C) et à la réduction des émissions de gaz à effet de serre en absorbant le carbone atmosphérique dans le sol. Le système CA est considéré comme une méthode de gestion agronomique ayant le potentiel d’une intensification durable. Le système d’AC contribue également au maintien et à la régénération de la santé des sols. En même temps, l’AC contribue à la séquestration d’une plus grande quantité de carbone (C) et à la réduction des émissions de gaz à effet de serre en absorbant le carbone atmosphérique dans le sol.

Les émissions de GES peuvent également être évitées grâce à une meilleure gestion de l’eau et à de meilleures pratiques de nutrition des cultures par rapport aux pratiques existantes. La réduction des émissions en termes d’équivalence de CO2 par tonne est reconnue comme des crédits de carbone, plus précisément des crédits d’évitement. La quantité de carbone séquestrée dans le sol par la pratique du système d’AC est également mesurée en termes d’équivalence de CO2 par tonne et est reconnue en tant que crédits de carbone, plus spécifiquement en tant que crédits de séquestration.

Notamment, les pratiques d’évitement et de séquestration agricole sont considérées comme supérieures aux pratiques conventionnelles et sont respectueuses de l’environnement sans pénalité de rendement. En outre, elles restaurent la santé des sols, ce qui crée des avantages à long terme, tout en offrant des crédits aux agriculteurs qui les appliquent.

La culture du carbone – une vue d’ensemble

Crédits carbone et pratiques agricoles durables – une vue d’ensemble

Les références:

FAO, 2010. Carbon Finance Possibilities for Agriculture, Forestry and Other Land Use Projects in a Smallholder Context. pp 6 – 9.

https://www.fao.org/3/me421e/me421e.pdf

https://www.wri.org/insights/everything-you-need-know-about-agricultural-emissions

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