Irrigation des pêchers - De quelle quantité d'eau les pêchers ont-ils besoin ?

Besoins en eau des pêchers

L’irrigation est l’une des opérations les plus critiques et est essentielle à la réussite d’un verger de pêchers (bonne croissance végétative, rendements élevés et fruits de qualité). En général, une faible humidité du sol est fortement associée à l’inhibition de la croissance de la végétation et à la diminution de la production. En moyenne, un pêcher a besoin d’environ 30 pouces d’eau (760 mm provenant des pluies ou de l’irrigation) par an. De même, un verger de pêchers a besoin d’environ 5 000-6 000 ㎥ par hectare (2 000-2 400 ㎥ par acre). La quantité peut varier en fonction du type de sol, de l’âge des arbres et de la densité des plantes. L’objectif est d’aider le sol à maintenir une humidité adéquate, en la rendant disponible pour les arbres à tout moment de la saison de croissance. Les besoins en eau des pêchers sont maximaux pendant la phase de durcissement de l’endocarpe du fruit et jusqu’à la phase de maturation du fruit. Ces étapes se déroulent généralement entre le printemps et l’été. L’interruption de l’irrigation 45 jours après la floraison jusqu’à six semaines avant la récolte s’est avérée bénéfique dans certains cas. En outre, l’irrigation juste après la récolte aide les variétés précoces à différencier leurs bourgeons. Dans les vergers de pêchers bien établis et matures, les producteurs procèdent généralement à l’irrigation une fois par semaine ou toutes les 2 à 3 semaines. Pendant les périodes où les besoins en eau sont élevés, l’application de l’eau peut devenir plus fréquente (une séance tous les trois jours). Dans le cas d’un verger récemment planté, l’agriculteur doit irriguer immédiatement après la plantation (pour aider le sol à se tasser) et continuer avec une application par semaine pendant environ un mois et demi pour aider l’arbre à s’établir. Pour les arbres adultes, des irrigations moins fréquentes mais plus prolongées donnent de meilleurs résultats, permettant à l’eau de pénétrer dans toute la zone racinaire des arbres (imprégnation en profondeur). L’objectif est de maintenir une humidité adéquate à une profondeur de 18-24 pouces (46 – 60 cm). Par conséquent, l’irrigation doit être appliquée lorsque l’humidité du sol atteint 50 % de la capacité du champ d’eau. Cependant, il faut éviter l’irrigation excessive, car elle entraîne souvent la pourriture des racines, ralentit leur croissance et augmente le risque de lessivage des éléments nutritifs (principalement l’azote, le bore et le soufre) et de carences (par exemple, en fer). Les tensiomètres pourraient être des outils utiles pour planifier un calendrier d’irrigation approprié pour un verger de pêchers.

Comment irriguer un verger de pêchers

Dans les grands vergers commerciaux de pêchers aux États-Unis, les producteurs utilisent l’irrigation au goutte-à-goutte (et les systèmes de ruissellement) et les systèmes à microjet. Les producteurs doivent éviter de mouiller le couvert végétal afin de réduire le risque d’apparition et de propagation de maladies. L’un ou l’autre de ces deux systèmes d’irrigation permet un contrôle plus précis de l’humidité du sol. Plus précisément, si un agriculteur utilise un système d’irrigation goutte à goutte, il peut appliquer la fertigation (apport d’engrais avec l’eau d’irrigation). Un système d’irrigation goutte à goutte standard se compose de deux lignes latérales par rangée d’une longueur maximale de 76 à 91 m (pour maintenir une bonne pression d’alimentation en eau), tandis que la distance entre les goutteurs est de 30 à 120 cm et de 0,30 à 1,8 m par rapport au tronc de l’arbre.

Dans les petits vergers de pêchers ou les vergers familiaux, les producteurs peuvent également appliquer une couche de paillis (3-6 pouces ou 7,50 – 15 cm d’épaisseur) à 3 pieds autour du tronc de l’arbre pour maintenir l’humidité du sol et comme mesure de contrôle des mauvaises herbes.

Conseil : les besoins en eau peuvent varier en fonction des conditions météorologiques et du sol. Par exemple, les sols argileux lourds nécessitent généralement moins d’irrigation que les sols sablonneux. De plus, les arbres peuvent ne pas avoir besoin d’être arrosés les jours de pluie, les jours de forte humidité et pendant la période de dormance. En revanche, les journées sèches avec des températures élevées peuvent nécessiter davantage de séances d’irrigation. Les besoins en eau peuvent également varier d’une variété à l’autre.

Références

Pêches : faits, utilisations, valeur nutritionnelle et bienfaits pour la santé

Informations sur les pêchers, sélection des variétés et exigences environnementales

Comment cultiver des pêches à partir de graines (noyau)