Innovations AgTech dans la production animale

Innovations AgTech dans la production animale
Agriculture intelligente

Jaclyn De Candio

Rédactrice agricole, communicatrice et spécialiste des médias

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Les technologies modernes changent la vie des hommes depuis des décennies. Certaines de ces technologies ont fait leur entrée dans l’agriculture il y a plusieurs années sous le nom d' »agriculture de précision » et apparaissent maintenant dans l’élevage sous le nom de « technologie agricole » ou « agrotechnique ». Ces développements aident les agriculteurs à faire des choses qu’ils n’auraient jamais imaginées, même il y a dix ans, et ont donné naissance à un nouveau segment de l’industrie pour les carrières dans l’agrotechnologie.

Tout comme le GPS, les applications pour téléphones portables et l’intelligence artificielle nous aident à gérer notre emploi du temps et à vivre notre vie, la technologie aide les éleveurs à gérer leurs activités et à améliorer la vie de leurs animaux.

L’agrotechnologie adaptée au secteur de l’élevage aide les agriculteurs à gérer leur entreprise avec moins d’employés dans un marché du travail tendu, à améliorer la santé de leurs animaux, à augmenter la production en utilisant moins de ressources et à prendre des décisions financières et économiques plus judicieuses pour l’exploitation.

Capteurs Agtech dans la production animale

Les capteurs sont une application courante de l’agrotechnologie, utilisée depuis de nombreuses années. Un capteur est un dispositif qui enregistre et recueille des données destinées à être interprétées par un être humain ou une machine. Les données peuvent ensuite être traitées, analysées et rendues utiles grâce à des logiciels et des applications.

Voici quelques exemples :

  • Systèmes de traite et d’alimentation robotisés.
  • Caméras et capteurs de vision.
  • Capteurs d’imagerie thermique à infrarouge.
  • Capteurs de température.
  • Étiquettes RFID.
  • Capteurs de mouvement.
  • Podomètres.
  • Capteurs de machines de reconnaissance faciale.

Ils sont généralement classés en deux catégories : invasifs et non invasifs.

Les marques auriculaires électroniques sont un développement technologique très répandu dans le secteur de l’élevage et existent depuis des dizaines d’années. Ce qui est nouveau, c’est l’utilisation qui en est faite. Elles ont été couplées à des capteurs externes dans l’exploitation pour surveiller le comportement des vaches. Ces données sont ensuite interprétées par des logiciels de pointe afin que les agriculteurs puissent prendre des décisions en connaissance de cause.

Ces capteurs permettent notamment une surveillance 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 qui dépasse les capacités humaines et un suivi qui n’est souvent pas disponible par le biais d’observations visuelles. Parmi les données importantes collectées, citons la rumination et le moment des repas, l’activité et l’inactivité et la localisation, la pression artérielle, le rythme cardiaque, la digestion et les voies respiratoires.

Un autre exemple est celui des capteurs d’air dans l’industrie avicole, qui peuvent désormais prédire l’apparition de la coccidiose. Cette infection intestinale peut se propager rapidement parmi les oiseaux sans aucun symptôme apparent.

Cela fonctionne parce que les maladies peuvent être détectées grâce à la qualité de l’air. La concentration de composés organiques volatils dans l’air augmente avec le nombre d’oiseaux infectés. Les capteurs d’air peuvent détecter ce changement bien plus tôt qu’un éleveur ou un vétérinaire ne pourrait le faire. Les éleveurs alertés peuvent alors prendre des mesures en temps utile pour empêcher la propagation de l’infection. Un tel système permet de sauver plusieurs vies animales et d’éviter des pertes financières.

Autre exemple : des études montrent que les porcs infectés se déplacent moins, jusqu’à 10 %, au cours des deux premiers jours de l’infection. Le suivi de ce changement de comportement peut être utilisé pour isoler les animaux infectés avant qu’ils n’infectent de nombreux autres animaux.

Appareils mobiles et applications pour l’AgTech 

Parmi les derniers développements en matière d’agrotechnologie figurent les applications pour appareils mobiles qui permettent aux agriculteurs de savoir ce qui se passe où qu’ils se trouvent. Il s’agit souvent de composants logiciels et matériels complets qui combinent les informations des capteurs et des caméras via l’internet des objets (IoT).

Des applications pratiques pour appareils mobiles apportent toutes ces informations directement sur un tableau de bord pratique permettant à l’agriculteur de les évaluer et de prendre des décisions. Parmi ces fonctions, citons la régulation du climat dans les étables et l’évaluation du dioxyde de carbone, de l’ammoniac, de la température, de l’humidité et de l’éclairement.

Les applications peuvent également unifier l’équipe de l’exploitation pour une gestion plus uniforme du bétail. SwineTech est l’une de ces plateformes qui aide les gestionnaires à s’assurer que les protocoles sont respectés et qu’il y a une bonne communication au sein de l’équipe afin d’éviter les problèmes graves.

L’utilisation généralisée d’appareils mobiles dotés d’une connectivité internet, d’une caméra et de bien d’autres fonctionnalités a déjà modifié le paysage de la production animale. Les experts du secteur pensent que cette tendance va se poursuivre avec encore plus d’applications telles que la « télémédecine » ou la synchronisation des données avec des vétérinaires éloignés et d’autres professionnels de la santé animale afin de prendre des décisions en temps réel pour le troupeau.

Drones et systèmes sans fil pour un élevage « intelligent

Les éleveurs utilisent des drones pour accéder efficacement et facilement aux endroits difficiles d’accès. Les drones leur permettent de contrôler les mangeoires, les abreuvoirs, les clôtures et le comportement des animaux, afin de détecter les problèmes potentiels et de les étouffer dans l’œuf avant qu’ils ne s’aggravent. Par exemple, les drones peuvent aider un éleveur de bétail à suivre les mouvements pour repérer les animaux léthargiques qui pourraient avoir besoin d’aide. Les drones équipés d’une caméra thermique peuvent être utilisés pour vérifier la température corporelle, ce qui constitue un autre moyen proactif de détecter les maladies ou les infections dans le troupeau. Il est également question d’utiliser des drones pour déplacer les animaux du troupeau, comme le font actuellement les chiens.

À l’instar des drones, les serveurs et les programmes agrotechniques sans fil permettent également aux agriculteurs de surveiller et de contrôler à distance différents aspects de leurs activités.

InTouch, par exemple, est en mesure de transformer un mélangeur d’aliments traditionnel en un système sans fil contrôlé à distance, de sorte que l’agriculteur puisse mesurer à distance tous les ingrédients qui entrent et sortent du mélangeur.

Parmi les autres produits agrotechniques sans fil destinés au bétail, on trouve des moniteurs environnementaux haut de gamme qui alertent les responsables de l’exploitation en cas de changement du climat et de la qualité de l’air dans le bâtiment d’élevage. Des développements sont également en cours pour rendre ce type de technologie accessible à d’autres applications, telles que les clôtures électriques, afin que les agriculteurs puissent être avertis de toute panne par une alerte téléphonique.

Données et intelligence artificielle dans l’élevage

Depuis des décennies, l’agriculture animale collecte des données au moyen de divers logiciels. En fait, il y a tellement d’informations que les producteurs de bétail pourraient perdre des paramètres cruciaux dans une mer d’informations.

Pour être utiles à l’exploitation, les données de la technologie agricole doivent être traitées, triées et interprétées correctement. La mise en place de systèmes permettant d’effectuer les calculs les plus lourds ne permet pas seulement aux exploitants agricoles de prendre des décisions en connaissance de cause, mais aussi de voir où il manque des informations qui doivent être collectées.

Les étudiants de la South Dakota School of Mines and Technology (SDSMT) utilisent les données et l’intelligence artificielle pour développer un outil qui aidera les éleveurs à prévoir les tendances du marché du bétail et à prendre des décisions commerciales optimales pour l’exploitation. Ce projet implique l’exploitation d’une multitude de données qui n’étaient pas souvent utilisées dans les prédictions précédentes, notamment l’électricité, le carburant, les vaccins et bien d’autres choses encore.

De nouvelles entreprises agro-technologiques se développent dans le même esprit. Certains programmes mesurent tous les aspects de la vie d’un animal afin d’en déterminer la valeur de vente, une source importante de revenus pour les éleveurs.

En pratique, ces technologies avancées peuvent être utilisées pour trouver des solutions optimales à de nombreux problèmes liés à l’élevage. Il s’agit notamment de trouver des solutions optimales pour minimiser les coûts, maximiser la production, accroître l’efficacité et créer des formules alimentaires optimales.

Les technologies avancées ont ainsi permis de prévoir et de prédire des résultats d’importance économique, tels que le poids corporel, le rendement laitier ou la production d’œufs.

Les systèmes d’intelligence artificielle peuvent déterminer la précision de la fertilité dès les premiers stades de l’incubation. L’IA peut d’abord apprendre quels œufs sont fertiles et lesquels ne le sont pas en scannant les œufs, puis des algorithmes peuvent être créés pour déterminer la précision de la fertilité.

L’avenir de l’AgTech et de l’élevage

Certains ont qualifié l’élevage agtech de version de la quatrième révolution industrielle pour l’agriculture animale. Les entreprises agricoles, les chercheurs et même les agriculteurs se réunissent à l’occasion d’événements organisés dans le monde entier pour présenter leurs derniers produits, partager des idées et apprendre comment améliorer la vie des agriculteurs de toutes tailles et de tous horizons.

Dans ce monde en constante évolution, de nouvelles technologies sont continuellement imaginées et développées. Les éleveurs de bétail et les ranchers qui les adoptent trouveront de nouvelles façons de faire le travail qu’ils aiment.

Références

  • https://www.agriculture.com/livestock/cattle/dairy/4-tech-innovations-f-dairy-operations_278-ar50693
  • https://www.agriculture.com/technology/livestock/five-animal-agriculture-entrepreneurs-from-the-alltech-start-up-program
  • https://www.agriculture.com/technology/livestock/hardware/beef-producers-me-tech-coming_593-ar45329
  • https://www.agriculture.com/technology/livestock/students-reimagine-rancher-s-30-year-old-cattle-market-prediction-model
  • https://www.agriculture.com/technology/livestock/five-animal-agriculture-entrepreneurs-from-the-alltech-start-up-program
  • https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2214180420301343

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