Géraniums en pots

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Si nous voulons que notre balcon ou notre terrasse ait un aspect frais et coloré avec des fleurs vivaces qui fleurissent et poussent presque toute l’année, la première plante qui nous vient à l’esprit est le classique géranium !

Les géraniums sont des plantes vivaces du genre Geranium. Ils ne doivent pas être confondus avec les pélargoniums (Pelargonium spp.), qui sont généralement des plantes annuelles moins résistantes au froid. Chez les deux espèces (géraniums et pélargoniums), on observe cinq pétales dans leurs fleurs. Cependant, chez les pélargoniums, les deux pétales supérieurs ont une forme et une taille différentes du reste, ce qui crée une asymétrie. En revanche, chez les géraniums, nous observons une symétrie relative des cinq pétales. Une autre différence est que les géraniums ont une croissance plus verticale en raison de leur petite hauteur et de la largeur de leur canopée que les pélargoniums.  

Le géranium est l’une des plantes les plus adaptables et peut ajouter de la couleur dans les pots, les jardins suspendus et les terrasses pendant la saison estivale.  Ne sous-estimez pas leur durabilité dans le temps. Il existe des cas où les géraniums ont vécu pendant 25 ans ou plus lorsqu’ils reçoivent des soins appropriés. En fait, le géranium est l’une des rares espèces à mieux pousser en pot qu’en terre. L’avantage de les faire pousser dans des pots est que :

  1. On peut les déplacer, voire les mettre à l’intérieur pendant la saison hivernale pour les protéger des vents forts qui peuvent disperser les pétales des fleurs et blesser la plante.
  2. Elles n’ont pas à entrer en compétition avec les mauvaises herbes pour l’eau, les nutriments et l’accès à la lumière du soleil.
  3. Les ennemis, comme les escargots, sont moins nombreux, ce qui fait que les plantes subissent des dommages mineurs dus à leurs activités.  
  4. Nous pouvons contrôler plus efficacement l’humidité du sol en arrosant.

Cependant, une humidité élevée du sol peut provoquer l’asphyxie et la pourriture des racines. Un arrosage excessif est la cause la plus courante de la sénescence des géraniums. Par conséquent, nous devons arroser les plantes uniquement lorsque la terre du pot est complètement sèche (vous pouvez la sentir avec votre main).  Il est également essentiel d’appliquer l’eau directement dans le sol, là où poussent les racines, et non au niveau des feuilles. 

Mais maintenant, voyons les étapes à suivre dès que nous achetons nos géraniums frais à la pépinière (ou dans n’importe quel magasin de fleurs). 

Acheter et transplanter un géranium en pot

Outre tous les autres avantages, les géraniums sont également relativement bon marché, puisque nous avons acheté ces quatre pots pour seulement 12 euros (14 dollars).

Plante de géranium dans un pot

Nous devons d’abord transplanter les géraniums dans des pots plus grands, idéalement en terre cuite. 

Contrairement au plastique, ce matériau a des pores et permet de diminuer l’humidité excessive du sol qui peut être nuisible à nos plantes. Quel que soit son matériau, nous devons ouvrir des trous au fond du pot pour permettre le drainage de l’eau supplémentaire en quelques minutes. 

Pour réduire le risque de pourriture des racines, nous évitons d’utiliser un sol riche en tourbe, car la tourbe retient l’eau. Nous choisissons plutôt un terreau qui assure un bon drainage et le mélangeons à du sable de rivière.

Géraniums en pots.

Immédiatement après avoir transplanté nos plantes dans leurs nouveaux pots, nous devons retirer les fleurs fanées en coupant la tige qui les porte à partir du premier nœud (point de ramification).

Cette opération est nécessaire, car elle permet à la plante de consacrer toute son énergie, ses nutriments et son eau à la formation de jeunes bourgeons qui nous surprendront très vite par leur aspect, leur vigueur et leurs couleurs. En plus de l’enlèvement des têtes mortes, nous devons éliminer les pousses dont les feuilles sont brunes et flétries. Lorsque le feuillage de la plante est très dense, il peut être nécessaire de l’éclaircir un peu. Malheureusement, dans ce cas, il est nécessaire d’enlever le matériel végétal qui, même s’il est sain et vert, empêche l’air et la lumière du soleil d’atteindre l’intérieur de la canopée de la plante.  Pour favoriser la formation de nouvelles pousses et de fleurs et pour que nos plantes restent fraîches et colorées, nous devons effectuer cette taille chaque année, au moins au printemps et en automne.

Après avoir terminé la transplantation et la taille de nos géraniums, il est nécessaire de placer les pots dans un endroit de notre balcon où la lumière du soleil est disponible pendant au moins 6 heures. Les géraniums peuvent bien pousser à l’ombre, mais dans ces conditions, ils donneront la priorité à la formation de feuilles plutôt que de fleurs. Les fleurs seront moins nombreuses et moins impressionnantes. 

Besoins en nutriments et fertilisation des géraniums

Malgré leur nature généralement résistante, les géraniums ont besoin de fertilisation du printemps à l’automne, surtout lorsqu’ils poussent en pot. L’idéal serait d’enrichir le sol tous les mois avec un engrais soluble NPK 7-7-7 ou 10-10-10 qui contient Fe, Cu, Mn et Zn. Nous pouvons trouver le dosage exact de chaque engrais indiqué par le fabricant sur l’étiquette du produit. Habituellement, nous dissolvons un bouchon (de l’engrais en poudre) dans 3 litres d’eau. Nous ajoutons la solution finale directement au sol, en évitant de mouiller les feuilles de la plante. Alternativement, une fois par mois, nous pouvons ajouter 20-40 grammes d’un simple engrais granulaire pour fruits et légumes et arroser immédiatement après, car il doit être dissous avec de l’eau pour libérer les nutriments qu’il contient. Dans ce cas, nous devons ajouter le fer et le cuivre séparément, en utilisant un autre produit.

Pendant et après l’hiver

Nous devons penser à changer la position de nos pots pendant l’automne et avant l’hiver pour les protéger des vents forts, de la neige ou du gel. Dans les régions ou pays où les températures descendent en dessous de 5 degrés Celsius (41 degrés Fahrenheit), les plantes peuvent être couvertes ou placées à l’intérieur de la maison pour survivre pendant l’hiver. 

Dès que la dernière gelée est passée, nous pouvons transférer nos plantes sur l’endroit ensoleillé de notre terrasse. La transition doit se faire progressivement pour éviter de choquer les plantes par un changement brutal de température. Par exemple, nous pouvons les laisser dehors pendant une courte période les premiers jours, puis plus longtemps les jours suivants. Enfin, après avoir éliminé les pousses sèches et inutiles, nous pouvons recommencer à fertiliser les plantes pour les aider à produire une nouvelle végétation et de nouvelles fleurs.

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