Étiquetage des compléments alimentaires dans l’UE

Ce qu’il faut savoir sur les pilules, poudres et gouttes que vous utilisez pour améliorer votre santé

Qu’est-ce qu’un complément alimentaire ?

Selon la définition de la directive européenne 46/2002, les compléments alimentaires sont des « denrées alimentaires dont le but est de compléter le régime alimentaire normal et qui sont des sources concentrées de nutriments ou d’autres substances ayant un effet nutritionnel ou physiologique, seuls ou combinés, commercialisés sous forme de doses, à savoir des formes telles que gélules, pastilles, comprimés, pilules et autres formes similaires, sachets de poudre, ampoules de liquides, flacons compte-gouttes et autres formes similaires de liquides et de poudres destinés à être ingérés en petites quantités unitaires mesurées ».

Dans cette définition, ce qui est important, ce sur quoi nous devons nous concentrer, c’est la « forme » sous laquelle les compléments alimentaires sont commercialisés. En cas de doute sur l’opportunité d’acheter un complément alimentaire, regardez sa forme.

Pour être plus clair, un « aliment normal » auquel on a ajouté des vitamines ou des minéraux n’est PAS un complément alimentaire. Pensez à ces « barres qui remplacent les repas » que l’on trouve dans le rayon « diététique » de chaque magasin.

Même s’il semble que ces produits entrent dans la catégorie des compléments alimentaires, ce n’est pas le cas. Et ce, principalement en raison de leur composition, mais surtout en raison de la forme sous laquelle ils sont commercialisés.

Quelles informations doivent figurer sur l’étiquette d’un complément alimentaire ?

Conformément à la directive 46/2002 de la Commission européenne, le terme « complément alimentaire » doit figurer sur l’étiquette. Cela signifie que les compléments alimentaires sont des aliments « normalisés » ; si un aliment particulier entre dans la définition ci-dessus, il doit être nommé : « complément alimentaire » et aucune autre dénomination ne peut être utilisée.

En matière d’étiquetage, les compléments alimentaires sont soumis aux mêmes règles que toutes les autres denrées alimentaires. Cela signifie que le règlement 1169/11 de l’Union européenne s’applique dans son ensemble.

Les informations obligatoires qui doivent figurer sur l’étiquette d’un complément alimentaire sont les suivantes :

• Nom du produit (le « complément alimentaire » susmentionné) ;
• Poids net, exprimé en masse pour les solides et en volume pour les liquides.
• Nom et adresse d’un exploitant du secteur alimentaire établi dans l’Union européenne ;
• La liste des ingrédients (tous les ingrédients qui composent le complément alimentaire, précédés du mot « ingrédients », classés par ordre décroissant de poids) ;
• La quantité de certains ingrédients (étiquetage en %), lorsque ces ingrédients sont mis en évidence sur l’étiquette par des mots ou des images ;
• Les allergènes (clairement énumérés dans la liste des ingrédients avec une police/couleur permettant de les distinguer des autres ingrédients et de les identifier immédiatement) ;
• la date de péremption ou la date limite de consommation (cette dernière est utilisée pour les compléments alimentaires qui, après une courte période, peuvent être dangereux pour la consommation) ;
• Conditions de stockage (typiquement, une mention telle que « à conserver dans un endroit frais et sec, à l’abri de la lumière directe du soleil » ou toute autre indication susceptible de permettre le stockage correct du produit) ;
• le pays d’origine, si nécessaire (cette indication est souvent obligatoire lorsque son omission pourrait induire le consommateur en erreur quant à l’origine réelle de la denrée alimentaire) ;
• le mode d’emploi, au cas où son omission pourrait rendre difficile la consommation correcte du complément alimentaire (cela s’applique généralement aux compléments qui nécessitent des instructions spécifiques pour leur préparation).
• Le nom du produit et le poids net doivent être inscrits dans le même champ de vision.

En outre, la directive 46/2002 de la Commission européenne nous donne un peu plus de raisons de nous préoccuper de l’étiquetage des denrées alimentaires. Les informations suivantes doivent être ajoutées à l’étiquette de chaque complément alimentaire :

• les noms des catégories de nutriments ou de substances qui caractérisent le produit ou une indication de la nature de ces nutriments ou substances ;
• la portion du produit recommandée pour la consommation journalière (déterminée par le fabricant pour fournir l’effet nutritionnel ou physiologique revendiqué) ;
• une mise en garde contre le dépassement de la dose journalière recommandée ;
• une mention précisant que les compléments alimentaires ne doivent pas être utilisés comme substitut d’un régime alimentaire varié ;
• une mention indiquant que les produits doivent être conservés hors de portée des jeunes enfants.

Les informations nutritionnelles relatives aux compléments alimentaires obéissent à des règles particulières, qui diffèrent légèrement de celles qui s’appliquent aux denrées alimentaires standard.

Les seuls nutriments qui doivent être mentionnés sont ceux qui sont effectivement utilisés dans le produit (vitamines, minéraux ou autres substances). Ils doivent être indiqués « par portion », en fonction de la portion recommandée pour la consommation quotidienne et, en outre, en pourcentage des valeurs de référence fixées à l’annexe XIII, partie A, du règlement (CE) n° 1169/11 :

APPORTS JOURNALIERS DE RÉFÉRENCE POUR LES VITAMINES ET LES MINÉRAUX

Cas particulier : les substances botaniques

Une catégorie particulière d’ingrédients pouvant être ajoutés aux compléments alimentaires est celle des  »botanicals », autrement dit des plantes ou parties de plantes pouvant être utilisées comme ingrédient. Ces ingrédients sont soumis au règlement européen 2283/2015 sur les nouveaux aliments. Cela signifie que chaque ingrédient doit être évalué sur la base de son « utilisation courante » dans l’alimentation. Si l’utilisation est consolidée avant 1997, aucune mesure n’est requise. Dans le cas contraire, l’ingrédient doit être notifié à la Commission de l’Union européenne, qui approuvera éventuellement son utilisation.

Pour obtenir une liste complète des nouveaux aliments, il est possible de consulter la base de données de l’Union européenne à l’adresse suivante : https://webgate.ec.europa.eu/fip/novel_food_catalogue/.

C’est ici que s’arrêtent les bonnes nouvelles. Le catalogue susmentionné vous indique seulement si une substance donnée est autorisée ou non, mais ne vous dit rien sur les limites éventuelles de son utilisation ou sur les avertissements à imprimer sur l’étiquette.

En effet, il n’existe pas de règlement harmonisé au niveau de l’Union européenne. Par conséquent, chaque État membre est libre d’adopter sa propre loi nationale.

Quelques efforts mineurs ont été faits ces dernières années, dans le but d’uniformiser la liste des plantes médicinales à travers l’Europe. Le projet le plus « ambitieux » à ce jour est la liste BELFRIT, qui unifie les listes de la Belgique, de la France et de l’Italie. L’objectif du projet BELFRIT est d’obtenir une liste commune de plantes pouvant être utilisées dans les compléments alimentaires, en comparant les trois listes nationales de plantes autorisées. Les plantes ont été évaluées sur la base de leur utilisation traditionnelle et de l’ensemble des preuves scientifiques disponibles. Après un an et demi de travail, les trois pays sont parvenus à la définition d’une liste commune de plantes dont l’utilisation des préparations conventionnelles est autorisée.

Le projet BELFRIT est un guide pour orienter les décisions du gestionnaire et de l’opérateur. Il fournit une identification précise des plantes qui peuvent être utilisées dans la fabrication de compléments alimentaires. Il indique également quelques points clés à contrôler dans la production, à commencer par la nature des constituants chimiques présents dans l’espèce et qu’il convient de surveiller.

Cas particulier : autres substances ayant un effet physiologique ou nutritif

Cette catégorie englobe toutes les autres substances qui ne sont pas des vitamines, des minéraux ou des plantes médicinales. La liste peut inclure, par exemple, des acides aminés, des flavonoïdes, des enzymes, de la mélatonine, etc.

Comme pour les substances botaniques ci-dessus, il n’existe pas de règlement harmonisé au niveau de l’Union européenne. Et comme pour les plantes médicinales, le même cadre réglementaire s’applique, ce qui signifie que chaque substance doit d’abord être testée par rapport au catalogue des nouveaux aliments. Ensuite, la réglementation de chaque pays entre en jeu, en ce qui concerne les limites autorisées ou les avertissements.

Les références

• DIRECTIVE (EC) No 46/2002 OF THE EUROPEAN PARLIAMENT AND OF THE COUNCIL of 10 June 2002 on the approximation of the laws of the Member States relating to food supplements
• REGULATION (EU) No 1169/2011 OF THE EUROPEAN PARLIAMENT AND OF THE COUNCIL of 25 October 2011 on the provision of food information to consumers
• REGULATION (EC) No 1170/2009 of 30 November 2009 amending Directive 2002/46/EC of the European Parliament and of Council and Regulation (EC) No 1925/2006 of the European Parliament and of the Council as regards the lists of vitamin and minerals and their forms that can be added to foods, including food supplements