Comment cultiver des patates douces pour en tirer un profit
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La culture des patates douces, si elle est réalisée de manière rationnelle et à grande échelle, peut être une bonne source de revenus. En quelques mots, la patate douce est une plante vivace, mais la plupart du temps, les cultivateurs la traitent comme une plante annuelle.
Les patates douces sont des plantes tropicales. Cela signifie qu’elles prospèrent dans des zones chaudes et humides sans danger de gel. Les températures optimales pour la culture de la patate douce se situent entre 21 et 29 °C (70-84 °F), avec des niveaux d’humidité relative proches de 80-85 %. La température la plus basse tolérée est de 12 °C (54 °F). Les conditions météorologiques froides pendant la période de croissance inhibent la croissance des plantes. Il est presque impossible pour les plantes choquées de récupérer et de donner un rendement acceptable.
Tout d’abord, il est essentiel de décider de la méthode de culture ainsi que des variétés de patates douces qui prospèrent dans votre région. Il existe deux méthodes pour cultiver des patates douces : la culture à partir de plants achetés ou la culture à partir de plants produits
La plupart des cultivateurs commerciaux commencent la culture à partir de boutures de vigne dans un environnement protégé en intérieur. Ils préparent le terrain pendant que les jeunes plants poussent et sont prêts à être transplantés (généralement 1 à 2 mois).
Ils labourent le terrain et retirent toutes les précédentes cultures. Parfois, ils placent un film plastique noir entre les rangées. Le film plastique noir aide à réchauffer le sol et à contrôler les mauvaises herbes. Ils conçoivent également et mettent en place un système d’irrigation goutte à goutte. Le temps nécessaire pour passer de la plantation à la récolte dépend de la variété, des conditions climatiques et de l’âge des plants. Lorsqu’ils sont prêts à être transplantés, ils créent des monticules ou des buttes surélevées de 30 à 60 cm de hauteur et de 40 cm de large pour maintenir les racines en développement couvertes sous les monticules. Habituellement, la distance entre les monticules est d’environ 60 à 90 cm, et les plants sont plantés à un angle de 30 à 40 degrés.
La fertilisation, l’irrigation goutte à goutte et la gestion des mauvaises herbes sont appliquées dans la plupart des cas. En général, les patates douces ont besoin de 750 à 2 000 mm d’eau par an. Les agriculteurs arrêtent l’irrigation 2 à 3 semaines avant la récolte pour éviter la pourriture des patates douces. Les plantes ont besoin d’environ 60 à 120 kg d’azote (N), 120 kg de potassium (K) et 34 à 130 kg de phosphore (P) par hectare. La plupart des variétés commerciales de patates douces peuvent être récoltées 90 à 130 jours après la transplantation. Les producteurs récoltent manuellement les patates douces à l’aide d’aides mécaniques pour couper le feuillage et enlever les veines. Après la récolte, il est préférable de faire mûrir les patates douces pour augmenter leur durée de conservation et préserver leur qualité. Les agriculteurs labourent et détruisent les résidus de culture. Ils peuvent également faire tourner la culture (avec du chou, du maïs, des légumineuses, etc.) pour contrôler les maladies et éviter l’épuisement du sol.
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