El repollo (Brassica oleracea var. capitata) es una verdura de hoja bienal que generalmente crece como una planta anual a menos que queramos recolectar sus semillas. Es un vegetal muy conocido, utilizado principalmente en varios tipos de ensaladas. Es uno de los ingredientes para ensaladas más comunes en muchas partes del mundo. En algunos casos, el repollo crudo puede usarse para hacer zumo.

El corazón de repollo, también llamado cabeza, puede ser cónico o redondeado. Es reconocido por sus coloridas hojas, siendo las más comunes entre verde oscuro, verde claro, rojo o púrpura. El color generalmente depende de la variedad de repollo que decidimos cultivar. Algunos tipos tienen hojas tiernas y suaves, mientras que otros tienen hojas arrugadas. Por lo general, dividimos las coles en diferentes tipos según el período en que planeamos cosecharlos.

  • Coles de Primavera. Normalmente las cosechamos a mediados o finales de primavera.
  • Coles de Verano. Normalmente las cosechamos en verano o principios de otoño.
  • Coles de Otoño e Invierno. Las podemos cosechar por el resto del año.
  • Col de Savoya. Este tipo de repollo tiene un largo período de cosecha, desde el otoño hasta finales de la primavera.

La col es una verdura resistente que generalmente prefiere el clima frío. En la mayoría de los casos, la temperatura ideal es entre 45 y 75°F (7-23°C). Es una planta tolerante a las heladas y puede sobrevivir en temperaturas tan bajas como 20°F (-6°C). En las regiones con veranos frescos, podemos comenzar a sembrar nuestras plantas en los últimos días de primavera para una cosecha de otoño. En climas fríos, con un invierno suave, podemos plantar repollo durante el verano para cosecharlo en invierno o primavera. La col madura en 80 a 180 días desde la siembra hasta la cosecha. Sin embargo, esto depende de la variedad que cultivemos y la época del año en que elegimos sembrarla. La planta del repollo se compone de las raíces, tallos, hojas y flores. Sus hojas se desarrollan en capas. Crecen muy cerca entre sí, y en conjunto consisten en una bola o cabeza.

En el primer año, la planta tiene una altura de 40-60 cm (15-23 pulgadas) cuando alcanza la madurez. En su segundo año, el tallo de la flor puede alcanzar una altura de 2 m (6,5 pies) mientras está en la etapa de floración.

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