Ventas, comercio y envío de granos de cacao

El cacao se vende a empresas de procesamiento local o a fabricantes internacionales. Nuevos datos de Cocobod de Ghana (la agencia que coordina el sector de producción de cacao) mostraron que el procesamiento de la materia prima en otros productos ha aumentado desde el 30% hasta alrededor del 34%. El gobierno de Ghana proyecta que alrededor del 50% de su cacao es procesado en productos refinados como el chocolate y las bebidas de cacao. Los granos de cacao que no cumplen los requisitos internacionales se venden normalmente a empresas de molienda locales. El sector de molienda de cacao de Ghana está dominado por unas pocas multinacionales y por la antigua empresa de molienda Cocoa Processing Company (CPC). Barry Callebaut de Suiza, Cargill de los Estados Unidos y OLAM Processing Ghana Ltd compiten por la mayor parte de la molienda, con capacidades de 67000 toneladas métricas, 65000 toneladas métricas y 43000 toneladas métricas, respectivamente. 

Tabla 4: lista de empresas de procesamiento de cacao, capacidades instaladas y utilizadas en Ghana (Toneladas) 2020. 

Table 4: List of cocoa processing companies, installed and utilization capacities in Ghana (Tonnes) 2020.

Fuente: Cocobod

Procesamiento de la cadena de suministro

La industria está regulada al 100% por COCOBOD y el cacao se entrega a COCOBOD mediante LBC de dos formas:

Evacuación primaria

Los LBC utilizan sus propios vehículos o subcontratan tractores/camiones para transportar el cacao desde los pueblos/puertas de las fincas hasta los depósitos o centros del distrito. 

Evacuación secundaria 

El producto de cacao se transporta desde los depósitos o centros de distrito a centros designados conocidos como Centros de Recepción. Para aliviar la congestión de camiones desde las puertas de las fincas hasta los depósitos (o Centros de Recepción), se emiten cotizaciones de evacuación a los LBC para regular el número específico de camiones que cada LBC envía a cualquier centro de recepción cada día. 

La división de Control de Calidad (QDC, por sus siglas en inglés) es invitada a inspeccionar la calidad de los granos para asegurar que cumple con las políticas regulatorias. Los LBC reciben los Recibos de Recepción de Cacao (CTOR, por sus siglas en inglés), después de entregar el cacao a la Compañía de Marketing de Cacao (CMC, por sus siglas en inglés).

La competencia dentro de los LBC para asegurarse de que su producto llega a COCOBOD a tiempo es comparativamente alta.

El cálculo del bono y la distribución de bono a los agricultores son quizás los arreglos institucionales más innovadores para influir la estabilidad de precios y la equidad dentro de la cadena del cacao. El Ministerio de Finanzas afirma que los agricultores están protegidos de las caídas de precios y sólo son posibles ajustes positivos en el precio al productor. 

Comercio y envío de granos de cacao

En cuanto al comercio del cacao, es necesario hacer una clara distinción entre los mercados físicos o reales y los mercados de futuros o a plazo. Casi todo el cacao originario de países productores se vende a través del mercado físico. El mercado físico abarca el tipo de transacción que la mayoría de las personas piensan normalmente cuando se habla de comercio de productos básicos. La estructura y longitud de los canales de comercialización de cacao varían de una región a otra dentro de un país productor y también entre países productores. En un extremo del espectro, el canal de comercialización entre los agricultores de cacao y los exportadores incluye al menos dos intermediarios: pequeños comerciantes y mayoristas. Los primeros compran directamente los granos de cacao de los agricultores y los visitan individualmente. Como segundo paso, los pequeños compradores venden los granos a los mayoristas, quienes los venden a los exportadores. Por otro lado, los granos de cacao son vendidos a los exportadores por cooperativas de agricultores o incluso exportados directamente a la cooperativa. Lo primero es típico de Ghana, donde las ventas de cacao se realizan en el mercado internacional de cacao a través de al menos dos intermediarios, concretamente los LBC y una subsidiaria de COCOBOD, CMC.

En el puerto

Una vez que los granos de cacao llegan al puerto de exportación, se almacenan en almacenes, se clasifican y luego se cargan en barcos de carga. En los almacenes se debe utilizar un suelo de cemento no inflamable sin grietas o hendiduras donde los insectos no pueden esconderse. Para evitar inundaciones y permitir el drenaje de agua, la elevación del suelo del almacén debería ser más alta que el terreno del alrededor. Debido al alto contenido de humedad y la amplia variación en la calidad de los granos, a veces se tratan los granos de cacao en fábricas de acondicionamiento, la mayoría de las cuales se encuentran en los almacenes del puerto. El proceso de acondicionamiento de los granos ya sea de forma manual o mecánica, también se utiliza para combinar granos de diferentes niveles de calidad. 

Clasificación del cacao

Los países que producen cacao tienen diferentes sistemas de clasificación. La Federación de Comercio de Cacao Ltd. (FCC, por sus siglas en inglés), y la Asociación de Comerciantes de Cacao en América, lnc., los dos principales grupos comerciales de cacao a nivel mundial han establecido normas estándar que han evolucionado en el mercado físico (CMAA, por sus siglas en inglés). Por ejemplo, la FCC divide los granos de cacao en dos grupos: granos bien fermentados y granos medianamente fermentados. Se requiere que las muestras de granos de cacao tengan menos de 5% de moho, menos de 5% de pizarra y menos de 1,5% de materia extraña. Para los granos medianamente fermentados se requiere menos de 10% de moho, menos de 10% de pizarra y menos de 1,5% de materia extraña. Para realizar estas pruebas se utiliza lo que se conoce como prueba de corte. En esta prueba, se separa una cantidad o peso específico de granos de cacao y se evalúan después de dividirlos longitudinalmente por el centro. Se cuentan por separado el número de granos con moho, pizarra, dañados por insectos, germinados o planos. 

Envío

Después de ser clasificados y cargados en barcos de carga, los granos de cacao se envían en sacos frescos de yute o a granel. En los últimos años, el envío a granel ha ganado popularidad, puesto que puede ser hasta un tercio menos costoso que el envío estándar en sacos de yute. Se utiliza el enfoque llamado “mega a granel” para cargar los granos de cacao sueltos en contenedores de carga o en la bodega del barco. Los procesadores de cacao más grandes suelen utilizar este último método.

Contratos de futuro del cacao

Un contrato de futuros de cacao es un compromiso de entregar o recibir una cantidad y calidad específicas de grano de cacao en una ubicación y un momento predeterminados para el futuro. Por lo general, los contratos de futuros del cacao se usan para reducir el riesgo de cambios desfavorables en los precios en lugar de garantizar el suministro de granos de cacao. Todas las condiciones del contrato son uniformes y predeterminadas. Como resultado, los contratos de futuros del cacao son intercambiables, excepto por el momento de entrega. Actualmente, los contratos de futuros de cacao se pueden negociar en ICE Futures U.S. (Nueva York), ICE Futures Europe (Londres), y CME Europe (Londres).

Antes de marzo de 2015, solo se utilizaban libras esterlinas británicas y dólares estadounidenses para cotizar contratos de futuros de cacao. Aunque un tercio de la producción mundial de cacao se procesa en la Eurozona, casi la mitad del cacao comercializado proviene de Costa de Marfil, Camerún y Togo (cuyas monedas están vinculadas al euro). Como resultado, se introdujeron nuevos contratos denominados en euros en marzo de 2015, reduciendo la necesidad de que el comercio de cacao se protegiera contra los riesgos cambiarios. Ahora, los contratos de futuros de cacao admiten las tres monedas.

Estos mercados regulados ofrecen la infraestructura y plataformas de negociación necesarias para contactar con compradores y vendedores. También establecen e imponen las normas para garantizar que la negociación se realice en un mercado fluido. Debido a esto, todas las ofertas y peticiones deben presentarse electrónicamente a través de la “Cámara de Compensación”, usando el sistema de negociación de órdenes. Debido a esto, la Cámara de Compensación de la bolsa actúa como comprador y vendedor para todos los vendedores y compradores. 

Los participantes en el mercado de futuros pueden dividirse en dos categorías: comerciales (es decir, coberturistas) y no comerciales (es decir, especuladores). Los comerciales son jugadores del mercado que realizan operaciones de contrapeso en el mercado de futuros con el fin de prevenir o minimizar posibles pérdidas en el mercado al contado. En cambio, los no comerciales arriesgan su propio dinero al operar futuros de un producto que no fabrican ni utilizan, con la esperanza de obtener beneficios a partir de las fluctuaciones de precios. 

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