Datos interesantes, valor nutricional y beneficios de la papaya para la salud

Datos curiosos sobre la papaya

• La papaya es una fruta exótica muy popular cuyo sabor dulce es parecido al del melón.
• Su nombre científico es Carica papaya L.
• Pertenece a la familia de las Caricaceae y es la fruta de mayor importancia económica de la familia.
• Aunque en algunos lugares se utilizan los términos papaya y pawpaw como sinónimos (p.ej., en Australia), existe una planta llamada pawpaw (Asimina triloba) y es diferente de la papaya.
• La papaya es originaria de América Central y México (regiones tropicales); la pawpaw se encuentra principalmente en América del Norte.
• Otros nombres comunes de la papaya son papayón, fruta bomba, lechosa, malakor, loko, ma kuai thet (tailandés) y du du (vietnamita).
• A pesar de estar considerado un árbol, la papaya es una herbácea.
• El fruto de la papaya es una baya.
• El color del fruto puede variar de naranja brillante a amarillo claro.
• La forma de la fruta de papaya puede ser desde ovalada-alargada hasta redondeada o en forma de pira y puede pesar entre uno y más de 3 kg.
• A los agricultores les gusta la planta de la papaya porque crece rápido y puede producir frutos dentro de un periodo de tiempo muy corto.
• Cada fruto contiene en el centro una media de 100-500 semillas negras
  redondas, negras, de tamaño mediano.
• Está considerada una fruta deliciosa, saludable y rica en antioxidantes, vitaminas A, B y C.
• Se han utilizado distintas partes de la planta como la fruta, las raíces, las hojas y los tallos con fines médicos para estimular el sistema inmunológico. La papaya madura puede consumirse cruda, seca, en mermelada, en conserva o en zumo. En algunas ocasiones también se recoge y procesa la fruta no madura. En algunas regiones las semillas de la papaya se utilizan para extraer el aceite que contienen o como sustituto de la pimienta negra.
• El fruto inmaduro de la papaya es rico en látex blanco lechoso
• Los mayores productores comerciales de papayas son la India, Brasil, Indonesia, Nigeria, y México.
• La papaya es la cuarta fruta tropical más vendida del mundo. Las tres primeras son plátanos, mangos y piñas.

Valor nutricional de la papaya ¿Cuántas calorías tiene la papaya?

Un fruto pequeño de papaya de unos 157 gramos contiene:

• 67,5 kcal (energía)
• 138 gramos de agua
• 0,74 g de proteína
• 2,67 gramos de fibra
• 31,4 g de calcio (Ca)
• 33 mg de magnesio
• 268 mg de potasio
• 12,6 mg de sodio (Na)
• 95, 6 mg de vitamina C (más del 100% de la cantidad diaria recomendada)
• 73,8 μg de vitamina A
• 430 μg de B-caroteno

Beneficios para la salud de la papaya ¿Es saludable la papaya?

La papaya es famosa no sólo por su sabor dulce sino también por sus propiedades médicas. El fruto de la planta de la papaya y su zumo poseen propiedades antioxidantes y antiinflamatorias que pueden estimular el sistema inmunológico y proteger al organismo de trastornos cardiovasculares y neurológicos. Asimismo, las hojas, los frutos y las semillas tienen propiedades antimicrobianas.
Los frutos y hojas verdes se utilizan en cosmética ya que contienen papaína (una tiol proteasis) y otras enzimas. La papaya aporta beneficios para el cuidado de la piel y su reparación. La papaya contiene vitamina A, que acelera la formación de células nuevas y protege las capas externas de la piel. La fruta también es muy rica en vitamina C, un antioxidante que fortalece los capilares. La papaya se utiliza en productos para el rejuvenecimiento de la piel y como «estiramiento facial» natural. Puede ser beneficiosa para la piel ya que mejora su textura (más tersa, suave y resistente). La papaya reduce los signos de envejecimiento prematuro y elimina las células muertas de la piel. El té y la fruta de papaya contienen una enzima que disuelve los restos celulares de la superficie de la piel, lo que lo convierte en un excelente exfoliante facial. El betacaroteno protege la piel y aporta elasticidad.

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