Valor nutricional, Beneficios para la Salud, Usos y Datos Curiosos sobre el albaricoquero

Datos rápidos sobre el albaricoquero

•       Los albaricoqueros son caducifolios (pierden las hojas durante el invierno).
•       El árbol produce frutas de hueso, comestibles y versátiles.
•       Pertenece a la familia Rosaceae.
•       Pertenece al género Prunus, y las variedades comerciales se clasifican en la especie Prunus armeniaca.
•       El albaricoque es la fruta nacional de Armenia.
•       Los albaricoques tienen su origen en regiones de Rusia y China.
•       Son comúnmente cultivados en zonas de rusticidad 5-8 del sistema USDA.
•       Turquía es el mayor productor de albaricoques (21% de la producción mundial).
•       Los productores de albaricoques utilizan injertos en patrones/raíces de melocotón, ciruela y albaricoque. También hay disponibles algunos híbridos de ciruela-albaricoque.
•       El árbol comienza a producir frutos en el segundo o tercer año de vida.
•       Las flores emergen antes que el follaje del árbol a principios de primavera.
•       Hay algunas variedades de albaricoqueros auto polinizadas (auto fértiles), pero el rendimiento es mayor cuando hay polinización cruzada entre dos cultivares compatibles.  
•       Generalmente, es necesario realizar el aclareo de frutos. Esto significa que el productor debe eliminar temprano algunos frutos subdesarrollados, para que el árbol utilice sus recursos para producir menos frutos, pero de mejor calidad y tamaño.
•       De media y dependiendo de la variedad y el patrón, los albaricoqueros están listos para la cosecha de 100 a 120 días después de la floración.
•       El albaricoque es una fuente de varias vitaminas (como la vitamina A, B y C) y antioxidantes.
•       El albaricoque tiene un sabor único, difícil de comparar con cualquier otra fruta.
•       Los huesos del albaricoque tienen una sustancia llamada amigdalina, que se convierte en el veneno cianuro y no es seguro de consumir.

 Historia, producción y usos del albaricoquero

 Los albaricoqueros son originarios de regiones de Rusia y China. Su cultivo y consumo se expandieron en Europa después del 3000 a.C., mientras que fueron importados a Estados Unidos en el siglo XVII. Hoy en día, los albaricoqueros se cultivan principalmente en los Balcanes occidentales, la cuenca mediterránea, Irán, China, Japón, Sudáfrica y en los Estados Unidos.

 El albaricoque dulce se puede comer solo (consumo fresco como frutas enteras o para la producción de zumos) o puede ser utilizado como un ingrediente para postres, licores y confitería.

 Clasificamos los albaricoques según el uso. De esta forma, tenemos:

•       Albaricoques de mesa/frescos
•       Albaricoques industriales (generalmente, el 80% de la producción)

 Valor nutricional y beneficios para la salud del albaricoque

 Es ampliamente conocido que consumir frutas y verduras es clave para una vida saludable. Los científicos insisten en lo importante que es consumir cinco porciones de frutas y verduras como una parte de una dieta general saludable para poder combatir la mayoría de las enfermedades relacionadas con el estilo de vida moderno.

 Según el USDA, 100 g de albaricoques crudos contienen:

•       Agua: 86.35g
•       Energía: 48kcal
•       Proteína: 1.4g
•       Lípidos totales (grasas): 0.39g
•       Carbohidratos (por diferencia): 11.12g
•       Fibra (total): 2g
•       Azúcares: 9.24g
•       Ca: 13mg
•       Fe: 0.39mg
•       Mg: 10mg
•       P: 23mg
•       K: 259mg
•       Na: 1mg
•       Zn: 0.2mg
•       Vitamina A RAE: 96μg
•       Vitamina C: 10mg
•       Vitamina E: 0.89mg
•       Vitamina K: 3.3μg

 El consume de albaricoques como fruta tiene muchos beneficios para la salud:

 Mejora la salud cardiaca

 Los albaricoques son ricos en potasio. Según algunos estudios, las personas que siguen una dieta rica en potasio y pobre en sodio tienden a tener niveles equilibrados de presión arterial. Además, según otro estudio, las personas que consumen 4069mg de potasio diarios tienen casi un 50% menos de oportunidades de morir por una enfermedad cardiaca isquémica. Además, el albaricoque es rico en los antioxidantes llamados flavonoides, que protegen las células de los radicales libres que causan el estrés oxidativo.

Mejora la salud de la piel

No es ninguna sorpresa que la mayoría de los productos cosméticos tengan como ingrediente principal la vitamina C. de hecho, la vitamina C, que se encuentra en cantidades suficientes en los albaricoques, afecta en gran medida a la piel, ya que participa en la formación de colágeno. El betacaroteno, que también se encuentra en los albaricoques, es conocido por su protección contra las quemaduras solares, por lo que es un ingrediente principal en las cremas solares. Tanto consumido oralmente, como aplicado tópicamente, puede reducir las arrugas y el daño causado por la contaminación y la radiación U.V., mejorando la salud general de la piel.

 Puede mejorar la salud ocular

 Las vitaminas A y E, que se pueden encontrar en los albaricoques, son esenciales para mantener una buena salud ocular. Mas específicamente, la vitamina E protege los ojos de los radicales libres que dañan las células, mientras que la vitamina A protege contra un trastorno llamado ceguera nocturna.

Puede mejorar la salud intestinal.

Los albaricoques son una excelente fuente de fibra, que se sabe que mejora la salud intestinal, promoviendo la regularidad y alimentando las bacterias beneficiosas del intestino.

Referencias

• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6342773/#CR9
• http://www.fao.org/faostat/en/#data/QC/visualize
• https://ndb.nal.usda.gov/ndb/search/list?qlookup=09032&format=Ful

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