Información sobre la planta del puerro y selección de variedades
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El puerro es una planta herbácea bienal que, en la mayoría de los casos, se cultiva como anual en zonas de resistencia de 5 a 9. Su nombre científico es Allium ampeloprasum var. porrum, y pertenece a la familia Alliaceae, junto con la cebolla y el ajo. El puerro está muy relacionado con el puerro chino (Allium tuberosum Rottler), las cebolletas y con el ajo elefante (Allium ampeloprasum var. ampeloprasum). Las plantas se cultivan por el tallo, pero las hojas también son comestibles.
La planta está compuesta por un pseudotallo cilíndrico de color blanco, formado por múltiples capas de vainas de hojas agrupadas que pueden llegar a tener hasta 25 cm de largo (10 pulgadas) con un diámetro de 5 cm (2 pulgadas). La base tiene un desarrollo relativamente escaso de bulbos. Las hojas de los puerros son anchas, alargadas y verdes; las plantas pueden llegar a tener entre 60 y 90 cm (2-3 pies de altura).
Las plantas prosperan y producen buenos rendimientos cuando la temperatura oscila entre 13 y 24ºC (55-75 ºF). La formación de las flores puede comenzar si las plantas están expuestas a bajas temperaturas (lo óptimo es 5ºC). Este proceso se llama vernalización. Bajo estas condiciones, la planta produce una inflorescencia que consiste en 300-400 pequeñas flores blancas y moradas.
Estas flores no son auto-fértiles y necesitan ser polinizadas por insectos para producir semillas. Estas semillas son numerosas, pequeñas y negras se usan para la propagación (comercial) de la planta. Cuando se cultiva como anual, el puerro necesita alrededor de 70-120 días (o incluso 150 días) para alcanzar la madurez (desde la siembra hasta la cosecha) puesto que tiene una tasa de crecimiento relativamente lenta (depende de la variedad). El cultivo se propaga por semillas normalmente sembradas en un invernadero. Para una germinación exitosa, las semillas requieren
una temperatura del suelo de alrededor de 21ºC (70ºF). Las plántulas se trasplantan al campo abierto 4-8 semanas después de la siembra y siempre después de la última helada.
Hay muchas diferencias entre las variedades de puerros en el mercado. Hay tanto variedades híbridas como variedades de polinización abierta.
Los puerros se clasifican en cuatro grupos principales dependiendo de la temporada de madurez. 1. Puerros de verano
- Puerros de otoño
- Puerros de otoño-invierno
- Puerros de invierno
Cada categoría incluye diferentes variedades de puerro de diferentes características, y no todas son adecuadas para el cultivo en diferentes regiones. Además, se pueden realizar diferentes clasificaciones o subdivisiones de las variedades comerciales del puerro en función de su resistencia al frío y a la producción de semillas, la longitud del tallo, etc. Las variedades del puerro que se cosechan durante el verano tienen el ciclo de vida más corto (variedades de temporada temprana). Algunos ejemplos comunes son Varna, Rey Richard, Pancho, Columbus o Rival. Por otro lado, los cosechados en inviernos tienen el ciclo de vida más largo (variedades de temporada tardía). Algunos ejemplos comunes son: Otine, Titan, American Flag, Durable, Bandit, Giant Musselburgh, y Laura. En regiones donde se cultiva con éxito más de un tipo de puerro, muchos agricultores escogen plantar variedades de al menos dos tipos para abastecer al mercado durante un periodo más largo.
Referencias
- https://extension.umn.edu/vegetables/growing-leeks
- https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/B012227055X010403
- https://www.researchgate.net/publication/323706329_Physiology_of_Domesticated_Alliums_Onions_Garlic_Leek_and_Minor_Crops
- http://www.omafra.gov.on.ca/english/crops/facts/91-004.htm
- https://www.dpi.nsw.gov.au/agriculture/horticulture/vegetables/commodity-growing-guides/leeks
- https://hort.extension.wisc.edu/articles/leeks/
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