Requisitos y sistemas de riego de las batatas
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¿Cuánta agua necesitan las batatas?
La batata (o boniato) está considerada como una planta con una resistencia moderada a la sequía. No obstante, su calidad suele resentirse si cuenta con niveles de humedad bajos en su entorno. Es un cultivo que responde bien a la irrigación. Las condiciones óptimas de precipitaciones anuales para la batata son de 750-2.000 mm. Cuando las plantas reciben menos de 800-850 mm de agua de lluvia la irrigación es necesaria.
Los requisitos de agua dependerá de las fases de desarrollo de la planta. Normalmente el periodo en el que las batatas necesitan más agua es durante el desarrollo y crecimiento de la raíz (4-5 semanas después de plantar los esquejes). No obstante, un exceso de agua durante esta fase puede reducir la producción en gran medida. Durante las primeras etapas del desarrollo de la planta, muchos agricultores suministran 18-20 mm de agua a la semana. Seguirán este patrón hasta mediados de temporada para después continuar con un suministro de 40 mm por semana. Después, a partir de las etapas de madurez, reducirán la irrigación a 20 mm de agua por semana para evitar que se agrieten las raíces y finalmente dejar de irrigar 2-3 semanas antes de la cosecha para evitar que se pudran las batatas.
Por supuesto, los requisitos de agua pueden variar según las condiciones climáticas y del suelo. Por ejemplo, los suelos arcillosos pesados normalmente necesitan menos irrigación que los suelos arenosos. Por otro lado, las distintas variedades de batatas pueden también tener diferentes necesidades hídricas. Se deben evitar fluctuaciones importantes en la humedad del suelo ya que pueden reducir la producción final. Podemos utilizar sensores como tensiómetros a distintas profundidades de la tierra para definir mejor las necesidades del suelo, la cantidad de agua y la duración de la irrigación. Las medidas de estos sensores (colocados a 2,5 y 4,5 cm o 1 y 1,7 pulgadas) deberían estar entre los 10 y los 20 kPa (en suelos ligeros). Normalmente los agricultores prefieren regar las batatas a primera hora de la mañana o a última de la tarde de manera que el follaje tenga tiempo de secarse y/o evitar que las queme el sol (en áreas con luz solar intensa y temperaturas elevadas). Regar el follaje se ha relacionado con brotes de enfermedades (fúngicas).
Hace poco, los científicos que han llevado a cabo experimentos inoculando micorrizas a batatas para potenciar su resistencia a la sequía e incrementar el crecimiento y la productividad, han tenido unos resultados prometedores.
Sistemas de riego para las batatas
La mayor parte de los agricultores de las zonas donde las precipitaciones no son suficientes o no se dan durante toda la época de crecimiento, tienden a irrigar. Las batatas normalmente se riegan utilizando un pivote central, un cañón enrollador de riego, un sistema de riego a goteo (en la superficie o bajo el suelo), sistema lateral, sistema por surcos. Algunos sistemas son más populares que otros dependiendo del área, el suelo, la disponibilidad del agua y el agricultor. Por ejemplo, en California (EE.UU.), hasta un 95% de los agricultores que cultivan batatas riegan con sistemas de goteo.
Referencias
- https://www.colegiobolivar.edu.co/garden/wp-content/uploads/2017/06/NBleske-Ipomoea-batatas-2017.pdf
- https://journals.ashs.org/hortsci/view/journals/hortsci/50/7/article-p1011.xml
- https://www.hort360.com.au/wordpress/wp-content/uploads/2019/11/CB1_Sweet-Potato.pdf
- https://keys.lucidcentral.org/keys/sweetpotato/key/
- https://www.nda.agric.za/docs/Brochures/PG_SweetPotato.pdf
- https://mdpi-res.com/d_attachment/agronomy/agronomy-11-02019/
- https://agris.fao.org/agris-search/search.do?recordID=EG2011000335
Para obtener más información puede leer los siguientes artículos:
Guía de cultivo de la batata:
Nutrición y beneficios para la salud de la batata
Información sobre la planta de la batata y selección de variedades
Cómo cultivar batatas en el huerto
Cultivar batatas para obtener beneficios económicos
Cómo producir esquejes de batatas
Requisitos del terreno para plantar batata, cómo preparar el suelo y siembra
Requisitos y sistemas de riego de las batatas
Las principales plagas de las batatas, enfermedades y control de las malas hierbas
Producción, cosecha, tratamiento y almacenamiento de la batata
