Requisitos de fertilizantes del girasol – ¿Qué se necesita para que crezca un girasol?

En primer lugar, debe tener en cuenta las condiciones del suelo de sus tierras a través de estudios del suelo semestrales o anuales antes de aplicar cualquier método de fertilización. No hay dos campos idénticos en el mundo y, por lo tanto, nadie puede aconsejarle sobre los métodos de fertilización sin haber analizado los datos de los estudios del suelo, el análisis de los tejidos y el historial del campo. Sin embargo, enumeraremos algunos programas y opciones de fertilización estándar que muchos productores de girasol utilizan en todo el mundo.

El girasol tiene un sistema radicular extendido que permite acceder a nutrientes y agua de capas de suelo más profundas en comparación con otros cultivos anuales. Esto significa que la planta puede cubrir la mayoría de sus modestas necesidades de los 16 nutrientes esenciales a través del medio ambiente, disminuyendo la necesidad de fertilización. Sin embargo, la evidencia científica y la experiencia práctica han demostrado que para alcanzar un mayor rendimiento, especialmente en suelos poco fértiles, el agricultor necesita proporcionar al girasol nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K), en cantidades suficientes y en el momento adecuado. Es esencial realizar un análisis del suelo antes del establecimiento del cultivo para determinar el contenido de nutrientes del suelo en cada finca.

La fertilidad del suelo se puede utilizar como el primer indicador de la respuesta de la planta a la fertilización. A título indicativo, si no hay factores ambientales limitantes, se espera que la fertilización favorezca el rendimiento en un 80-100 % en un suelo muy poco fértil. Esta cifra disminuirá a medida que aumente la fertilidad del suelo (la cantidad de materia orgánica). Se espera que el análisis también revele deficiencias de nutrientes. En la mayoría de los campos, en cualquier zona climática, las cantidades de nitrógeno, fósforo y azufre suelen ser insuficientes para lograr altos rendimientos.

Además, se espera que haya deficiencias de potasio, calcio y magnesio en zonas donde llueve mucho. Otros nutrientes como el boro, el hierro, el zinc, el cobre y el manganeso también pueden ser insuficientes en muchas zonas (1). Recuerde que el tipo de suelo también es crucial en cuanto a la movilidad y la disponibilidad de los nutrientes. Por ejemplo, en suelos arenosos, el girasol a menudo tiene una mayor necesidad de fertilizante de potasio adicional (2).

A excepción de este parámetro, el agricultor debe considerar otros factores para determinar la variedad final y la cantidad de fertilización. Algunos de ellos:

• Necesidades de nutrientes de la variedad de cultivos
• Densidad de plantas (tamaño de la población)
• Rendimiento esperado o deseado
• Esquema de rotación de cultivos (cultivo anterior cosechado en el campo)

En concreto, para una producción de 2,24 toneladas de semillas de girasol por hectárea (2000 libras por acre), las plantas requieren aproximadamente la misma cantidad de N, P y K que 2,70 toneladas de trigo por hectárea (40 fanegas por acre). Eso se traduce aproximadamente en 32 N, 11,3 P, 16,8 K, 3,6 S y 2-3 B kg por hectárea (28,6 N, 10,1 P, 15 K, 3,2 S y 1,7- 2,7 lb por acre) de absorción total por el cultivo (3).

Nitrógeno

La deficiencia de nitrógeno es el principal factor limitante del rendimiento en los girasoles, especialmente en suelos poco fértiles. Algunos síntomas comunes de las plantas con deficiencia de N son un crecimiento más lento y limitado, unos tallos más delgados y la clorosis general típica de las hojas, que es más prominente en las hojas más viejas inferiores. Para evitar esta situación, el agricultor necesita cubrir las necesidades de N del cultivo durante todo el ciclo de vida de las plantas. Sin embargo, es esencial evitar el uso excesivo de fertilizantes, especialmente en girasoles para producción de aceite, ya que puede reducir el contenido de aceite (4). Además, la fertilización excesiva de N puede aumentar el riesgo de cierre, encamado y enfermedades (como la esclerotinia).

Además de su experiencia, los agricultores pueden utilizar fórmulas específicas para calcular con mayor precisión las cantidades de N que es necesario agregar. Un ejemplo es el siguiente (5):

Nrec = (0,05) (EY) – STN(_{0-24 pulgadas)} – N_Pc

Donde:

EY = rendimiento esperado (lb./acre)

STN = nitrato-nitrógeno (NO₃^–-N) medido a una profundidad de 24 pulgadas (lb./acre)

Npc = cantidad de N suministrado por el cultivo de leguminosas anterior (lb./acre).

Es mejor repartir la aplicación de N en diferentes dosis. En general, los girasoles tienen requisitos mínimos de N durante las primeras etapas de crecimiento, y la absorción de N es muy baja hasta la etapa de 8 hojas. Sin embargo, el agricultor puede realizar una pequeña fertilización inicial en la siembra o presiembra para evitar cualquier deficiencia durante este período. Tenga cuidado de que el fertilizante no entre en contacto con las semillas. Idealmente, el N se puede incorporar al suelo 5 cm (2 pulgadas) por debajo de las semillas.

Del mismo modo, puede evitar aplicar tiosulfato de amonio (12-0-0-26) que entre en contacto directo con la semilla (6). Para los fertilizantes de amonio y urea, la incorporación al suelo (mecánicamente o por riego) es muy importante. Los mejores resultados se pueden obtener cuando la fertilización se combina con suficiente humedad del agua del suelo. Es mejor evitar agregar la cantidad total de N al principio de la temporada, especialmente en girasoles de secano. La razón es que puede provocar un mayor crecimiento de las hojas, una menor eficiencia en el uso del agua y, por último, una senescencia temprana de las hojas que puede estresar a las plantas y reducir el rendimiento (menor tiempo para el llenado de semillas) (7).

Se puede realizar una aplicación de abono superficial cuando las plantas tienen 8-10 hojas y un diámetro de tallo cercano a 15 mm (0,6 pulgadas), alrededor de 4-6 semanas después de la siembra. Las plantas absorben el 60-100 % del N total desde esta etapa hasta el granado. Las cantidades mencionadas anteriormente pueden y deben reducirse en suelos fértiles y/o cuando los girasoles se plantan después de las legumbres. En concreto, la siembra de legumbres 2 meses antes de plantar el girasol e incorporar las plantas puede minimizar la necesidad de fertilización de N adicional (2). Las cantidades recomendadas de N por hectárea son 0-33 kg (0-29,4 lb/ac) después del barbecho o el césped leguminoso, 67,3 kg (60,4 lb/acre) después de los cultivos de soja o granos pequeños y 90-112 kg (80,3-100 lb/ac) después del maíz o la remolacha azucarera (8).

Fósforo

Dependiendo de la zona, el cultivo y el historial de fertilización del campo, las cantidades de P que se deben aplicar pueden variar. El agricultor puede realizar un muestreo del suelo para determinarlas con mayor precisión. Las muestras de P y K deben recogerse a principios de primavera u otoño y, por supuesto, no poco después de aplicar los fertilizantes. La necesidad de fertilización con P se determinará en función de los niveles de P extraíbles de bicarbonato en el suelo. Las plantas se beneficiarán de la fertilización con P solo cuando la disponibilidad de P del suelo sea inferior a 10-20 ppm o 34 kg por hectárea (30,3 lb/ac) (8, 7). Las plantas que carecen de fosfato suelen tener un crecimiento reducido y probablemente alguna necrosis gris oscuro en las puntas de las hojas inferiores.

Por supuesto, además de su experiencia, los agricultores pueden utilizar fórmulas específicas para calcular con mayor precisión las cantidades de P que es necesario agregar (9). La aplicación de P previa a la siembra es mejor combinarla con pequeñas cantidades de N para aumentar la absorción de P por parte del cultivo. Por lo general, el P total se aplica antes o durante las plantaciones, ya que es importante para el crecimiento de las raíces. Algunos de los fertilizantes de P utilizados son el fosfato monoamónico seco (11-54-0) o mezclas líquidas como 8-24-6 o polifosfato de amonio (10-34-0). El agricultor debe tener en cuenta que al cosechar 454 kg (1001 lb) de semillas, elimina del suelo 9-21 kg de P2O5 por hectárea (8-18,7 lb/ac). Por norma general, se recomienda agregar alrededor de 35-200 kg de P2O5 por hectárea, (31,2-178,4 lb/ac) dependiendo del P almacenado en el suelo (7, 3). El agricultor debe decantarse por la aplicación en bandas y no difundida. Al mismo tiempo, el agricultor debe tomar medidas para aumentar el contenido de fósforo del suelo con el tiempo.

Potasio

El potasio tiene un papel vital en la regulación de la eficiencia del uso del agua en los girasoles. La deficiencia de potasio no es muy común, ya que las plantas pueden absorber las cantidades necesarias del suelo. Sin embargo, este problema es más común en suelos arenosos, y los fertilizantes de K deben aplicarse cuando los niveles de muestreo de K del análisis edafológico están por debajo de 150 ppm. En tales casos, algunos síntomas comunes son unas hojas más pequeñas, con clorosis (amarilleamiento) en las hojas inferiores, especialmente a lo largo de los bordes y los nervios principales. En algunos casos, presentan una curvatura hacia arriba o hacia abajo. La deficiencia de K es más grave cuando los girasoles sufren estrés por sequía, y viceversa, especialmente en las plantas más viejas. Finalmente, la deficiencia de K puede reducir el contenido de aceite de semilla. En general, la cosecha de las semillas de girasol elimina muy pocas cantidades de K del suelo. Si las pajas se retiran del campo, entonces las pérdidas de K aumentan significativamente, y la fertilización debe adaptarse según proceda. El agricultor puede aplicar 17-35 kg de K por hectárea (15,2-31,2 lb/ ac). La cantidad se puede duplicar si se distribuye el fertilizante. Por lo general, la cantidad total se aplica antes o durante la siembra, ya que se utiliza hasta el 90 % de K hasta la etapa de floración (3, 7).

Referencias

1. https://www.ag.ndsu.edu/extensionentomology/recent-publications-main/publications/A-1331-sunflower-production-field-guide
2. https://www.extension.iastate.edu/alternativeag/cropproduction/sunflower.html
3. https://www.gov.mb.ca/agriculture/crops/crop-management/print,sunflowers.html
4. https://www.hort.purdue.edu/newcrop/afcm/sunflower.html
5. https://extension.umn.edu/crop-specific-needs/sunflower-fertilizer-guidelines#how-n-guidelines-are-calculated-785460
6. https://extension.umn.edu/crop-specific-needs/sunflower-fertilizer-guidelines#nitrogen-fertilizer-recommendations-785462
7. https://www.cdfa.ca.gov/is/ffldrs/frep/FertilizationGuidelines/Sunflower.html
8. https://www.hort.purdue.edu/newcrop/afcm/sunflower.html
9. https://extension.umn.edu/crop-specific-needs/sunflower-fertilizer-guidelines#phosphate-recommendations-785910

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