Protección Fitosanitaria de la Fruta de Dragón
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Aunque se dispone de pocos datos, parece que la producción mundial de fruta del dragón está aumentando, y cada año se cultivan más hectáreas. Por ejemplo, más de 450 hectáreas en Filipinas están cubiertas de plantaciones de fruta del dragón y son responsables de la producción de más de 1.500 toneladas métricas de fruta. El principal «enemigo» del cultivo son las plagas y enfermedades que amenazan y merman la salud de las plantas y la producción final. Hablemos de las principales plagas de insectos y patógenos más importantes que afectan a la producción de fruta del dragón en Filipinas.
Plagas comunes de la fruta del dragón y método de control:
- Mosca oriental de la fruta (Bactrocara dorsalis “Hendel”, Diptera: Tephritidae):
Esta plaga es originaria de la mayor parte de la región tropical de Asia, pero en la actualidad puede encontrarse en el África subsahariana y en algunas regiones de EE.UU.,y Hawai, infestando hasta 490 frutas y hortalizas (incluida la fruta del dragón). Se considera la plaga más importante y destructiva del cultivo y puede crear graves daños si los agricultores no la controlan. Además, se considera un insecto de cuarentena, y se exige la desinfección postcosecha de las frutas que se van a exportar. Por lo general, el insecto puede observarse en grandes cantidades después de fuertes lluvias. Los principales daños se producen en la fase de fructificación por la actividad de las larvas. Más concretamente, el insecto hembra oviposita y pone huevos en la piel de la fruta; una vez que el huevo ha eclosionado, las larvas abren túneles en el interior de la fruta, lo que provoca su pudrición o su caída prematura.
Para reducir la población de insectos y las pérdidas económicas, los agricultores deben invertir y aplicar una amplia gama de medidas de gestión integrada de plagas.
Embolsar las frutas puede evitar que las moscas de la fruta las dañen, y colgar trampas de metil eugenol también podría utilizarse como método de control a largo plazo. También podría aplicarse la pulverización puntual de cebos alimentarios de proteína de hidrólisis de plaguicidas. El saneamiento del campo desempeña un papel vital en la gestión de esta población de plaga de insectos.
- Cochinillas (Ferrisia virgata Cockerell, Hemiptera: Pseudococcidae):
Insecto pequeño, de cuerpo blando, con saco de savia cubierto de cera blanca pulverulenta o filamentosa. Es de patas cortas y raramente móvil. Suele estar adherido a la superficie de las hojas o del tallo, donde ensaca la savia de la planta. Este insecto plaga excreta un líquido dulce llamado melaza, que atrae a las hormigas.
El método para controlar esta plaga de insectos es mediante aplicaciones adecuadas de pesticidas. También se puede utilizar jabón líquido y emulsiones de aceite de soja si la densidad de la cochinilla es baja.
- Hormigas
Esta plaga ataca a la fruta del dragón en cualquier fase del crecimiento del cultivo, dependiendo de la especie específica. Algunas especies dañan directamente el crecimiento, el brote, la yema o el fruto, lo que provoca un retraso en el crecimiento de la planta o lesiones en la misma. Para controlar esta plaga se suelen utilizar cebos. Otra medida de control recomendada es la pulverización de insecticida a base de jabón o clorpirifos sobre las partes afectadas de la planta.
- Escamas
Esta plaga ataca la superficie del tallo o de las ramas. Se controla pulverizando jabón líquido con una dosis de agua.
- Escarabajos de las flores
Esta plaga daña las partes reproductivas de la flor dificultando el desarrollo del fruto. Se puede controlar con productos químicos. El control de las malas hierbas es el método para controlar esta plaga y contener su población.
Principales enfermedades de la fruta del dragón:
- Podredumbre del tallo causada por hongos y bacterias.
Está causada por una infección bacteriana o fúngica. Aparece como amarilleamiento y pudrición del tallo y las hojas, causado por Xanthomonas y Erwinia, bacterias, o el Colletotrichum, un hongo. Aparecen como lesiones de color marrón rojizo, y el centro de las lesiones volviéndose blanco.
La pulverización con un fungicida de cobre, mancozeb, y/o metalaxil producto certificado para el cultivo y adecuado para el patógeno a intervalos semanales puede controlar la infección y proteger las plantas. Además, se aconseja a los agricultores que poden y destruyan las partes infectadas de la planta.
- Cancro del tallo y del fruto (Neoscytalidium dimidiatum):
Esta enfermedad fúngica es la más prevalente en el sur de Florida. Se han registrado problemas graves en plantaciones de fruta del dragón en el Sudeste Asiático, Oriente Medio y Norteamérica. Los síntomas en el tallo con manchas cloróticas hundidas con un pequeño centro naranja. Las manchas se convertirán en manchas más grandes, convexas, de color naranja a marrón rojizo, que a menudo se unen para formar grandes lesiones marrones.
La recomendación para controlar esta enfermedad es mantener la limpieza. Los objetivos del programa de saneamiento son:
- Mantener la población de patógenos a un nivel bajo eliminando y destruyendo los tallos enfermos.
- Aumentar el flujo de aire y la penetración de fungicidas dentro de la canopia. (13)
Control de malas hierbas.
No existen informes serios sobre problemas de malas hierbas en la producción de fruta del dragón. El control de las malas hierbas es fundamental en la producción de cultivos en el campo. El crecimiento de malas hierbas puede provocar la aparición de enfermedades y plagas para los cultivos frutales. El mantenimiento adecuado de la operación de desherbado es lo más valorado. (14)
Referencias:
- http://ap.fftc.org.tw/article/1295http://ap.fftc.org.tw/article/1600
- https://dfnet.fftc.org.tw/
- http://ap.fftc.org.tw/article/1600
- https://edis.ifas.ufl.edu/publication/IN1292
- https://dfnet.fftc.org.tw/
- https://dfnet.fftc.org.tw
- http://ap.fftc.org.tw/article/1295
- https://dfnet.fftc.org.tw/
- http://ap.fftc.org.tw/article/1295
- http://trec.ifas.ufl.edu/media/trecifasufledu/public-notices/Pitaya-EDIS.pdf
- http://edis.ifas.ufl.edu/publication/PP355
- http://www.academicstar.us/IUploadFile/Picture/2018-4/201841201511243.pdf
- https://scholarspace.manoa.hawaii.edu/
- https://www.cdfa.ca.gov/plant/factsheets/OFF_FactSheet.pdf
- https://www.aphis.usda.gov/aphis/resources/pests-diseases/
- https://www.business.qld.gov.au/industries/farms-fishing-forestry/
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