Preparar las colmenas para el invierno
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Mostrar más traduccionesMostrar menos traduccionesCómo preparar las colmenas para el invierno
El invierno es la estación más difícil para las abejas, especialmente si el apicultor no ha preparado las colmenas correctamente. En esta es la época del año es cuando se dan las mayores pérdidas. Un desarrollo y producción de miel con éxito de las colonias en primavera y verano tienen mucho que ver con cómo las preparamos para el invierno anterior y una invernación adecuada. Algunos apicultores afirman que es normal perder del 20% al 40% de las colonias durante un invierno duro, por lo que no se decepcione si experimenta una pérdida por el estilo. La clave está en ser más previsor que tener que reaccionar.
Preparar la colmena para el invierno difiere de forma significativa de un lugar a otro. Nadie puede darle un consejo 100% exacto, a menos que haya ejercido como un apicultor durante varios años en la región específica donde usted se encuentra. Sin embargo, enumeraremos las acciones y precauciones más habituales que deben tomar los apicultores. La mayoría de ellas deberán llevarse a cabo a partir de otoño (septiembre-octubre en la mayoría de las áreas):
1.) Durante el invierno, es posible que debamos mover nuestras colmenas a áreas soleadas y con suelos con un buen drenaje y protegidas de fuertes vientos. Si mueve, asegúrese de elegir un lugar a una distancia de al menos 5 km (aprox. 3 millas) de la ubicación inicial, porque de lo contrario, las abejas obreras se confundirán y volverán al lugar original.
2.) Compruebe los ácaros durante el otoño (de septiembre a octubre en la mayoría de las zonas). Si ve que el número de ácaros va en aumento, puede que tenga que tomar medidas drásticas (pregunte a un experto de la zona). Durante el invierno, la madre naturaleza reduce de forma intencionada la población de abejas de una colonia, de modo que ésta necesite menos energía y tenga más probabilidades de sobrevivir. Sin embargo, la población de ácaros no se puede reducir al mismo ritmo. Si se salta este paso, podría terminar con una proporción alta de “ácaros por abejas” durante el invierno.
3.) Inspeccione la colmena y observe que existe una reina nueva y productiva en la colmena. Tener una reina joven y próspera es fundamental para un buen crecimiento durante la reducción y supervivencia de las colonias durante el invierno. Durante el otoño, se supone que la reina pondrá muchos huevos, de los cuales surgirán miles de obreras. Al contrario de lo que sucede con las obreras que nacen durante la primavera y viven 6 semanas de media, estas obreras vivirán alrededor de 4 a 5 meses y tendrán la responsabilidad de calentar la colmena y evitar que la reina pase frío. En algún momento, a finales del otoño, la reina está programada genéticamente para dejar de poner huevos hasta la próxima primavera, por lo que su habilidad para poner huevos durante el otoño es quizás el factor más importante para la supervivencia de la colonia. Si ve que no está haciendo su trabajo correctamente, debería reemplazarla tan pronto como sea posible.
4.) Como norma general, en las regiones con inviernos largos y duros, necesitaremos tener menos espacio ya que se reducirá la población de la colmena. Nuestro propósito es que el espacio donde viven las abejas sea más pequeño para que las abejas melíferas necesiten menos energía para calentarlo. Además, de este modo, los intrusos encontrarán menos espacio y, por tanto, se verán disuadidos de entrar en la colmena. La mayoría de los apicultores retiran todas las alzas vacías a partir de finales de otoño.
5.) Combine las colonias débiles con las más fuertes. Según «dicen» los apicultores con experiencia, es mejor tener dos colonias fuertes en primavera que 4 muertas. Esta es la época del año (otoño) en la que puede combinar las colonias débiles con las fuertes (nunca dos colonias débiles).
6.) Quite los cuadros con miel sin terminar, ya que esto puede causar disentería a las abejas.
7.) Compruebe de forma periódica si existe alimento suficiente. La mejor comida para el invierno es la miel que han producido y almacenado. Existe un gran debate sobre la cantidad mínima de miel necesaria para el invierno. Los apicultores dejan desde 20 kilos (44 libras) por colmena en climas templados hasta 60 kg (130 libras) o más en regiones donde el invierno es duro. El consumo dependerá en gran medida de la duración del invierno. Muchos apicultores también utilizan los famosos jarabes azucarados, que son mezclas caseras con 2 partes de azúcar y 1 de agua, en las que se añade a menudo aceites esenciales de tomillo (consulte a los apicultores con experiencia de su zona). Otros apicultores utilizan fondants especiales. Tenga en cuenta que todos estos jarabes y fondants se ponen con cuidado dentro de las colmenas, porque de lo contrario atraerán a otros insectos y depredadores. Algunos apicultores han afirmado que en algunas ocasiones (pocas) añaden 2,2 kg (5 libras) de azúcar granulado seco dentro de la colmena, como último recurso para evitar el hambre y la muerte de las abejas. En Canadá, donde la temperatura baja a menudo por debajo de los -30º C (22 °F), algunos apicultores ponen hasta 22 kg (50 libras) de azúcar dentro de la colmena como una rutina. Tenga en cuenta que el azúcar con aditivos puede causar disentería. Se estima que para una colmena débil de 5 cuadros, aproximadamente 1,3 kg (3 libras) de alimento es suficiente para 2 semanas durante el invierno. El polen es también necesario, así que muchos apicultores utilizan la mezcla de caramelo con polvo del polen si no la colmena no está lo suficientemente activa.
8.) En zonas donde el invierno sea largo y duro, es beneficioso colocar una torta proteínica en la parte interior del techo (esto asegura la presencia de un stock de alimento adecuado y un buen aislamiento contra el frío).
9.) Bloquear las entradas de la colmena (especialmente las entradas bajas), para que los ratones y otros posibles invasores no consigan entrar. Sin embargo, una buena ventilación es esencial para la supervivencia de las abejas, por lo que debe dejar una ventana pequeña abierta. Puede utilizar protectores especiales contra ratones con cable. Muchos apicultores también hacen más pequeña la entrada superior.
10.) En caso de que en su zona existan vientos fuertes, coloque piedras en la parte superior de la colmena para asegurarse de que esta no se mueva.
11.) Muchos apicultores también aíslan sus colmenas envolviéndolas con plástico especial o con materiales aislantes. Por supuesto, siempre debemos dejar una entrada adecuada, ya que una buena ventilación es necesaria para la supervivencia de las abejas. Sin embargo, en algunos climas este método da como resultado un aumento rápido de la humedad dentro de la colmena. Pida consejo a los apicultores con experiencia de su zona y observe si otros apicultores envuelven sus colmenas.
12.) No abra la colmena durante los días fríos del invierno, no importa lo nervioso que esté. El calor escapará rápidamente y las abejas tendrán que poner mucho esfuerzo y energía volver a generar el calor otra vez. Use el sentido común. Ábrala por menos de un minuto y sólo cuando la temperatura haya aumentado por encima de ciertos niveles (pregunte a los expertos de su zona).
13.) Es una buena idea supervisar y limpiar de forma regular los alrededores de las colmenas para eliminar la basura y la vegetación no deseada. Por ejemplo, si un gato, un erizo pequeño o un mapache ha muerto en cerca de las colmenas, el olor atraerá a muchos posibles intrusos de nuestras colonias (ratones, insectos etc.). Una zona limpia garantiza la higiene y no proporciona refugio para los posibles invasores. Esto se aplica durante todo el año, pero nuestras colonias son más vulnerables durante el invierno.
Para saber más:
1.) ¿Cómo ser apicultor? – apicultura para principiantes
2.) Estructura y organización de una colmena de abejas
3.) ¿Cómo producen miel las abejas?
4.) Material y equipo para apicultura
5.) Ubicacion y localizacion del apiario primario
6.) Cómo alimentar a las abejas
8.) Preparar las colmenas para el invierno
10.) Enfermedades comunes de las abejas y plagas
11.) Principales plagas de abejas
12.) Principales enfermedades de las abejas
13.) Envenenamiento de abejas por plaguicidas