Plagas y enfermedades del trigo

Las medidas de protección de cultivos contra plagas y especialmente enfermedades suelen ser necesarias para proteger la salud, el rendimiento y la calidad del grano del cultivo de trigo. El trigo es vulnerable a más de 30 enfermedades causadas por hongos, virus y bacterias. La presencia de un patógeno en una región, la gravedad de los síntomas y el nivel de propagación del patógeno pueden variar significativamente. Para todos los tipos de trigo (invierno, primavera y Durum), la primavera es la estación «atractiva» para la mayoría de los problemas causados por enfermedades, mientras que también existe cierto riesgo de infección durante la primera mitad del otoño.

Para minimizar el efecto de las plagas y enfermedades, el agricultor debe prestar atención a lo siguiente:

Invertir en medidas de prevención: esto es de suma importancia, especialmente para bacterias y virus.

• Utilizar variedades resistentes o tolerantes. Hoy en día, muchas variedades son resistentes a una o varias enfermedades importantes del trigo y tolerantes a muchas plagas. Hay que dar prioridad al uso de variedades con resistencia a las variantes del patógeno más prevalente en su zona.
• Usar semillas sanas (libres de enfermedades y plagas), limpias y certificadas.
• El uso de tratamientos de semillas (fungicidas) puede ser una opción en algunos casos: pregunte a su agrónomo profesional certificado local.
• Adaptar el momento de la siembra.
• Implementar la rotación de cultivos, idealmente con especies-cultivos que tengan diferentes «enemigos» o que sean resistentes a las plagas y enfermedades más importantes del trigo. Esto reducirá su población y la carga inicial de patógenos (inóculo).
• Mantener el campo libre de malezas y lidiar con los residuos de los cultivos. Las malezas y los residuos de cultivos pueden servir como huéspedes de enfermedades y plagas y propiciar la hibernación de algunos patógenos y plagas importantes.
• Mantener las plantas vigorosas. Evite, si es posible, cualquier estrés hídrico y las deficiencias de nutrientes.
• Inspeccionar el campo regularmente y especialmente durante los períodos con condiciones ambientales favorables para la infección y la propagación (alta humedad, temperatura moderada, etc.).
• Conocer la fisiología del «enemigo», las condiciones ambientales favorables para su crecimiento y las formas y el ritmo de propagación.

En el caso de que las tierras tengan antecedentes conocidos de una plaga o patógeno específicos, podría ser necesario adoptar medidas de prevención o/y control. Esto puede ser necesario principalmente en enfermedades por hongos e insectos transmitidos por el suelo. Los hongos e insectos de las plantas normalmente tienen una alta habilidad de dispersión. Como resultado, puede que un agricultor deba tomar medidas cuando se observan síntomas sospechosos o grandes poblaciones de insectos en los campos vecinos (trigo). Consulte a su agrónomo profesional certificado local.

• Actuar rápido y con precisión. Reconocer las enfermedades (patógenos) en una etapa temprana puede ayudarlo a elegir el producto correcto (medida de control) y limitar la propagación y las pérdidas de rendimiento con un uso mínimo de productos químicos. Si es necesario, envíe muestras para su análisis.
• Tener un régimen planificado de fungicidas en el cultivo. En general, los fungicidas son más efectivos como protectores. Recuerde repetir la fumigación cuando sea necesario y durante el tiempo pertinente.
• Conocer qué patógenos o plagas de su área han desarrollado resistencia a compuestos activos específicos.

Las enfermedades más comunes e importantes del trigo

La mayoría de los productores de trigo invierten en la protección de cultivos durante la primavera (mayo) cuando las plantas entran en las etapas reproductivas. Una de las amenazas más importantes para el rendimiento son las enfermedades foliares. Las enfermedades foliares más comunes a principios de temporada son el oídio y la mancha foliar por Septoria.

Oídio

El hongo Blumeria graminis f. sp tritici causa la enfermedad y puede reducir el rendimiento del trigo hasta en un 25 %. El clima frío (10-20 ºC/59-72 ºF) y húmedo (por encima del 85 % de humedad) favorecen el crecimiento del patógeno (1).

En las primeras etapas, los síntomas aparecen como motas amarillas en las hojas que luego se cubren con polvo blanco velloso. Los síntomas generalmente comienzan en las hojas inferiores y avanzan hacia arriba (a veces en tallos y espigas).

La enfermedad es bastante difícil de controlar una vez que se asienta en el cultivo. Las estrategias de control incluyen:

• El uso de variedades resistentes.
• Eliminación de plantas voluntarias de trigo y otros huéspedes vegetales.
• Rotación de cultivos.
• Uso prudente de fertilizantes nitrogenados.
• Uso de desinfectantes de semillas y fungicidas foliares (2).

Por lo general, la fumigación con fungicidas se aplica cuando brota la espiga o cuando aparecen enfermedades en la hoja bandera (3). Pregunte a su agrónomo profesional certificado local.

Mancha foliar por septoria

La septoria es un problema importante para los cultivos de trigo en muchas áreas. En la infección grave por el patógeno Septoria tritici (Mycosphaerella graminicola), pueden producirse pérdidas de rendimiento del 50 %.

El síntoma más común que aparece a principios del invierno son las manchas o lesiones cloróticas alargadas en las hojas. En el área de la lesión, aparecen pequeños puntos negros (picnidios), y a medida que la infección prolifera, el tejido de la hoja se necrosa, mientras que los picos también pueden verse afectados.

Las variedades resistentes son la principal medida de protección contra la septoria. La siembra tardía también puede ser útil. La aplicación de fungicidas es efectiva generalmente en las etapas iniciales del patógeno y puede mantener la enfermedad en las hojas inferiores de las plantas. Evite el uso de grandes cantidades de productos químicos, ya que el patógeno puede desarrollar resistencia rápidamente. Hoy en día, la resistencia de la septoria a la estrobilurina está muy extendida por todo el mundo (4).

Roya 

Hay 3 especies principales de Puccinia que pueden afectar a las plantas de trigo:

• Marrón (hojas)?Puccinia recondita
• Negra (tallos)?Puccinia graminis f.sp. tritici
• Rayas amarillas (hojas, cuellos y glumas)? Puccinia striiformis

Los patógenos pueden sobrevivir a inviernos cálidos, y la manifestación de los síntomas es más fuerte a finales de otoño o principios de primavera o después del brote de la hoja bandera (P. striiformis). Las infecciones graves pueden provocar pérdidas significativas de rendimiento, una reducción de la calidad del grano e incluso la pérdida de cosechas.

La enfermedad se manifiesta formando pústulas cloróticas y necróticas en la parte de la planta infectada con puntos de color amarillo a naranja o marrón rojizo oscuro (urediosporas).

Como medidas de control, los agrónomos sugieren usar variedades de trigo resistentes a una o varias especies de Puccinia. Además, el control del trigo voluntario durante el otoño, el uso de semillas tratadas, la siembra oportuna y la fumigación foliar con fungicidas también son efectivos (consulte a su agrónomo profesional certificado local). La mejor protección se consigue mediante una combinación de todas las medidas anteriores (5, 1).

Tizón de la espiga causado por Fusarium (costra de la espiga)  

Causada por el hongo Fusarium graminearum (Gibberella zeae) es la enfermedad del trigo más catastrófica a nivel mundial, con una reducción de la producción de más del 50 %.

El hongo infecta la espiga de las plantas de trigo durante la etapa de floración y produce micotoxinas peligrosas (vomitoxina). Las cabezas de trigo infectadas se vuelven blanquecinas, y los granos se decoloran, se encogen, se arrugan y pierden peso. Los granos destinados a la producción de harina (consumo humano) deben tener menos de 2 ppm de vomitoxina (6).

Si bien una cosecha más temprana puede reducir el número de granos infectados, los niveles de toxinas son más bajos cuando los granos se cosechan a una humedad del 13-15 % (Simón et al., 2021). Si bien varios fungicidas controlan eficazmente la costra de la cabeza, el control químico no suele ser suficiente. Se espera que la aplicación oportuna de fungicidas combinada con el uso de variedades resistentes, el control de residuos y la rotación de cultivos ofrezcan unos resultados óptimos (7).

Carbón desnudo

Es una enfermedad transmitida con las semillas y es más común en áreas donde los agricultores distribuyen las semillas horizontalmente. Las pérdidas de rendimiento suelen ser bajas, pero pueden alcanzar hasta un 30 % en infecciones graves.

En la espiga de inflorescencia infectada, las flores y las semillas se convierten en masas de esporas de carbón que salen volando, dejando desnudos los tallos y raquis.

Las mejores medidas de prevención son el uso de variedades resistentes y semillas limpias sanas con fertilizante fungicida en combinación con hongos bioagentes (Trichoderma viride, semilla de 4 mg/kg). T.viride también puede mejorar el vigor inicial del cultivo, y el tratamiento de las semillas debe realizarse 72 horas antes de la siembra y aplicar el fungicida 24 horas después. Las medidas mencionadas anteriormente también controlan efectivamente el carbón de bandera (3). Siempre debe consultar a su agrónomo local acreditado.

Pudrición de la corona

Es un problema importante en muchos campos de trigo de invierno, especialmente en las regiones del norte, y más común en suelos arcillosos. La enfermedad normalmente la causa el hongo Fusarium pseudograminearum. 

El agricultor debe buscar el color marrón característico en la base de los retoños infectados (hasta 2-4 nudos). Se puede observar la formación de puntos blancos. Las plantas se encaman y se desarraigan fácilmente.

Como métodos de control, los agrónomos a menudo sugieren la siembra temprana (trigo de invierno), la rotación de cultivos, el control de residuos, la nutrición adecuada de zinc y el uso de variedades de trigo resistentes (8).

Raya bacteriana de la hoja (espiga negra)

La enfermedad la causa Xanthomonas campestris pv. translucens (Xanthomonas translucens pv. undulosa) y es más frecuente en climas cálidos y húmedos y en plantas donde el tejido foliar ha sufrido daños. Las pérdidas de rendimiento no suelen ser graves pero, en casos extremos, pueden alcanzar el 40 %. El patógeno crece de manera óptima a temperaturas superiores a 25 ºC (78 ºF) (9).

La característica de la enfermedad es su aparición esporádica dentro de una región de un campo (síntomas en forma de parches). Las lesiones empapadas en agua aparecen en las hojas, mientras que en las infecciones avanzadas, los síntomas de la espiga negra se detectan en las glumas.

Todos los cereales y las hierbas pequeños son portadores de patógenos y deben evitarse en un sistema de rotación de cultivos. Hay muy pocos bactericidas disponibles (a base de cobre). Las medidas más efectivas son el uso de variedades resistentes y semillas sanas y el control de residuos de cultivos y malezas.

Por último, no existen medidas de control para las enfermedades víricas. Como resultado, las medidas de protección son la única opción del agricultor. La medida más efectiva es el uso de variedades resistentes y el control de plantas de trigo voluntarias e insectos que pueden portar y transmitir el virus. Si bien hay varias enfermedades virales que afectan al trigo, el enanismo amarillo vírico de la cebada y el mosaico del rayado del trigo se consideran las más importantes.

Las plagas más comunes e importantes del trigo

Los insectos no suelen ser un problema importante para los cultivos de trigo. La gravedad de una infestación puede variar de un año a otro, entre diferentes regiones geográficas, y puede verse afectada por las especies de cultivos cosechadas en el campo. El monocultivo de trigo o el cultivo exclusivo de cereales de grano pequeño podría dar lugar a una población más grande y peligrosa de insectos del trigo. Entre ellos se encuentran los mosquitos del trigo, la mosca de Hesse, la mosca de sierra del tallo del trigo, los trips, los áfidos, los gusanos cortadores, los gusanos cogolleros, el escarabajo de la hoja de cereales, las especies Helicoverpa y los ácaros. En una población grande, los nematodos del nudo de la raíz (Meloidogyne spp.) también pueden causar problemas graves en todos los tipos de trigo.

Mosca de Hesse, Mayetiola destructor

Se considera una de las plagas más destructivas del trigo, y su población se ha registrado en la mayoría de las áreas de cultivo (invierno, primavera y durum). Se han detectado infestaciones graves en el norte de África y los Estados Unidos (estados del Medio Oeste). Las pérdidas provocadas por la actividad de los insectos son más notables a principios de otoño (10). Los adultos parecen pequeños mosquitos.

El daño en las plantas es causado por la alimentación de las larvas en la vaina de la hoja cerca del nudo. Cuando el ataque tiene lugar en la etapa de plántula del trigo, puede provocar la muerte de la planta. Si sucede después del macollamiento, las plantas se debilitan, el crecimiento de los tallos se ve afectado y estos se rompen cerca de la cosecha (11).

Para reducir el riesgo, puede optar por sembrar después de la fecha libre de mosca de Hesse (principios de octubre para el hemisferio norte). Obtenga información por país 12). En áreas donde la mosca de Hesse causa problemas graves al trigo, se deben evitar los sistemas de siembra directa y se deben controlar las plantas de trigo voluntarias. Durante la primavera, el agricultor debe inspeccionar su campo en busca de linaza (hibernación del insecto = pupario), estimar la población y decidir si es necesario realizar un control químico inmediato. Hay algunos tratamientos de semillas e insecticidas foliares registrados para el insecto. Aún así, debido a la efectividad media de cada medida, se recomienda su uso en combinación con otras prácticas de control de cultivos. La rotación de cultivos y la fertilización nitrogenada prudente pueden ser beneficiosas.

Referencias

1. https://www.canr.msu.edu/wheat/uploads/files/Wheat-101-report-2021-final%20-%20web.pdf
2. https://www.agric.wa.gov.au/spring/managing-powdery-mildew-wheat
3. https://iiwbr.icar.gov.in/wp-content/uploads/2018/02/EB-52-Wheat-Cultivation-in-India-Pocket-Guide.pdf
4. https://ahdb.org.uk/knowledge-library/septoria-tritici-in-winter-wheat
5. https://agriculture.vic.gov.au/biosecurity/plant-diseases/grain-pulses-and-cereal-diseases/leaf-rust-of-wheat
6. https://www.canr.msu.edu/wheat/disease/
7. https://www.udel.edu/academics/colleges/canr/cooperative-extension/fact-sheets/fusarium-head-blight-management-in-wheat/
8. https://grdc.com.au/resources-and-publications/grownotes/crop-agronomy/northernwheatgrownotes/GrowNote-Wheat-North-09-Diseases.pdf
9. https://wheat.pw.usda.gov/ggpages/wheatpests.html#common
10. https://ipm.ca.uky.edu/content/hessian-fly-wheat
11. https://extensionpublications.unl.edu/assets/pdf/g1923.pdf
12. https://extension.psu.edu/hessian-fly-on-wheat

Simón, M. R., Börner, A., & Struik, P. C. (2021). Fungal Wheat Diseases: Etiology, Breeding, and Integrated Management. Frontiers in Plant Science, 12, 498.

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