Macetas de flores colgantes

Cómo construir fácilmente su propio jardín vertical y colgante (y ¡gratis!)

Muchos de nuestros lectores buscan ideas para llenar de vida y color sus balcones, terrazas, pasadizos o corredores exteriores con poco espacio. La respuesta no podría ser otra que construir jardines verticales colgantes. Estos jardines tienen muchas ventajas ya que no necesitamos mucho espacio sino que aprovechamos la pared, que de otro modo tendría un aspecto monótono y aburrido. Los jardines verticales se realizan a una altura de 140-190 cm (4,5- 6,2 feet) lo que significa que están al nivel de los ojos y llaman la atención de una persona incluso más que la maceta de flores situada en el suelo. Incluso el mínimo esfuerzo que dediquemos a crear un jardín vertical nos recompensará. Le ofrecemos una idea para crear un jardín colgante en un balcón que no costará más que los 38 euros (44 dólares) de comprar las plantas y que transformará de verdad un balcón monótono y gris.

Paso 1: Elegir el lugar

Es necesario elegir un lugar en el balcón/terraza que tenga luz solar al menos 6 horas al día porque de otro modo las plantas darán flores de mala calidad. Es más, el punto que elija debe estar protegido de vientos fuertes.

Paso 2: Elegir el método de apoyo

Hay cientos de maneras de colgar macetas en una pared. Sin embargo, hemos preferido no elegir un tipo de apoyo permanente en la pared, p.e. con tornillos, ya que esto nos dará algunos problemas. Ante todo, si las macetas están fijas en la pared no podremos trasladarlas al interior cuando haya heladas y no es muy fácil sustituir una maceta cuando la plancha se marchita, especialmente cuando se trata de plantas anuales. Por lo tanto elegimos macetas con ganchos que podremos colgar en cualquier parte. Nuestro objetivo es colgar las plantas de una barandilla de una cuna con barrotes que sujetaremos a la pared con cuatro tornillos. De esa manera podemos rápidamente cambiar la estructura de nuestro jardín vertical, sustituir las plantas anuales con otras y mover las plantas perennes al interior para soportar las bajas temperaturas del invierno. Seguro que la mayoría de nosotros tenemos en casa un par de materiales que no necesitamos y que podremos utilizar como base de apoyo para colgar macetas con ganchos en la pared. Así que deje volar su imaginación.

Paso 3: Seleccionar las plantas

Muchas personas piensan (erróneamente) que en un jardin vertical colgantes sólo podemos poner plantas con flores. Es verdad que determinadas plantas anuales producen flores impresionantes se llevarán la palma pero aún así podemos completar nuestra colección con plantas perennes y plantas aromáticas de las cuales podremos cortar brotes para uso culinario. Para el centro de nuestro diseño, elegimos la reina indiscutible de los jardines colgantes: la Petunia perenne de colgar, también conocida como Surfinia. De plantas aromáticas seleccionamos romero (vertical y rastrero), así como tomillo. También añadimos zinnias y dimorfotecas anuales, así como el geranio perenne. Por último, terminamos colocando en los lados de nuestra estructura geranio de olor (Pelargonium graveolens) y citronela (Pelargonium «Citrosum») que son plantas colgantes y producen vivas flores de color fucsia.

Colgar petunias perennes y anuales:

Las petunias de la fotografía son también conocidas como surfinias. Sin embargo, el nombre Surfinia es una marca registrada de un tipo similar de petunia producida por una empresa determinada. Las petunias pertenecen a la familia de las solanáceas, que incluye otras plantas conocidas por el “gran público” pero que no son ornamentales como los tomates, las patatas, el tabaco y algunas más. Las petunias son muy populares por sus flores con forma de trompeta y de colores brillantes. Su follaje es un poco velloso. La planta necesita luz solar para crecer correctamente, por eso es una flor que crece en todos los países mediterráneos. Las petunias florecen desde la primavera hasta el otoño y sus flores son unas de las más reconocibles del mundo. Utilizamos sobre todo petunias perennes colgantes, pero también una petunia anual.

Zinnia: La zinnia es una de las plantas más coloridas que puede tener en el jardín. Crecen rápido y es una planta bastante fácil de cultivar en casi cualquier parte. La Zinnia es una planta ideal para los jardineros principiantes ya que no requieren muchos cuidados. El nombre botánico o científico de la zinnia es Zinnia sp. Hay muchos tipos diferentes de zinnias, la más común es la Zinnia Elegans.  La mayoría de las especies son originarias de Norteamérica y algunas de Centroamérica. 

Romero: El romero (Rosmarinus officinalis) es una de las plantas aromáticas más famosas del Mediterráneo. Es un arbusto de hoja perenne con una altura de 1,2 m de media. Tiene flores blancas, moradas o azules y hojas aromáticas y coriáceas que parecen agujas de pino. Pertenece a la familia de las lamiáceas, que incluye muchas otras hierbas como la albahaca, la lavanda y la salvia. El romero es una planta melífera y atrae mucho a las abejas. Las hojas pueden utilizarse para potenciar el sabor de los alimentos pero normalmente se destina a la destilación en cultivos profesionales debido a su alto contenido en aceite esencial.

Tomillo: El tomillo es un arbusto perenne de una altura de 20 cm (0,66 pies) de media y una vida productiva de unos 6 años. Pertenece a la familia de las Lamiaceae como la lavanda, el romero y la menta. La planta crece de la primavera al otoño y florece durante el verano. Hay más de 200 especies de tomillo diferentes. El tomillo común (Thymus vulgaris) es el más popular y extendido. El tomillo atrae mucho a las abejas. Las abejas que lo visitan producen una miel de gran calidad y sabor fuerte y único. Esta miel es una de las más famosas del mundo y su precio suele ser alto. 

Geranio: Los geranios son plantas perennes que pertenecen al genus Geranium. Esta planta está considerada como una de las plantas ornamentales más versátiles y da mucho color a las macetas, a los jardines colgantes y a las terrazas durante el verano. No subestime su durabilidad ya que se han dado casos de geranios que han vivido durante 25 años o más. Esto sucede sólo cuando necesitan la atención y el cuidado que merecen. 

Dimorfoteca: A menudo se denomina a la dimorfoteca como la margarita de colores o la margarita africana porque pertenece a la misma familia que las margaritas (Asteraceae) y son originarias de Sudáfrica. Es una planta impresionante que produce flores brillantes de todos los colores. La mayoría de las especies de dimorfoteca son perennes pero en la mayor parte de los casos no dará flores de calidad después de su cuarto o quinto año de vida. 

Geranio de olor: El conocido geranio de olor es una planta perenne perteneciente a la misma familia que los geranios (Geraniaceae). Esta planta suele cultivarse con fines comerciales por su aceite esencial aunque también podemos usarla como un edulcorante natural para salsas. Además de los colores y olores que nos brindarán, podemos añadir sus hojas a mermeladas, dulces y utilizarlas para hacer té. Requiere un riego menor al de las petunias. 

Todas las plantas de las fotografías cuestan menos de 40 euros (45 dólares) en casi todos los viveros. Coloque con cuidado las macetas con los ganchos en el lugar adecuado, dejando una distancia apropiada entre ellas ya que una circulación de aire adecuada es esencial para la salud de las plantas. Llegados a este punto, necesitamos enfatizar lo importante de un riego y fertilización adecuados ya que algunas de estas bonitas macetas podrían secarse por falta de agua. En los jardines colgantes expuestos al viento y a la luz del sol el sustrato se seca mucho más deprisa que en una maceta en el suelo. Por lo tanto, tenga en mente regar adecuadamente las raíces y no las partes verdes de la planta. 

Riego y fertilización

La mayoría de las plantas que hemos elegido para este jardín necesitan agua al menos cada dos días hasta que salga un poco de agua por la parte inferior de la maceta, especialmente durante el verano. También, es cierto que todas las plantas que producen flores impresionantes necesitan un fertilizante soluble (p.e. 7-7-7) al menos una vez en primavera y otra en verano con excepción de nuestra petunia perenne. La petunia necesita un fertilizante soluble al menos una vez cada dos semanas para producir flores densas e imponentes.

Podar y retirar las hojas muertas

Cuanto más podemos más crecerán nuestras plantas ya que el propósito de toda planta es producir semillas y reproducirse. Como todas las plantas, las petunias, las dimorfotecas, las zinnias y los geranios están programadas genéticamente para producir semillas en determinadas fases de su ciclo biológico. Sin embargo, si permitimos que las flores produzcan semillas, las plantas emplearán toda su energía a ese proceso y dejarán de florecer. Por ello, si queremos extender el periodo de floración de las plantas debemos eliminar cualquier parte de esta que contenga semillas inmaduras. Este proceso es denominado como despuntar. La mayor parte de los jardineros suelen realizar estos dos procesos (despuntar y cortar las hojas muertas) a la vez. 

Es necesario despuntar con regularidad, podar y eliminar las hojas muertas y brotes marchitos de plantas como la mejorana, el tomillo y el romero. Las tijeras que utilicemos durante la poda deben ser de buena calidad y estar certificadas. En las plantas perennes (petunia colgante, mejorana, romero, dimorfoteca, tomillo y geranio), debemos eliminar las flores secas durante las primeras semanas frías del otoño, así reduciremos el tamaño de la vegetación de la planta y las dejaremos invernar. Cuando preveamos temperaturas bajo cero, debemos colocar las macetas en un lugar protegido, para evitar que sufran temperaturas bajo cero durante muchas horas.

Un último consejo:

Supongamos que de repente sus plantas se marchitan y mueren después de haberla trasplantado a una maceta más grande o tras haberla cambiado de ubicación. Si esto sucediese no merece la pena preocuparse ni perder tiempo intentando regenerarla. Las plantas cultivadas en macetas tienen una vida útil determinada y hay muchos factores que amenazan su fuerza y vigor. Cuando vea que un planta empiece a envejecer es probable que haya llegado el momento de hacerse con plantas nuevas que le proporcionarán brotes tiernos y flores fragantes durante más tiempo.