Los beneficios de la permacultura para los agricultores y el medioambiente

Permacultura es el crecimiento de ecosistemas agrícolas sostenibles y estructurados imitando a la naturaleza. Al diseñar los proyectos de permacultura se utilizan los mecanismos de la naturaleza para garantizar la capacidad de carga o de sustentación de la tierra. La permacultura es un sistema de diseño lo que significa que es flexible y fluye en función de las necesidades de la persona para la que se diseña sin afectar negativamente al medio ambiente. Cada diseño en permacultura irá cambiando según el paisaje, la latitud y el agricultor para satisfacer las necesidades del propietario en cuanto a alimentos, ingresos, fertilidad del suelo, uso de pesticidas, coste de los ingresos y facilidad de gestión del sistema. La permacultura tiene muchos beneficios para los agricultores.

Beneficios de la permacultura para los agricultores

• Incremento de los ingresos: seguridad financiera para los agricultores

Las técnicas utilizadas en la permacultura como intercalar cultivos y fertilizantes orgánicos mejoran la salud del suelo. La tierra se desarrolla mejor y producirá plantas más nutritivas fomentando consumidores y ecosistemas más sanos. Esto creará una situación económica estable para los agricultores ya que se construirá el suelo con métodos sostenibles, la capa superficial del suelo utilizada para los cultivos será más profunda, permitiendo a los cultivos desarrollar raíces más profundas mientras que los cultivos se harán más resilientes y podrán recuperarse en caso de desastres naturales. Un sistema radicular bien extendido ayudará a las plantas a soportar vientos fuertes, a hacerse más robustas y resistir mejor la sequía.

• Producción de alimentos durante todo el año

Mezclar variedades de cultivos es esencial para la permacultura. Hay un incremento generalizado en la biodiversidad, lo que significa que hay una producción constante que podremos cosechar durante toda la temporada. Elija diferentes variedades de cultivo para cosechar a principios, a mediados y a finales de la temporada. Aprovechar la intensificación, algo que se promueve en la permacultura, también aumentará la producción. Al rellenar todos los nichos de tiempo, se elimina el crecimiento de las malas hierbas así como la competitividad por los nutrientes. Ocupar el tiempo es también una parte importante de la intensificación ya que la tierra nunca se verá sin una cubierta vegetal. Aumentar la biodiversidad también significa que los agricultores podrán obtener más beneficios económicos ya que podrán contar con otros productos cuando fluctúe el mercado de alimentos. Por ejemplo, si el precio del maíz es bajo en el mercado, los agricultores contarán también con cacahuetes y judías para mantener sus ingresos mientras el mercado se recupera.

• Todos los elementos del sistema (p.ej. las malas hierbas) pueden ser un recurso útil. 

Usted trabaja para ver el lado positivo de cada elemento y utilizar cada situación como le convenga. Un buen ejemplo de esto son las malas hierbas. Si bien está considerada como perjudiciales para el cultivo, pero la parte positiva es que son indicadores de la fertilidad del suelo. Las malas hierbas pueden utilizarse para muchos fines incluyendo como mantillo, compost y alimentación animal.

• Un “seguro” contra la pérdida localizada de un cultivo

La permacultura fomenta la inclusión de cultivos para diversas funciones. A mayor diversidad, los ecosistemas pueden alterar y restaurar el equilibrio en el proceso de ciclo de materiales y flujo de energía lo que significa que en caso de que brote una enfermedad y desaparezcan algunas variedades, otros cultivos sobrevivirán y seguirán siendo productivos. Por el contrario, esto sería un completo fracaso de producción y económico en un sistema de monocultivo.

• Agroecosistemas más resiliente y diversos

Los sistemas de permacultura están diseñados de una forma determinada para que existan conexiones beneficiosas entre ecosistemas. Plantar especias dentro o alrededor de un cultivo principal  atrae depredadores. Las cubiertas vegetales reducen la invasión de malas hierbas y las legumbres aportan nutrientes al suelo. 

• Fomenta la eficiencia energética y la gestión de residuos.

Los diseños de permacultura ubican las plantas, los animales y las estructuras en zonas y sectores. Comenzando por el hogar, los elementos se van colocando de acuerdo con lo mucho que los utilizará. Los elementos que más utilice se colocarán más cerca de la casa mientras que aquellos de uso no tan frecuente se colocarán más lejos. Los elementos que sirvan para recoger agua como presas y otros como accesos a carreteras, aguas residuales y unidades de biogás se instalarán en pendiente para aprovechar la gravedad. 

• Fomenta el reciclaje de la energía – Mejora de la gestión energética

En un sistema de permacultura se recoge, almacena y utiliza todo elemento antes de que se haya degradado a su mínimo uso energético y se haya perdido en la entropía. Utiliza presas y otras construcciones para recoger y eliminar agua, recicla desechos de cocina para hacer compost, utiliza estiércol como biogás o abono, dirige el agua utilizada en la casa hacia el jardín, devuelve lo verde a la tierra y rastrilla y utiliza las hojas caídas de los árboles como mantillo. Si se incrementa el ciclo se incrementa el rendimiento.

• Convierte zonas estériles en sistemas fértiles y frondosos. 

El diseño de la permacultura sigue patrones naturales para ayudar al paisaje en lugar de luchar contra las fuerzas de la luz. Esto significa que utilizará lo que ya está creciendo para fomentar la fertilidad del suelo introduciendo plantas que sobrevivirán fácilmente en el medio ambiente y en el cual mejorará la fertilidad del suelo como las leguminosas que elevan los niveles orgánicos del suelo de forma artificial utilizando mantillo, cultivos de abono verde, compost y otros fertilizantes orgánicos.

Conclusión

La permacultura tiene muchos beneficios para los agricultores, especialmente para aquellos que cultivan como método de subsistencia y sus necesidades alimentarias. Estos sistemas no sólo se prolongan en el tiempo sino que requieren un mantenimiento mínimo, sin sobrecargar los recursos financieros de los agricultores ni dañar el medio ambiente. Por lo tanto, teniendo en cuenta todos los beneficios mencionados, la permacultura es un método de cultivo sostenible.