Historia, usos y valor nutritivo de la piña

Historia de la piña

Se cree que la piña (Ananas cosmosus) es originaria de América Central y del Sur (las Indias Occidentales), donde se cree que los nativos la cultivaron y distribuyeron (1). Cuando Cristóbal Colón emprendió su viaje desde América Central y del Sur en 1493, llevó la fruta a los Reyes Católicos Isabel y Fernando (2). Los españoles que le acompañaron en el viaje llamaron a la fruta Piña (3). Por otro lado, los ingleses caracterizaron la fruta como fruta de pino reina, y considerando lo dulce que era la fruta de pino, los ingleses añadieron «apple» a pino. Tras ser introducida en Europa en la primera década del siglo XVII, su popularidad se disparó casi inmediatamente después de su llegada. Después, se extendió a Australia, La India y África.

Sin embargo, a pesar de la rapidez con la que se extendió en los años inmediatamente posteriores a su descubrimiento y la facilidad con la que se introdujo en las colonias europeas de todo el mundo, la piña no emergió como un producto agrícola importante hasta el último medio siglo. Los datos más recientes indican que Filipinas, Costa Rica y Brasil eran los tres principales países productores de piña del mundo en 2020. En ese año, Filipinas produjo 2,7 millones de toneladas métricas de piñas. Ese año se produjeron en todo el mundo unos 27,82 millones de toneladas métricas de piñas (4).

Usos y valor nutritivo de la piña

La piña es una fruta muy conocida por su sabor característico y que contiene una amplia gama de compuestos volátiles, aunque en cantidades pequeñas y mezclas complejas. Está clasificada como la tercera fruta más consumida del mundo. Los consumidores la obtienen preparada en diversas formas enlatadas, como trozos, dados, rodajas, zumo, macedonias de piña, jarabe de azúcar, bebidas alcohólicas, ácido cítrico, patatas fritas y puré de piña. Entre sus componentes básicos se incluyen el agua, los hidratos de carbono, azúcares, vitaminas A, C y caroteno así como una mezcla  revitalizante de azúcar y ácido. Es también rica en vitamina C y ácidos orgánicos. Además, posee un equilibrio revitalizante de azúcar y ácido (5).

La piña también tiene un alto contenido en minerales y vitaminas, lo que aporta diversas ventajas para la salud (6). Algunos de los beneficios de la piña son, entre otros.

1. Reduce el riesgo de diabetes y enfermedades vasculares cerebrales.
2. Regula la estabilidad emocional.
3. Cuenta con actividades microbianas.
4. Alivia el tránsito intestinal y la función gastrointestinal.
5. Es utilizado como antiinflamatorio por su alto contenido en bromelina.
6. Propiedades antioxidantes y de control de la función del sistema nervioso.
7. Mejora de la digestión y es un agente cardioprotector.

Otros usos 

Los agricultores también utilizan actualmente los restos de la piña para producir piensos. Aunque el mayor contenido de humedad de estos restos dificulta su uso para la fabricación de piensos, los investigadores han encontrado formas de reducir la humedad secando los restos al sol y utilizando absorbentes como harina de trigo y de maíz, y que después son mezclados en los piensos con resultados satisfactorios (7).

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Referencias

1. Okihiro,G.Y. (2009). Pineapple culture: A history of the tropical and template zone.https://books.google.com/books?hl=en&lr=&id=CKlkC17suJIC&oi=fnd&pg=PR9&dq=history+of+pineapple&ots=uvJW9fMJqt&sig=BUvHE4MLgKGPWKoeq9gRcHqRHN0#v=onepage&q=history%20of%20pineapple&f=false
2. Corner,K. (2013). Pineapple: A global history.https://books.google.com/books?hl=en&lr=&id=ddiKAwAAQBAJ&oi=fnd&pg=PT15&dq=history+of+pineapple&ots=JyOo0XgUF3&sig=WD6SErJIzgJxksXalKwX_tE9dKM#v=onepage&q=history%20of%20pineapple&f=false
3. USDA.(n.d). Pineapple fact sheet. https://dpi.wi.gov/sites/default/files/imce/school-nutrition/pdf/fact-sheet-pineapple.pdf
4. Statista.(2020). Leading countries in pineapple production worldwide in 2020.https://www.statista.com/statistics/298517/global-pineapple-production-by-leading-countries/
5. Chaudhary V.,Kumar,V. & Singh,K. (2019).Pineapple (Ananas cosmosus) product processing: A review .https://www.phytojournal.com/archives/2019/vol8issue3/PartBQ/8-3-523-131.pdf
6. Maimunah,M.A., Norhashila,H. & Samsuzana,A.A. (2020).Pineapple (Ananas comosus): A comprehensive review of nutritional values, volatile compounds, health benefits, and potential food products. DOI:doi.org/10.1016/j.foodres.2020.109675},
7. Makinde, O.A., Odeyinka, S.M & Ayandiran, S.K. (2011).Simple and quick method for recycling pineapple waste into animal feed.  www.lrrd.org/lrrd23/9/maki23188.htm